ട്രംപ്-പുടിൻ ഉച്ചകോടി: എന്തുകൊണ്ടാണ് അലാസ്ക തിരഞ്ഞെടുത്തത്?

യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ് വ്‌ളാഡിമിർ പുടിനും വെള്ളിയാഴ്ച അലാസ്കയിൽ സുപ്രധാന കൂടിക്കാഴ്ചയ്ക്ക് വേദിയായി. ഈ കൂടിക്കാഴ്ച റഷ്യയുമായുള്ള 49-ാമത് യുഎസ് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ചരിത്രപരവും സാംസ്കാരികവുമായ ബന്ധങ്ങളെ വീണ്ടും ശ്രദ്ധയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരിക മാത്രമല്ല, ആഗോള ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സംഘർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തു.

റഷ്യയുമായുള്ള അലാസ്കയുടെ ബന്ധം 18-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ സൈബീരിയൻ രോമ വ്യാപാരികൾ ബെറിംഗ് കടൽ കടന്നപ്പോഴാണ് ആരംഭിച്ചത്. ഇന്നും, ഈ ചരിത്രപരമായ ബന്ധത്തിന്റെ അടയാളങ്ങൾ അലാസ്കയിൽ കാണാം. ആങ്കറേജിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന കെട്ടിടം ഒരു റഷ്യൻ ഓർത്തഡോക്സ് പള്ളിയാണ്. കൂടാതെ, നിരവധി അലാസ്കൻ സ്വദേശികൾക്ക് റഷ്യൻ കുടുംബപ്പേരുകൾ ഉണ്ട്. ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സാമീപ്യം കാരണം ബെറിംഗ് കടലിടുക്കിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അമേരിക്കയുടെ ചെറിയ ഡയോമെഡ് ദ്വീപ് റഷ്യയുടെ വലിയ ഡയോമെഡിൽ നിന്ന് 5 കിലോമീറ്റർ മാത്രം അകലെയാണ്.

1741 ൽ ഡാനിഷ് നാവിഗേറ്റർ വിറ്റസ് ബെറിംഗിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു റഷ്യൻ പര്യവേഷണം അലാസ്കൻ പ്രധാന ഭൂപ്രദേശം കണ്ടപ്പോഴാണ് യൂറോപ്യൻ അലാസ്ക കണ്ടെത്തൽ നടന്നത്. റഷ്യൻ വേട്ടക്കാർ താമസിയാതെ അലാസ്കയിലേക്ക് കടന്നുകയറി, വിദേശ രോഗങ്ങൾക്ക് വിധേയരായതിനെത്തുടർന്ന് തദ്ദേശീയ അലൂട്ട് ജനത വളരെയധികം കഷ്ടപ്പെട്ടു. 1784 ൽ കൊഡിയാക് ദ്വീപിൽ ത്രീ സെയിന്റ്സ് ബേ കോളനി സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു, ഷെലിഖോവ് ഭാര്യയും 200 പുരുഷന്മാരും ചേർന്ന് രണ്ട് വർഷം അവിടെ താമസിച്ചു. ത്രീ സെയിന്റ്സ് ബേയിൽ നിന്ന്, അലാസ്കൻ പ്രധാന ഭൂപ്രദേശം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു, മറ്റ് രോമ വ്യാപാര കേന്ദ്രങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടു. 1786 ൽ, ഷെലിഖോവ് റഷ്യയിലേക്ക് മടങ്ങി, 1790 ൽ അലാസ്കയിലെ തന്റെ കാര്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ അലക്സാണ്ടർ ബാരനോവിനെ അയച്ചു.

ബറനോവ് റഷ്യൻ അമേരിക്കൻ കമ്പനി സ്ഥാപിക്കുകയും 1799-ൽ അലാസ്കയുടെ മേൽ കുത്തകാവകാശം നൽകുകയും ചെയ്തു. ബറനോവ് റഷ്യൻ വ്യാപാരം വടക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരം വരെ വ്യാപിപ്പിച്ചു, 1812-ൽ, നിരവധി പരാജയപ്പെട്ട ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം, വടക്കൻ കാലിഫോർണിയയിൽ ബൊഡെഗ ബേയ്ക്ക് സമീപം ഒരു വാസസ്ഥലം സ്ഥാപിച്ചു. ബ്രിട്ടീഷ്, അമേരിക്കൻ വ്യാപാര കപ്പലുകൾ താമസിയാതെ അമേരിക്കയുടെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തിന്മേലുള്ള റഷ്യയുടെ അവകാശവാദങ്ങളെ തർക്കിച്ചു, റഷ്യക്കാർ വടക്കോട്ട് പിൻവാങ്ങി, ഇന്നത്തെ അലാസ്കയുടെ തെക്കൻ അതിർത്തിയിലേക്ക്. അലാസ്കയിലെ റഷ്യൻ താൽപ്പര്യങ്ങൾ ക്രമേണ കുറഞ്ഞു, 1850-കളിലെ ക്രിമിയൻ യുദ്ധത്തിനുശേഷം, ഏതാണ്ട് പാപ്പരായ റഷ്യ ഈ പ്രദേശം പൂർണ്ണമായും ഉപേക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

