ന്യൂഡൽഹി: സിഎംആർഎൽ–എക്സാലോജിക് പണമിടപാട് കേസിൽ കേരള മുൻ മുഖ്യമന്ത്രിയും നിലവിലെ പ്രതിപക്ഷ നേതാവുമായ പിണറായി വിജയൻ, മകൾ ടി. വീണ, മരുമകനും മുൻ മന്ത്രിയുമായ പി.എ. മുഹമ്മദ് റിയാസ് എന്നിവർക്കെതിരായ അഴിമതിക്കേസ് അന്വേഷണം സുപ്രീം കോടതി ഏഴു ദിവസത്തേക്ക് സ്റ്റേ ചെയ്തു. ബുധനാഴ്ച ദസറ അവധിക്കാലത്ത് പ്രത്യേക സിറ്റിംഗ് നടത്തിയ സുപ്രീം കോടതി ബെഞ്ചാണ് ഇടക്കാല ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചത്.
1988ലെ അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരം മൂവർക്കുമെതിരെ എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ കേരള ഹൈക്കോടതി സിംഗിൾ ബെഞ്ച് നൽകിയ നിർദേശത്തെ തുടർന്നാണ് നിയമനടപടികൾ ആരംഭിച്ചത്. കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ നിരോധന നിയമത്തിലെ (പിഎംഎൽഎ) വകുപ്പ് 66(2) പ്രകാരം എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റ് (ഇഡി) സംസ്ഥാന പൊലീസിന് കൈമാറിയ വിവരങ്ങളാണ് ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിന് അടിസ്ഥാനമായത്.
ഒക്ടോബർ ഒമ്പതിന് പുറപ്പെടുവിച്ച സിംഗിൾ ബെഞ്ച് ഉത്തരവിനെതിരെ അപ്പീൽ നൽകാൻ അനുമതി തേടിയെങ്കിലും ഒക്ടോബർ 15ന് ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് അപേക്ഷ നിരസിച്ചു. തുടർന്നാണ് പിണറായി വിജയനും മറ്റ് രണ്ട് ഹർജിക്കാരും സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.
എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ നിർദേശിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഹൈക്കോടതി സിംഗിൾ ബെഞ്ച് തങ്ങളെ കേസിൽ കക്ഷികളാക്കുകയോ വിശദീകരണം കേൾക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നാണ് ഹർജിക്കാരുടെ പ്രധാന വാദം. സ്വാഭാവിക നീതിയുടെ അടിസ്ഥാനതത്ത്വങ്ങൾ ലംഘിച്ചാണ് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചതെന്നും അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
മുതിർന്ന അഭിഭാഷകരായ സിദ്ധാർഥ് ലൂത്ര, എൻ. ഹരിഹരൻ, കൃഷ്ണ ദേവ് ജഗർലമുടി എന്നിവർ ഹർജിക്കാർക്കുവേണ്ടി വാദിച്ചു.
ജസ്റ്റിസുമാരായ ജോയ്മല്യ ബാഗ്ചി, വി. മോഹന എന്നിവർ ഉൾപ്പെട്ട ബെഞ്ചാണ് ഹർജികൾ പരിഗണിച്ചത്. അറസ്റ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള തുടർനടപടികൾക്ക് സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഹർജിക്കാർ ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് അവധിക്കാലത്ത് അടിയന്തര വാദം കേൾക്കൽ നടന്നത്. നിയമത്തിന് മുന്നിൽ എല്ലാവരും തുല്യരാണെന്നും ഒരാളുടെ പദവിയോ സാമൂഹിക സ്ഥാനമോ പരിഗണിക്കാതെ നിയമവാഴ്ചയും സ്വാഭാവിക നീതിയുടെ തത്ത്വങ്ങളും പാലിക്കപ്പെടണമെന്നും കോടതി ഓർമിപ്പിച്ചു.
ഹർജിക്കാർക്കെതിരായ എഫ്ഐആർ റദ്ദാക്കാൻ സുപ്രീം കോടതി തയ്യാറായില്ല. എന്നാൽ, അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള അന്വേഷണം താൽക്കാലികമായി നിർത്തി വെക്കാന്‍ നിർദേശിച്ചു.
ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചിന്റെ ഒക്ടോബർ 15ലെ ഉത്തരവ് റദ്ദാക്കിയ സുപ്രീം കോടതി, സിംഗിൾ ബെഞ്ചിന്റെ നടപടിക്കെതിരെ ഹർജിക്കാർ സമർപ്പിച്ച അപ്പീലുകൾ പരിഗണിക്കാൻ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചിന് നിർദേശം നൽകി. എഫ്ഐആറിന്റെ നിയമസാധുത ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിഷയങ്ങൾ ഹൈക്കോടതി പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന നിലപാടാണ് സുപ്രീം കോടതി സ്വീകരിച്ചത്.
പിഎംഎൽഎയിലെ വകുപ്പ് 66(2) പ്രകാരം ഇഡി കൈമാറുന്ന വിവരങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ സംസ്ഥാന പൊലീസ് നിർബന്ധമായും എഫ്ഐആർ രജിസ്റ്റർ ചെയ്യണമെന്ന വാദവും സുപ്രീം കോടതിയിൽ ചർച്ചയായി.
