2026 ലോക കപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാർക്കായി ഫ്രാൻസും ഇംഗ്ലണ്ടും തമ്മിലുള്ള മത്സരം വെങ്കല മെഡൽ നേടുന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല. ഇരു ടീമുകളും ടൂർണമെന്റ് വിജയത്തോടെ അവസാനിപ്പിക്കാൻ നോക്കുന്നു. നിരവധി പ്രമുഖ കളിക്കാരുടെയും പരിശീലകരുടെയും ഭാവിയും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാകും.
ഫൈനലിലെത്തുക എന്ന സ്വപ്നവുമായി ടൂർണമെന്റിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന ടീമുകൾക്ക് ലോക കപ്പിലെ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാർക്കുള്ള മത്സരം പലപ്പോഴും ഏറ്റവും കടുപ്പമേറിയതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഫ്രാൻസും ഇംഗ്ലണ്ടും സമാനമായ പ്രതീക്ഷകളോടെയാണ് ടൂർണമെന്റിൽ പ്രവേശിച്ചത്. എന്നാൽ, സെമിഫൈനലിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിന് ശേഷം ഇരു ടീമുകളും ഇപ്പോൾ വെങ്കല മെഡലിനായി മത്സരിക്കും. ജൂലൈ 19 ന് ഫ്ലോറിഡയിലെ മിയാമി ഹാർഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം നടക്കുക. കളിക്കാർക്കും പിന്തുണക്കാർക്കും ഒരു നല്ല സന്ദേശം അയക്കുന്നതിന് ഇരു ടീമുകളും ഒരു വിജയത്തോടെ ടൂർണമെന്റ് അവസാനിപ്പിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കും.
ഈ മത്സരം ഫ്രാൻസിന് പല തരത്തിലും സവിശേഷമാണ്. മുഖ്യ പരിശീലകൻ ദിദിയർ ദെഷാംപ്സായിരിക്കും അവസാനമായി ഫ്രാൻസിനെ നയിക്കുന്നത്. അതിനാൽ, കളിക്കാർ ഒരു വിജയത്തോടെ അദ്ദേഹത്തോട് വിടപറയാൻ ആഗ്രഹിക്കും. ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനുള്ള മത്സരത്തിൽ തുടരുന്ന കൈലിയൻ എംബാപ്പെയിലും എല്ലാ കണ്ണുകളും ഉണ്ടാകും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫിറ്റ്നസിനെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അദ്ദേഹം കളത്തിലിറങ്ങിയാൽ ഫ്രാൻസിന്റെ ശക്തി കൂടുതൽ വർദ്ധിക്കും. ഫ്രാൻസിന്റെ സാധ്യതാ ടീമിൽ മൈക്ക് മൈഗ്നൻ, ജൂൾസ് കൗണ്ടെ, ദയോട്ട് ഉപമെക്കാനോ, തിയോ ഹെർണാണ്ടസ്, അഡ്രിയൻ റാബിയോട്ട്, മൈക്കൽ ഒലിസെ, ഔസ്മാൻ ഡെംബെലെ, എംബാപ്പെ തുടങ്ങിയ കളിക്കാരും ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം.
ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഈ മത്സരം നിസ്സാരമായി കാണാനാവില്ല. സെമിഫൈനലിൽ അർജന്റീനയോട് അവസാന നിമിഷം തോറ്റതിന് ശേഷം ടീമിന്റെ തന്ത്രം ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടു. കോച്ച് തോമസ് ടൂഷലിന്റെ തീരുമാനങ്ങൾ വ്യാപകമായി വിമർശിക്കപ്പെട്ടു, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് ഉത്തരം നൽകാൻ അവസരമുണ്ട്. ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി കെയ്ൻ, ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം, ആന്റണി ഗോർഡൻ, ജോർദാൻ പിക്ക്ഫോർഡ് തുടങ്ങിയ കളിക്കാർക്കൊപ്പം ടീമിന്റെ പ്രതീക്ഷയായിരിക്കും ഇംഗ്ലണ്ട്. ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ലോക കപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനം നേടുക എന്നതാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലക്ഷ്യം.
