ഇലോൺ മസ്കിന്റെ കമ്പനിയായ ടെസ്ലയ്ക്ക് യുഎസ് കോടതിയിൽ നിന്ന് വലിയ തിരിച്ചടി. 2019 ലെ ഓട്ടോപൈലറ്റ് അപകടത്തിൽ ടെസ്ല കുറ്റക്കാരാണെന്ന് ഫ്ലോറിഡയിലെ മിയാമി കോടതി വിധിക്കുകയും 243 മില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു. അപകടത്തിൽ ഒരു സ്ത്രീ മരിക്കുകയും കാമുകന് ഗുരുതരമായി പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
ഫ്ലോറിഡ: ടെസ്ലയുടെ ഓട്ടോപൈലറ്റ് സാങ്കേതികവിദ്യയെക്കുറിച്ച് വളരെക്കാലമായി ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിരുന്നു. 2019 ൽ, ഫ്ലോറിഡയിലെ ലാർഗോ നഗരത്തിൽ ടെസ്ലയുടെ മോഡൽ എസ് കാർ ഒരു എസ്യുവിയുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചതിന്റെ ഫലമായി 22 വയസ്സുള്ള ഒരു യുവതിക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. കോടതിയില് നാല് വർഷം നീണ്ട വാദം കേൾക്കലിന് ശേഷം, ഈ അപകടത്തിന് ഡ്രൈവർ മാത്രമല്ല, ടെസ്ലയുടെ ഓട്ടോപൈലറ്റ് സംവിധാനവും ഉത്തരവാദിയാണെന്ന് കോടതി വിധിച്ചു. ഇപ്പോൾ കമ്പനി വലിയ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകേണ്ടിവരും.
വാസ്തവത്തിൽ, 2019 ൽ ഈ അപകടം നടന്നപ്പോൾ, കാർ ഓട്ടോപൈലറ്റ് മോഡിൽ പ്രവർത്തിക്കുകയായിരുന്നു. കാർ പെട്ടെന്ന് മുന്നിൽ നിന്ന് വന്ന ഒരു എസ്യുവിയുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചു, അതുമൂലം നിബൽ ബെനാവിഡെസ് എന്ന യുവതി സംഭവസ്ഥലത്ത് വെച്ചു തന്നെ മരിക്കുകയും കാമുകൻ ഡില്ലൺ അംഗുലോയ്ക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ സംഭവം ടെസ്ലയുടെ ഡ്രൈവറില്ലാ സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ വിശ്വാസ്യതയെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തി.
2021-ൽ മരിച്ച യുവതിയുടെ കുടുംബം ടെസ്ലയ്ക്കെതിരെ കേസ് ഫയൽ ചെയ്തു. ഓട്ടോപൈലറ്റ് സിസ്റ്റത്തിലെ പിഴവുകൾ കമ്പനി മറച്ചുവെച്ചതായും അപകടവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വീഡിയോകളും ഡാറ്റയും നശിപ്പിച്ചതായും ആരോപണമുണ്ടായിരുന്നു. ഡാറ്റ നശിപ്പിച്ചുവെന്ന ആരോപണം കോടതി നിരസിച്ചെങ്കിലും, സാങ്കേതിക പിഴവിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കമ്പനി കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തി.
അപകടസമയത്ത് ഡ്രൈവർ ഫോണിൽ സംസാരിക്കുന്ന തിരക്കിലായിരുന്നുവെന്നും റോഡിൽ ശ്രദ്ധിച്ചില്ലെന്നും അതിനാൽ അദ്ദേഹമാണ് പൂർണ ഉത്തരവാദിയെന്നും ടെസ്ല കോടതിയിൽ വാദിച്ചു. എന്നാൽ, ടെസ്ലയുടെ ഓട്ടോപൈലറ്റ് സിസ്റ്റത്തിന് കൃത്യസമയത്ത് ബ്രേക്ക് പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും, സെൻസറുകൾക്ക് എതിരെ വരുന്ന എസ്യുവിയെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നും കോടതി അംഗീകരിച്ചു. അതായത്, സാങ്കേതിക തകരാറും ഈ അപകടത്തിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമായി മാറി.
നാല് വർഷത്തെ വിചാരണയ്ക്ക് ശേഷം, അപകടത്തിന്റെ മുഴുവൻ ഉത്തരവാദിത്തവും ഡ്രൈവറുടെ മേൽ ചുമത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് ജൂറി വിധിച്ചു. ടെസ്ലയുടെ സാങ്കേതിക വിദ്യയിൽ പോരായ്മകളുണ്ടായിരുന്നു, അത് നിഷേധിക്കാൻ അതിന് അവകാശമില്ല. ഇരയുടെ കുടുംബത്തിന് 243 മില്യൺ ഡോളർ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ കോടതി കമ്പനിയോട് ഉത്തരവിട്ടു.
വിധിക്ക് ശേഷം, ഈ തീരുമാനം ഓട്ടോമൊബൈൽ സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ വികസനത്തെ പിന്നോട്ടടിക്കുമെന്ന് ടെസ്ല പ്രതികരിച്ചു. “ഈ തീരുമാനം തെറ്റാണ്. ഇത് ടെസ്ലയിലെ മാത്രമല്ല, മുഴുവൻ വ്യവസായത്തിലെയും സുരക്ഷാ സാങ്കേതിക വിദ്യയെ ബാധിക്കും. അപകടത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഡ്രൈവർ ഇതിനകം ഏറ്റെടുത്തിരുന്നു, എന്നിട്ടും സാങ്കേതിക വിദ്യയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.” കമ്പനി വക്താവ് പറഞ്ഞു.
ഈ തീരുമാനം ടെസ്ലയ്ക്ക് നിയമപരമായും പ്രശസ്തിയിലും തിരിച്ചടിയാണ്. ഓട്ടോപൈലറ്റ് സാങ്കേതിക വിദ്യയെക്കുറിച്ച് മുമ്പ് പലതവണ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, ഈ കേസിൽ കമ്പനി നിയമപരമായി ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. ഇത് ടെസ്ലയിൽ മാത്രമല്ല, മറ്റ് സെൽഫ്-ഡ്രൈവിംഗ് ടെക് കമ്പനികളിലും അവരുടെ സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമാക്കുന്നതിനുള്ള സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഇരയുടെ കുടുംബം ഈ തീരുമാനത്തെ നീതിയുടെ വിജയമായി വിശേഷിപ്പിക്കുകയും മറ്റ് ഇരകൾക്കും വഴി തുറക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു.
