ന്യൂഡൽഹി: പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്നാഥ് സിംഗ് ഒളിമ്പിക് മെഡൽ ജേതാവ് നീരജ് ചോപ്രയ്ക്ക് ഓണററി ലെഫ്റ്റനന്റ് കേണൽ പദവി നൽകി ആദരിച്ചു. ന്യൂഡൽഹിയിലെ സൗത്ത് ബ്ലോക്കിൽ നടന്ന പ്രൗഢഗംഭീരമായ ചടങ്ങിൽ പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്നാഥ് സിംഗ് നീരജിന് ഈ ബഹുമതി ഔദ്യോഗികമായി സമ്മാനിച്ചു.
ഈ അവസരത്തിൽ, ലെഫ്റ്റനന്റ് കേണൽ (ഓണററി) നീരജ് ചോപ്ര ഇന്ത്യയുടെ ദൃഢനിശ്ചയം, ദേശസ്നേഹം, മികവ് എന്നിവയുടെ പ്രതീകമാണെന്ന് പ്രതിരോധ മന്ത്രി പറഞ്ഞു. തന്റെ അച്ചടക്കത്തിലൂടെയും സമർപ്പണത്തിലൂടെയും, കായിക ലോകത്ത് മാത്രമല്ല, രാജ്യമെമ്പാടും അദ്ദേഹം പ്രചോദനത്തിന്റെ ഉറവിടമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. നീരജ് ചോപ്രയുടെ നേട്ടങ്ങളെ പ്രശംസിച്ച പ്രതിരോധ മന്ത്രി, നീരജ് ചോപ്ര പ്രകടിപ്പിച്ച അച്ചടക്കവും സമർപ്പണവും അദ്ദേഹത്തെ സൈന്യത്തിന്റെ ആദർശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് പറഞ്ഞു. വരും തലമുറകൾക്ക് അദ്ദേഹം ഒരു യഥാർത്ഥ പ്രചോദനമാണ്. 2016 ൽ ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിന്റെ രജപുത്താന റൈഫിൾസ് റെജിമെന്റിൽ നീരജ് ചോപ്ര കമ്മീഷൻ ചെയ്യപ്പെട്ടു. 1997 ഡിസംബർ 24 ന് ഹരിയാനയിലെ പാനിപ്പത്ത് ജില്ലയിലെ ഖന്ദ്ര ഗ്രാമത്തിൽ ജനിച്ച നീരജ് തന്റെ പ്രകടനത്തിലൂടെ ഇന്ത്യയെ മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തെയും അഭിമാനഭരിതനാക്കി.
2020 ലെ ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിൽ ട്രാക്കിലും ഫീൽഡിലും ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ഒളിമ്പിക് സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടി അദ്ദേഹം ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. തുടർന്ന് 2024 ലെ പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ വെള്ളി മെഡലും 2023 ലെ ലോക അത്ലറ്റിക്സ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിൽ സ്വർണ്ണ മെഡലും നേടി അദ്ദേഹം രാജ്യത്തിന് മഹത്വം നേടിക്കൊടുത്തു. കൂടാതെ, ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ്, കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസ്, ഡയമണ്ട് ലീഗ് എന്നിവയിൽ നീരജ് നിരവധി സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ നേടിയിട്ടുണ്ട്. 90.23 മീറ്റർ (2025) എന്ന വ്യക്തിഗത മികച്ച എറിഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം അടുത്തിടെ ഇന്ത്യൻ അത്ലറ്റിക്സ് ചരിത്രത്തിൽ ഒരു പുതിയ നാഴികക്കല്ല് സ്ഥാപിച്ചു.
നീരജിന്റെ മികച്ച നേട്ടങ്ങളെയും രാഷ്ട്രസേവനത്തിനുള്ള സംഭാവനകളെയും അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ട്, 2025 ഏപ്രിൽ 16 ന് രാഷ്ട്രപതി ദ്രൗപതി മുർമു അദ്ദേഹത്തിന് ടെറിട്ടോറിയൽ ആർമിയിൽ ഒരു ഓണററി കമ്മീഷൻ നൽകി ആദരിച്ചു. പത്മശ്രീ, മേജർ ധ്യാൻ ചന്ദ് ഖേൽ രത്ന, അർജുന അവാർഡ്, പരം വിശിഷ്ട സേവാ മെഡൽ, വിശിഷ്ട സേവാ മെഡൽ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി അഭിമാനകരമായ അവാർഡുകൾ നീരജിന് മുമ്പ് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. കരസേനാ മേധാവി ജനറൽ ഉപേന്ദ്ര ദ്വിവേദിയും ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിലെയും ടെറിട്ടോറിയൽ ആർമിയിലെയും നിരവധി മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരും ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു.
