യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം ഖമേനിയുടെ ഒരു ഫോട്ടോയും ഇറാനിയൻ മാധ്യമങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിട്ടില്ല. അദ്ദേഹത്തെ ഒരു രഹസ്യ ഭൂഗർഭ ബങ്കറിലേക്ക് മാറ്റിയെന്നും സാധ്യമായ വധശ്രമങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ ഇലക്ട്രോണിക് ആശയവിനിമയങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹത്തോട് അടുത്ത ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവകാശപ്പെട്ടു.
ഇറാനും ഇസ്രായേലും തമ്മിലുള്ള പതിറ്റാണ്ടുകളിലെ ഏറ്റവും മാരകമായ സംഘർഷത്തിനിടയിൽ, പരമോന്നത നേതാവ് ആയത്തുള്ള ഖമേനി ഒരു ആഴ്ച പൊതുജീവിതത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നത് ഇസ്ലാമിക രാഷ്ട്രത്തിൽ ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇറാനിലെ പരമോന്നത അധികാരം വഹിക്കുന്ന 86 വയസ്സുള്ള നേതാവിനെ ഏകദേശം ഒരാഴ്ചയായി പൊതുജനമധ്യത്തിൽ കാണുകയോ കേൾക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ല. ഈ നിശബ്ദത രാജ്യത്തുടനീളം തീവ്രമായ ഊഹാപോഹങ്ങൾക്കും ഉത്കണ്ഠയ്ക്കും അസ്വസ്ഥതയ്ക്കും കാരണമായി.
ഇസ്രായേലും യുഎസ് സൈന്യവും സംയുക്തമായി ഇറാന്റെ മൂന്ന് പ്രധാന ആണവ കേന്ദ്രങ്ങൾ ബോംബിട്ട് തകർത്തു, ഖത്തറിലെ ഒരു യുഎസ് താവളത്തിൽ ടെഹ്റാൻ മിസൈൽ ആക്രമണം നടത്തി തിരിച്ചടിച്ചു, ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ മധ്യസ്ഥതയിൽ അസ്ഥിരമായ വെടിനിർത്തൽ നിലവിൽ വന്നു തുടങ്ങിയ പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാകുന്ന സമയത്താണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭാവം.
യുദ്ധം ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം ഖമേനിയുടെ ഒരു ഫോട്ടോയും ഇറാനിയൻ മാധ്യമങ്ങളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിട്ടില്ല. അദ്ദേഹത്തെ ഒരു രഹസ്യ ഭൂഗർഭ ബങ്കറിലേക്ക് മാറ്റിയെന്നും സാധ്യമായ വധശ്രമങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ ഇലക്ട്രോണിക് ആശയവിനിമയങ്ങൾ ഒഴിവാക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹത്തോട് അടുത്ത ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവകാശപ്പെടുന്നു.
ഇറാനിലെ ഉന്നത സർക്കാർ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും അദ്ദേഹവുമായുള്ള നേരിട്ടുള്ള ബന്ധം നഷ്ടപ്പെട്ടതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ചൊവ്വാഴ്ച, ഒരു പ്രൈം-ടൈം ഇറാനിയൻ സ്റ്റേറ്റ് ടെലിവിഷൻ ഷോയുടെ അവതാരകൻ ഖമേനിയുടെ ഓഫീസിലെ മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥനായ മെഹ്ദി ഫസേലിയോട് പരമോന്നത നേതാവ് എവിടെയാണെന്ന് ചോദിച്ചു.
“സുപ്രീം ലീഡറെക്കുറിച്ച് ആളുകൾക്ക് വളരെ ആശങ്കയുണ്ട്. അദ്ദേഹം എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് പറയാമോ?” എന്ന അവതാരകന്റെ ചോദ്യത്തിന് പക്ഷേ ഫസൈലി ചോദ്യം ഒഴിവാക്കി പറഞ്ഞു, “നമ്മൾ എല്ലാവരും പ്രാർത്ഥിക്കണം.” സുപ്രീം ലീഡറുടെ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഉത്തരവാദികളായ ആളുകൾ അവരുടെ ജോലി ചെയ്യുന്നു.
ജൂൺ 13-ന് ഇസ്രായേലിന്റെ അപ്രതീക്ഷിത വ്യോമാക്രമണം ഇറാന്റെ സൈനിക നേതൃത്വത്തിലെ ഉന്നതരെ മുഴുവൻ തകർത്തു, നിരവധി ഉന്നത ആണവ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ കൊലപ്പെടുത്തി. മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സംഘർഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു അത്. ഇസ്രായേലിന്റെ വ്യോമ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളിലേക്ക് ആദ്യമായി തുളച്ചുകയറാൻ കഴിഞ്ഞ മിസൈലുകളുടെ ഒരു ആക്രമണം നടത്തിയാണ് ഇറാൻ തിരിച്ചടിച്ചത്. ആക്രമണത്തിൽ 627 പേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 5,000-ത്തോളം പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തതായി ഇറാനിയൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവകാശപ്പെട്ടു.