2022ലെ വിജയ് മദൻലാൽ ചൗധരി വേഴ്സസ് യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ കേസിലെ സുപ്രീം കോടതി വിധിയാണ് ഈ വാദത്തിന് ആധാരമായി ഉന്നയിച്ചത്. എന്നാൽ, ഇഡിയുടെ അറിയിപ്പ് ലഭിക്കുന്ന എല്ലാ സാഹചര്യങ്ങളിലും മറ്റു നിയമപരമായ നടപടിക്രമങ്ങൾ ഒഴിവാക്കി അന്വേഷണം ആരംഭിക്കണമെന്ന നിലപാട് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്ന് ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
ഇഡിക്ക് കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ നിരോധന നിയമപ്രകാരം വിപുലമായ അന്വേഷണാധികാരങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും മറ്റു അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ നിയമപരമായ അധികാരപരിധിയിൽ ഇടപെടാൻ കഴിയില്ലെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
പിഎംഎൽഎയെ എല്ലാ ഭരണനടപടികളെയും നിയന്ത്രിക്കുന്ന ഒരു ‘സൂപ്പർ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ’ ആയി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്നായിരുന്നു ജസ്റ്റിസ് ബാഗ്ചിയുടെ നിരീക്ഷണം. ഇഡി കൈമാറുന്ന വിവരങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ തുടർനടപടികൾ സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ ബന്ധപ്പെട്ട ഏജൻസികൾ മറ്റ് ബാധകമായ നിയമവ്യവസ്ഥകളും പാലിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
1988ലെ അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 17എ പ്രകാരം പൊതുപ്രവർത്തകർ ഔദ്യോഗിക ചുമതലകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എടുത്ത തീരുമാനങ്ങളോ നൽകിയ ശുപാർശകളോ സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങളിൽ അന്വേഷണം നടത്തുന്നതിന് ആവശ്യമായ മുൻകൂർ അനുമതി ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടോയെന്ന വിഷയവും കോടതി ഉന്നയിച്ചു.
ഭാരതീയ നാഗരിക് സുരക്ഷാ സംഹിതയിലെ വകുപ്പ് 175(4) ഉൾപ്പെടെയുള്ള നടപടിക്രമങ്ങൾ പാലിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോയെന്നും കോടതി പരിശോധിക്കേണ്ട വിഷയമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പൊതുപ്രവർത്തകർക്കെതിരായ പരാതികളിൽ അന്വേഷണം നിർദേശിക്കുമ്പോൾ നിയമം അനുശാസിക്കുന്ന നടപടിക്രമങ്ങൾ പാലിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യമാണ് ബെഞ്ച് എടുത്തുപറഞ്ഞത്.
ഈ വിഷയങ്ങളിലെ അന്തിമ നിയമപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചിന്റെ പരിഗണനയ്ക്ക് വിട്ടിരിക്കുകയാണ്.
കൊച്ചിൻ മിനറൽസ് ആൻഡ് റൂട്ടൈൽ ലിമിറ്റഡ് (സിഎംആർഎൽ), പിണറായി വിജയന്റെ മകൾ ടി. വീണയുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എക്സാലോജിക് സൊല്യൂഷൻസ് എന്ന കമ്പനിക്ക് ഐടി കൺസൾട്ടൻസി സേവനങ്ങളുടെ പേരിൽ ഏകദേശം 2.78 കോടി രൂപ നൽകിയെന്നാണ് ഇഡിയുടെ ആരോപണം.
യഥാർഥ സേവനങ്ങൾ നൽകാതെയാണ് തുക കൈമാറിയതെന്നും സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകൾക്ക് പിന്നിൽ അഴിമതിയുണ്ടെന്നുമാണ് അന്വേഷണ ഏജൻസിയുടെ സംശയം. എന്നാൽ ആരോപണങ്ങൾ പിണറായി വിജയനും കുടുംബാംഗങ്ങളും നിഷേധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആരോപണങ്ങളുടെ സത്യാവസ്ഥ കോടതി ഇതുവരെ അന്തിമമായി നിർണയിച്ചിട്ടില്ല.
കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് കേസ് ഇൻഫർമേഷൻ റിപ്പോർട്ടിന്റെ (ഇസിഐആർ) നിയമസാധുതയെക്കുറിച്ച് സുപ്രീം കോടതി അന്തിമ അഭിപ്രായം രേഖപ്പെടുത്തിയില്ല. അത് ചോദ്യം ചെയ്യാൻ നിയമപ്രകാരം ഉചിതമായ കോടതിയെയോ ഫോറത്തെയോ സമീപിക്കാനുള്ള അവകാശം ഹർജിക്കാർക്കുണ്ടെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.
സുപ്രീം കോടതിയുടെ നിലവിലെ ഇടപെടൽ ഹർജിക്കാർക്ക് ഹൈക്കോടതിയിൽ അപ്പീൽ നൽകാനുള്ള അവകാശവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണെന്നും അഴിമതി ആരോപണങ്ങളുടെ ശരിതെറ്റുകളെക്കുറിച്ചുള്ള വിധിയായി അതിനെ കണക്കാക്കരുതെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
ഏഴു ദിവസത്തെ ഇടക്കാല സ്റ്റേയിലൂടെ പിണറായി വിജയനും കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കും താൽക്കാലിക നിയമപരമായ ആശ്വാസമാണ് ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ എഫ്ഐആർ നിലനിൽക്കുന്നതിനാൽ കേസ് അവസാനിച്ചിട്ടില്ല.
ഹൈക്കോടതി ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചിന് അപ്പീലുകൾ പരിഗണിക്കാനും അന്വേഷണം സംബന്ധിച്ച തുടർ ഇടക്കാല ഉത്തരവുകൾ പുറപ്പെടുവിക്കാനും അധികാരമുണ്ടാകും. സുപ്രീം കോടതിയുടെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ കേസിന്റെ അന്തിമ തീർപ്പിനെ സ്വാധീനിക്കുന്ന വിധത്തിലുള്ളതല്ലെന്നും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
