ജൂലൈ 14 തിങ്കളാഴ്ച രാവിലെ 6:15 ന് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് അൺഡോക്ക് ചെയ്ത ശേഷം, ജൂലൈ 15 ചൊവ്വാഴ്ച പുലർച്ചെ 4:31 ന് CT ന് SpaceX ഡ്രാഗൺ “ഗ്രേസ്” എന്ന ക്യാപ്സൂളില് ആക്സിയം മിഷൻ 4 (Ax-4) ക്രൂ കാലിഫോർണിയ തീരത്ത് പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ സുരക്ഷിതമായി ഇറങ്ങി.
അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ (ഐഎസ്എസ്) നിന്ന് ഏകദേശം 22.5 മണിക്കൂർ നീണ്ട മടക്കയാത്രയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ദൗത്യം പൂർത്തിയായത്.
ഐ.എസ്.എസിലെ 18 ദിവസത്തെ താമസത്തിനിടെ വൈദ്യശാസ്ത്രം, കൃഷി, ബഹിരാകാശ ജീവിതം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 60-ലധികം പരീക്ഷണങ്ങൾ സംഘം നടത്തി. മനുഷ്യശരീരത്തിലും ഭക്ഷ്യ ഉൽപാദനത്തിലും ജല മാനേജ്മെന്റിലും പൂജ്യം ഗുരുത്വാകർഷണത്തിന്റെ ഫലങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഈ പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം.
നാസയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ‘ഗ്രേസ്’ എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ ഡ്രാഗൺ ബഹിരാകാശ പേടകം ഐഎസ്ആർഒയുടെ ഗ്രൂപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയാണ് പൈലറ്റ് ചെയ്തത്. ബഹിരാകാശ പേടകം പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ ഇറങ്ങി, അവിടെ നിന്ന് ബോട്ടുകളുടെ സഹായത്തോടെ ടീമിനെ സുരക്ഷിതമായി ബോട്ടിലെത്തിച്ച് ഉടൻ തന്നെ അദ്ദേഹത്തെയും സഹപ്രവർത്തകരെയും ഹെലികോപ്റ്ററിൽ സാൻ ഡീഗോ തീരത്തുള്ള ഒരു പ്രത്യേക പുനരധിവാസ കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ അവർ 7 ദിവസം ഡോക്ടർമാരുടെ മേൽനോട്ടത്തിലായിരിക്കും, അങ്ങനെ അവരുടെ ശരീരം വീണ്ടും ഭൂമിയുടെ ഗുരുത്വാകർഷണ വ്യവസ്ഥയുമായി പൊരുത്തപ്പെടും. ബഹിരാകാശത്ത് ദീർഘനേരം താമസിക്കുന്നത് അസ്ഥികളെയും പേശികളെയും സന്തുലിതാവസ്ഥയെയും ബാധിക്കുന്നതുകൊണ്ട് വിദഗ്ധർ അവരുടെ ആരോഗ്യത്തിന്റെ എല്ലാ വശങ്ങളും നിരീക്ഷിക്കും.
ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഗഗൻയാൻ പരിപാടിയുടെ ദിശയിലെ ഒരു പ്രധാന നാഴികക്കല്ലായി ഈ ദൗത്യം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. 2027 ഓടെ രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ സ്വതന്ത്ര മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യം അയയ്ക്കാനാണ് ഐഎസ്ആർഒ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ഈ ലക്ഷ്യത്തിനായുള്ള തയ്യാറെടുപ്പിൽ ആക്സിയോൺ -4 ദൗത്യത്തിൽ ശുഭാൻഷു ശുക്ലയുടെ പങ്ക് ഒരു പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു.
ഇന്ത്യയെ കൂടാതെ, ഈ ദൗത്യത്തിൽ പോളണ്ടിന്റെ സ്ലാവോജ് ഉജ്നാൻസ്കി-വിസ്നിയേവ്സ്കി, ഹംഗറിയുടെ ടിബോർ കപു എന്നിവരും ഉൾപ്പെടുന്നു. മുൻ നാസ ബഹിരാകാശയാത്രികയും ഇപ്പോൾ ആക്സിയത്തിലെ മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥയുമായ പെഗ്ഗി വിറ്റ്സണാണ് ഈ ദൗത്യത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയത്.
ഇലോൺ മസ്കിന്റെ കമ്പനിയായ സ്പേസ് എക്സ് നടത്തിയ ഈ ദൗത്യം ആക്സിയം സ്പെയ്സിന്റെ 18-ാമത്തെ മനുഷ്യനെ വഹിച്ചുള്ള പറക്കലായിരുന്നു. 2030-ന് ശേഷം ഐഎസ്എസിന് പകരമായി ഒരുങ്ങുന്ന വാണിജ്യ ബഹിരാകാശ നിലയം വികസിപ്പിക്കുന്ന മുൻനിര കമ്പനികളിൽ ഒന്നാണ് ആക്സിയം.
