പശ്ചിമാഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായ നൈജറിന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്ത്, മാലി, ബുർക്കിന ഫാസോ അതിർത്തിക്കടുത്ത് നടന്ന ഭീകരാക്രമണത്തിൽ 34 സൈനികർക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുകയും 14 പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. വ്യാഴാഴ്ച രാവിലെ ബാനിബൻഗൗ മേഖലയിലാണ് ആക്രമണം നടന്നത്, എട്ട് വാഹനങ്ങളിലും 200 ലധികം മോട്ടോർ സൈക്കിളുകളിലുമായി എത്തിയ ഒരു വലിയ സംഘം ആയുധധാരികളായ അക്രമികൾ പെട്ടെന്ന് സൈന്യത്തിന് നേരെ വെടിയുതിർക്കാൻ തുടങ്ങി.
ആക്രമണം സ്ഥിരീകരിച്ച നൈജർ പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയം, പ്രതികാര നടപടിയായി സുരക്ഷാ സേന ഡസൻ കണക്കിന് ഭീകരരെ വധിച്ചതായി അറിയിച്ചു. ഇതോടൊപ്പം, ശേഷിക്കുന്ന അക്രമികൾക്കായി വലിയ തോതിലുള്ള കര, വ്യോമ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
നൈജർ, മാലി, ബുർക്കിന ഫാസോ എന്നീ മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളും കഴിഞ്ഞ ഒരു ദശാബ്ദമായി ജിഹാദി അക്രമത്തിന്റെ പിടിയിലാണ്. അൽ-ഖ്വയ്ദ, ഇസ്ലാമിക് സ്റ്റേറ്റ് തുടങ്ങിയ തീവ്രവാദ സംഘടനകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഗ്രൂപ്പുകൾ ഈ മേഖലയിൽ നിരന്തരം ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. സമീപ വർഷങ്ങളിൽ, ഈ രാജ്യങ്ങളിലെ സൈനിക അട്ടിമറികൾക്ക് ശേഷം സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളായി. ഭരിക്കുന്ന സൈനിക സർക്കാരുകൾ (ജുണ്ട) ഫ്രഞ്ച് സൈനികർക്ക് രക്ഷപ്പെടാനുള്ള വഴി കാണിച്ചുകൊടുക്കുകയും അവരുടെ സുരക്ഷയ്ക്കായി റഷ്യൻ പിന്തുണയുള്ള കൂലിപ്പടയാളികളെ ആശ്രയിക്കുന്നത് വർദ്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.
മൂന്ന് രാജ്യങ്ങളും ചേർന്ന് ‘സഹേൽ നേഷൻസ് കോളിഷൻ’ എന്ന പേരിൽ ഒരു പുതിയ സുരക്ഷാ സംഘടന അടുത്തിടെ രൂപീകരിച്ചു. ഇത് പ്രാദേശിക സുരക്ഷയും പരസ്പര സഹകരണവും ശക്തിപ്പെടുത്തും. സഹാറ മരുഭൂമിയുടെ അരികിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന സഹേൽ മേഖലയിലെ സുരക്ഷാ സാഹചര്യം, ഭരണകൂടം അധികാരത്തിൽ വന്നതിനുശേഷം കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമായതായി സുരക്ഷാ വിദഗ്ധർ വിശ്വസിക്കുന്നു. തീവ്രവാദികളും സർക്കാർ സേനയും തമ്മിലുള്ള നിരന്തരമായ സംഘർഷം, സാധാരണക്കാരുടെ മരണം, സൈന്യത്തിനെതിരായ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആക്രമണങ്ങൾ എന്നിവ കാരണം മേഖലയിൽ ഗുരുതരമായ സംഘര്ഷം പടർന്നിട്ടുണ്ട്.
