ഇന്ന് യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ ലോകത്തിലെ രാജാക്കന്മാരായി നമ്മൾ കരുതുന്ന രാജ്യങ്ങൾ ആ കാലത്ത് തുടങ്ങിയിട്ടു പോലുമില്ല. അമേരിക്കയും റഷ്യയും വ്യോമശക്തി സ്വപ്നം കണ്ടപ്പോൾ, ജർമ്മനി ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. അടുത്ത നൂറു വർഷത്തെ സാങ്കേതിക വിദ്യയ്ക്ക് ജന്മം നൽകിയ അത്തരമൊരു യുദ്ധവിമാനമാണ് അവർ നിർമ്മിച്ചത്.
മെസ്സെർഷ്മിറ്റ് മി 262 എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന ഈ വിമാനം യുദ്ധത്തിന്റെ നിർവചനം മാറ്റിമറിച്ചു. അതിന്റെ വേഗതയും ശക്തിയും ആക്രമണം നടത്തുന്ന രീതിയും ഉയരത്തില് പറക്കാനുള്ള കഴിവും ആകാശത്തിലെ കളിയെ മാറ്റിമറിച്ചു. ആദ്യത്തെ ജെറ്റ് മാത്രമല്ല, ഇനി യുദ്ധം നിലത്ത് മാത്രമല്ല, വായുവിലും നടക്കുമെന്ന ആദ്യ മുന്നറിയിപ്പ് കൂടിയായിരുന്നു അത്. ജർമ്മനിയുടെ ഈ നീക്കം ലോകത്തിന്റെ സൈനിക ചിന്താഗതിയെ എന്നെന്നേക്കുമായി മാറ്റിമറിച്ചു.
ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ യുദ്ധവിമാനം നിർമ്മിച്ചത് ജർമ്മനിയാണ്. അതിന്റെ പേര് മെസ്സെർഷ്മിറ്റ് മി 262 എന്നായിരുന്നു. 1944-ൽ രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിലാണ് ഈ യുദ്ധവിമാനം ആദ്യമായി ഉപയോഗിച്ചത്. പിസ്റ്റൺ എഞ്ചിനല്ല, മറിച്ച് ഒരു ജെറ്റ് എഞ്ചിനാണ് ഇതിന് കരുത്ത് പകരുന്നത്. ഇത് വായുവിൽ വേഗതയുടെയും ശക്തിയുടെയും ഒരു പുതിയ യുഗത്തിന് തുടക്കമിട്ടു.
അമേരിക്ക, ബ്രിട്ടൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങൾക്ക് മീ 262 ഉറക്കമില്ലാത്ത രാത്രികൾ നൽകി. അവരുടെ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്ക് അതിനെ മറികടക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അത് ശത്രുവിമാനവുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുകയും ആക്രമണം നടത്തുകയും കണ്ണടച്ചു തുറക്കും മുമ്പേ വായുവിൽ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും ചെയ്യും. അതിന്റെ ഉയർന്ന വേഗത യുദ്ധത്തിന്റെ വഴി മാറ്റിമറിച്ചു.
തുടക്കത്തിൽ, ഈ വിമാനത്തിന് നിരവധി പോരായ്മകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ, ജർമ്മൻ എഞ്ചിനീയർമാർ ഇത് മെച്ചപ്പെടുത്താൻ രാവും പകലും പരിശ്രമിച്ചു. കുറച്ച് സമയമെടുത്തെങ്കിലും അത് നിർമ്മിച്ചപ്പോൾ ലോകം മുഴുവൻ സ്തബ്ധരായി. ഭാവിയിലെ യുദ്ധവിമാനത്തിന് അത് അടിത്തറയിട്ടു.
മീ 262 നാല് ഭാരമേറിയ 30 എംഎം തോക്കുകളാണ് ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നത്. അതോടൊപ്പം, 24 റോക്കറ്റുകളും വഹിക്കാൻ അതിന് കഴിയും. ശത്രുവിന്റെ ബോംബർ വിമാനത്തെ വെടിവച്ചു വീഴ്ത്താൻ അത് മതിയായിരുന്നു. എതിരാളിക്ക് ഈ വിമാനത്തിന്റെ വെടിവയ്പ്പ് ശക്തിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു.
ഈ ജെറ്റിന്റെ വേഗത മണിക്കൂറിൽ 870 കിലോമീറ്ററായിരുന്നു. ആ സമയവുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഇത് വളരെ വേഗത്തിലായിരുന്നു. അമേരിക്കയുടെ പ്രശസ്തമായ P-51 മുസ്താങ്ങ് പോലും ഇതിനേക്കാൾ വേഗത കുറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഉയരത്തിൽ പറക്കാനുള്ള അതിന്റെ കഴിവും വേഗത്തിൽ മുകളിലേക്ക് കയറാനുള്ള അതിന്റെ ശക്തിയും മികച്ചതായിരുന്നു.
ജർമ്മൻ പൈലറ്റുമാർ ഇത് ഉപയോഗിച്ച് ആകാശത്ത് പട്രോളിംഗ് നടത്താറുണ്ടായിരുന്നു. ശത്രുവിമാനം കണ്ടാലുടൻ അവർ ഉടൻ ആക്രമിച്ച് രക്ഷപ്പെടുമായിരുന്നു. അമേരിക്കൻ, ബ്രിട്ടീഷ് പൈലറ്റുമാർക്ക് അതിനോട് പ്രതികരിക്കുക എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. അതിന്റെ വേഗതയും ശക്തിയും അവരെ ഭയപ്പെടുത്തി.
ഇന്നത്തെ സൂപ്പർസോണിക്, റഡാർ-സൗഹൃദ, സ്മാർട്ട് ഫൈറ്റർ ജെറ്റുകൾ ഈ മീ 262 ൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഫൈറ്റർ സാങ്കേതിക വിദ്യയെ പൂർണ്ണമായും മാറ്റിമറിച്ച ഒരു കണ്ടെത്തലായിരുന്നു ഇത്. വായുവിൽ വിജയം നേടുന്നത് ശക്തിയിലൂടെ മാത്രമല്ല, സാങ്കേതികവിദ്യയിലൂടെയും ആണെന്ന് ജർമ്മനി തെളിയിച്ചിരുന്നു.
