വാഷിംഗ്ടണ്: ഇന്ത്യൻ വംശജയായ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി സുനിത വില്യംസ് ബുധനാഴ്ച ഒരു സഹപ്രവർത്തകനോടൊപ്പം മൂന്നാം തവണയും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്നു.
സുനിത വില്യംസിനെയും ബുച്ച് വിൽമോറിനെയും വഹിച്ചുള്ള ബോയിംഗിന്റെ ക്രൂ ഫ്ലൈറ്റ് ടെസ്റ്റ് ദൗത്യം ഒന്നിലധികം കാലതാമസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഫ്ലോറിഡയിലെ കേപ് കനാവറൽ സ്പേസ് ഫോഴ്സ് സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് ഉയർന്നു.
58 കാരിയായ സുനിത, ഫ്ലൈറ്റ് ടെസ്റ്റിൻ്റെ പൈലറ്റാണ്, 61 കാരനായ വിൽമോർ ദൗത്യത്തിൻ്റെ കമാൻഡറാണ്.
കാലിപ്സോ എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന പേടകം യുഎസിലെ ഫ്ലോറിഡയിലെ കേപ് കനാവറലിലെ കെന്നഡി സ്പേസ് സെന്ററില് നിന്നാണ് കുതിച്ചുയര്ന്നത്. ബഹിരാകാശത്തേക്കുള്ള സുനിതയുടെ മൂന്നാമത്തെ യാത്രയാണിത്. ‘കാലിപ്സോ’ ക്യാപ്സ്യൂൾ വഹിച്ച് കൊണ്ടാണ് പേടകത്തിന്റെ കുതിപ്പ്.
രാത്രി 8.22ഓടെയാണ് പേടകം കുതിച്ചുയര്ന്നത്. ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പറന്നുയര്ന്ന സ്റ്റാര്ലൈനറിന് ശരിയായ ഭ്രമണപഥം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു ദിവസത്തിന് ശേഷം ഇത് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തില് ഡോക്ക് ചെയ്യും.
നിലവില് യുഎസിന് ഭ്രമണപഥത്തില് മൂന്ന് ക്രൂഡ് ബഹിരാകാശ വാഹനങ്ങളുണ്ട്. 10 ദിവസം നീളുന്നതാണ് സ്റ്റാര്ലൈനറിന്റെ ദൗത്യം. മനുഷ്യരുമായി സ്റ്റാര്ലൈനര് നടത്തുന്ന ആദ്യ പരീക്ഷണമാണിത്. നാസയുടെ കൊമേഴ്സ്യല് ക്രൂ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായാണ് സ്റ്റാര്ലൈനര് വിക്ഷേപിച്ചത്.
ഇത്തരമൊരു ദൗത്യം ഏറ്റെടുത്ത ആദ്യ വനിതയെന്ന ചരിത്രവും സുനിത വില്യംസ് സൃഷ്ടിച്ചു. എന്നാല്, ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ അവരുടേത് ആദ്യ എൻട്രി ആയിരിക്കില്ല.
2012-ൽ, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള ഒരു മുൻ യാത്രയ്ക്കിടെ, ബഹിരാകാശത്ത് ഒരു ട്രയാത്ത്ലോൺ പൂർത്തിയാക്കിയ ആദ്യത്തെ വ്യക്തിയായി സുനിത വില്യംസ് മാറി.
1987 മെയ് മാസത്തിൽ യു എസ് നേവൽ അക്കാദമിയിൽ നിന്ന് എൻസൈൻ ആയി വില്യംസിന് കമ്മീഷൻ ലഭിച്ചു. 1998 ൽ നാസ ഒരു ബഹിരാകാശയാത്രികയായി അവരെ തിരഞ്ഞെടുത്തു, കൂടാതെ രണ്ട് ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ പരിചയസമ്പന്നയാണ്.
അവർ എക്സ്പെഡിഷൻ 32-ൽ ഫ്ലൈറ്റ് എഞ്ചിനീയറായും പിന്നീട് എക്സ്പെഡിഷൻ 33-ൻ്റെ കമാൻഡറായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ബഹിരാകാശ പേടകത്തിൻ്റെ വികസനത്തിലെ തിരിച്ചടികൾ കാരണം ബോയിംഗിൻ്റെ ക്രൂ ഫ്ലൈറ്റ് ടെസ്റ്റ് ദൗത്യം വർഷങ്ങളായി വൈകുകയാണ്.
ബോയിംഗിന്റെ ആദ്യ ബഹിരാകാശയാത്രിക വിമാനത്തിനായുള്ള ശനിയാഴ്ചത്തെ വിക്ഷേപണ ശ്രമത്തെ അവസാന നിമിഷത്തെ കമ്പ്യൂട്ടർ തകരാർ പരിഹരിച്ചു, വർഷങ്ങളായി കാലതാമസം നേരിടുന്ന ഏറ്റവും പുതിയതായിരുന്നു ഇത്. രണ്ടാമത്തെ വിക്ഷേപണ ശ്രമമായിരുന്നു അത്. ചോർച്ച പരിശോധനയ്ക്കും റോക്കറ്റ് അറ്റകുറ്റപ്പണികൾക്കുമായി മെയ് ആറിന് ആദ്യ ശ്രമം വൈകി
വിക്ഷേപണത്തോടെ, എലോൺ മസ്കിൻ്റെ സ്പേസ് എക്സിനൊപ്പം ഐഎസ്എസിലേക്കും പുറത്തേക്കും ക്രൂ ട്രാൻസ്പോർട്ട് നൽകുന്ന രണ്ടാമത്തെ സ്വകാര്യ സ്ഥാപനമായി ബോയിംഗ് മാറി.
