വാഷിംഗ്ടൺ: യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ധനികനായ വ്യവസായി ടെസ്ല ഉടമ ഇലോൺ മസ്കും തുറന്ന അഭിപ്രായങ്ങൾക്കും വലിയ തീരുമാനങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ട രണ്ട് വ്യക്തികളാണ്. തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണം മുതൽ കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾ വരെ മസ്ക് ട്രംപുമായി അടുത്ത ബന്ധം പുലർത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ഇപ്പോൾ ഇരുവരും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷം പരസ്യമായി പുറത്തുവന്നിരിക്കുകയാണ്.
റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, ഒരു ബില്ലിന്റെ പേരിലാണ് മസ്കും ട്രംപും തമ്മിലുള്ള തർക്കത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണമായി പറയുന്നത്. എന്നാൽ, യഥാർത്ഥ കഥ വളരെ ആഴമേറിയതും സങ്കീർണ്ണവുമാണെന്നു പറയുന്നു. വാസ്തവത്തില് ഇരുവരും തമ്മില് കൊമ്പുകോര്ക്കാനുള്ള പ്രധാന കാരണം അമേരിക്കയും ചൈനയും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാര യുദ്ധം, ചിപ്പ് നിരോധനം, ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അപൂർവ ധാതുക്കളുടെ (മൂലകങ്ങളുടെ) പ്രതിസന്ധി എന്നിവയാണ്. മസ്കിന്റെ കമ്പനികൾക്ക് അതൊരു പ്രശ്നമായി മാറിയേക്കാമെന്ന് മുന്കൂട്ടി കണ്ടാണ് മസ്ക് ട്രംപിന് നേരെ തിരിഞ്ഞത്.
ചൈനയുടെ തന്ത്രവും ട്രംപിന്റെ ആക്രമണാത്മക വ്യാപാര നയങ്ങളുമാണ് മസ്കുമായി ഇടയാന് കാരണം. തന്റെ രണ്ടാം ടേമിന്റെ തുടക്കം മുതൽ, ചൈന, കാനഡ, മെക്സിക്കോ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ കനത്ത തീരുവ ചുമത്തുന്ന നയം ട്രംപ് സ്വീകരിച്ചു വരികയായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, ചൈനയ്ക്ക് 10 മുതൽ 145 ശതമാനം വരെ താരിഫുകൾ ഏർപ്പെടുത്തി, ഇതിന് മറുപടിയായി ചൈന അമേരിക്കൻ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് പ്രതികാര താരിഫുകളും നിയന്ത്രണങ്ങളും ഏർപ്പെടുത്തി. അപൂർവ ധാതുക്കള് ഈ വ്യാപാര യുദ്ധത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധമായി മാറി. ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ, റോക്കറ്റുകൾ, റോബോട്ടുകൾ, മൈക്രോചിപ്പുകൾ തുടങ്ങിയ ആധുനിക സാങ്കേതിക വിദ്യകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന ധാതുക്കളാണിവ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഈ വസ്തുക്കളുടെ ഉൽപാദകരും വിതരണക്കാരുമാണ് ചൈന, അടുത്തിടെ അവയുടെ കയറ്റുമതിയിൽ കർശനത കാണിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇപ്പോൾ ചൈന ഈ ധാതുക്കള് അമേരിക്കന് സൈന്യവുമായി ബന്ധമില്ലെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന കമ്പനികൾക്ക് മാത്രമേ നൽകുകയുള്ളൂ എന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു കഴിഞ്ഞു.
അപൂർവ ഭൂമി ധാതുക്കളുടെയും അവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാന്തങ്ങളുടെയും കയറ്റുമതിയിൽ ചൈന പുതിയ ലൈസൻസിംഗ് നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ട് രണ്ട് മാസമായി. എന്നാൽ, ഇപ്പോൾ പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിലെ വ്യാവസായിക യൂണിറ്റുകളിൽ അതിന്റെ ഗുരുതരമായ ഫലങ്ങൾ ദൃശ്യമായിത്തുടങ്ങി. സ്മാർട്ട്ഫോണുകൾ മുതൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വരെ ആവശ്യമായ ഏഴ് മൂലകങ്ങളുടെ (ഡിസ്പ്രോസിയം, ഗാഡോലിനിയം, ലുട്ടീഷ്യം, സമാരിയം, സ്കാൻഡിയം, ടെർബിയം, യട്രിയം) വിതരണത്തിലെ തടസ്സം ഓട്ടോമൊബൈൽ മേഖലയിലും കോളിളക്കം സൃഷ്ടിച്ചു കഴിഞ്ഞു.
അപൂർവ ധാതുക്കള് അല്ലെങ്കില് മൂലകങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ അപൂർവമല്ല. പക്ഷേ, അവയുടെ ഖനനവും സംസ്കരണവും വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. 15 ലാന്തനൈഡുകളും മറ്റ് രണ്ട് സ്കാൻഡിയം, യട്രിയം എന്നിവയുൾപ്പെടെ ലോകത്ത് ആകെ 17 അപൂർവ എർത്ത് മൂലകങ്ങളുണ്ട്. ഈ പ്രദേശത്ത് ഖനികൾ മാത്രമല്ല, സംസ്കരണ ശേഷിയുടെ 90 ശതമാനവും ചൈനയ്ക്കുണ്ട്. അമേരിക്ക, മ്യാൻമർ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളും ഖനനം ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും അന്തിമ സംസ്കരണം പ്രധാനമായും നടക്കുന്നത് ചൈനയിലാണ്. ഇക്കാരണത്താൽ, ആഗോള വിതരണ ശൃംഖലയിൽ ബീജിംഗിന് വലിയ ആധിപത്യമുണ്ട്.
ഏഴ് തരം അപൂർവ എർത്ത് മൂലകങ്ങളുടെയും കാന്തങ്ങളുടെയും കയറ്റുമതിക്ക് ഇനി ലൈസൻസ് ആവശ്യമാണെന്ന് ഏപ്രിലിൽ ചൈനീസ് വാണിജ്യ മന്ത്രാലയം പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതിൽ അന്തിമ ഉപയോഗത്തിന്റെ തെളിവും സത്യവാങ്മൂലവും നൽകേണ്ടിവരും. ഈ നിയമം എല്ലാ രാജ്യങ്ങൾക്കും ബാധകമാണെങ്കിലും, ഈ നീക്കം അമേരിക്കയ്ക്കെതിരായ പ്രതികാരമായാണ് കാണുന്നത്. ഗാലിയം, ജെർമേനിയം, ടങ്സ്റ്റൺ തുടങ്ങിയ മറ്റ് പ്രധാന ധാതുക്കളിൽ ചൈന നേരത്തെ കയറ്റുമതി നിയന്ത്രണം ഏർപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. അനധികൃത ഖനനം തടയുന്നതിനും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമാണ് ഈ നടപടികൾ എന്ന് ബീജിംഗ് പറയുന്നു. ലോകത്തിലെ അപൂർവ എര്ത്ത് മൂലകങ്ങളുടെ ശേഖരത്തിന്റെ 6 ശതമാനം ഇന്ത്യയിലുണ്ട്. എന്നാൽ, ആഗോള ഉൽപാദനത്തിൽ അതിന്റെ പങ്ക് 0.25 ശതമാനം മാത്രമാണ്.