പ്രസിഡന്റ് ജെയിംസ് ബുക്കാനന്റെ ഭരണകാലത്ത് ഈ പ്രദേശം വിൽക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സാറിസ്റ്റ് സർക്കാർ ആദ്യം അമേരിക്കയെ സമീപിച്ചു, എന്നാൽ അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തരയുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടതോടെ ചർച്ചകൾ സ്തംഭിച്ചു. യുദ്ധത്തിനുശേഷം, പ്രദേശിക വികാസത്തിന്റെ പിന്തുണക്കാരനായ സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി വില്യം എച്ച്. സെവാർഡ്, അമേരിക്കയുടെ ബാക്കി ഭാഗത്തിന്റെ അഞ്ചിലൊന്ന് വലിപ്പമുള്ള അലാസ്കയുടെ വലിയ ഭൂപ്രദേശം സ്വന്തമാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. 1867 മാർച്ച് 30 ന്, സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി വില്യം എച്ച് സെവാർഡ് റഷ്യയുമായി 7.2 മില്യൺ ഡോളറിന് അലാസ്ക വാങ്ങുന്നതിനുള്ള ഒരു കരാറിൽ ഒപ്പുവച്ചു. ഏക്കറിന് ഏകദേശം രണ്ട് സെന്റ് എന്ന വിലപേശൽ വില ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അലാസ്കൻ വാങ്ങലിനെ കോൺഗ്രസിലും പത്രങ്ങളിലും “സെവാർഡിന്റെ മണ്ടത്തരം”, “സെവാർഡിന്റെ ഐസ്ബോക്സ്”, പ്രസിഡന്റ് ആൻഡ്രൂ ജോൺസന്റെ “ധ്രുവക്കരടി ഉദ്യാനം” എന്നിങ്ങനെ പരിഹസിച്ചു. 1867 ഏപ്രിലിൽ, സെനറ്റ് ഒരു വോട്ടിന്റെ വ്യത്യാസത്തിൽ കരാർ അംഗീകരിച്ചു.

അമേരിക്കൻ ഐക്യനാടുകളിൽ നിന്നുള്ള അമേരിക്കക്കാരുടെ കുടിയേറ്റം മന്ദഗതിയിലായിരുന്നു തുടങ്ങിയതെങ്കിലും, 1898-ൽ സ്വർണ്ണം കണ്ടെത്തിയതോടെ ആ പ്രദേശത്തേക്ക് ആളുകളുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള ഒഴുക്ക് ഉണ്ടായി. പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളാൽ സമ്പന്നമായ അലാസ്ക അന്നുമുതൽ അമേരിക്കയുടെ അഭിവൃദ്ധിക്ക് സംഭാവന നൽകിവരുന്നു. 1959 ജനുവരി 3-ന്, പ്രസിഡന്റ് ഡ്വൈറ്റ് ഡി. ഐസൻഹോവർ അലാസ്കയുടെ പ്രദേശം യൂണിയനിൽ 49-ാമത്തെ സംസ്ഥാനമായി അംഗീകരിക്കുന്ന ഒരു പ്രഖ്യാപനത്തിൽ ഒപ്പുവച്ചു.

ചൈനയുടെയും റഷ്യയുടെയും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന സ്വാധീനത്തെ ചെറുക്കുന്നതിനായി ആർട്ടിക് മേഖലയിൽ നിക്ഷേപം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞ വർഷം പെന്റഗൺ ശുപാർശ ചെയ്തു. അതേസമയം, യുഎസ് പ്രദേശത്തിന് സമീപം റഷ്യൻ സൈനിക വിമാനങ്ങളുടെയും കപ്പലുകളുടെയും വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്ത്, ജനവാസമില്ലാത്ത ഒരു അലൂഷ്യൻ ദ്വീപിലേക്ക് 130 സൈനികരെ വിന്യസിച്ചു.

പുടിന് മുമ്പ് നിരവധി ആഗോള നേതാക്കൾ ഇവിടെ സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1971 ൽ ജാപ്പനീസ് ചക്രവർത്തി ഹിരോഹിതോ പ്രസിഡന്റ് നിക്‌സണെ കണ്ടു, 1984 ൽ പ്രസിഡന്റ് റൊണാൾഡ് റീഗനും ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ പോപ്പും ഒരു ചരിത്ര കൂടിക്കാഴ്ച നടത്തി. 2015 ൽ പ്രസിഡന്റ് ബരാക് ഒബാമയും ഇവിടെയെത്തി കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ വിഷയം ഉയർത്തിക്കാട്ടി. 2017 ൽ ചൈനീസ് പ്രസിഡന്റ് ഷി ജിൻപിങ്ങിനെ സ്വാഗതം ചെയ്തു, 2021 ൽ അമേരിക്കൻ, ചൈനീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ തമ്മിൽ വളരെ പിരിമുറുക്കമുള്ള ചർച്ചകൾ ഇവിടെ നടന്നു.

2022-ൽ റഷ്യ ഉക്രെയ്‌നെ ആക്രമിച്ചതിനുശേഷം അലാസ്കയിലെ റഷ്യൻ വിരുദ്ധ വികാരം വഷളായി. ആങ്കറേജ് അസംബ്ലി മഗദാനുമായുള്ള മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് പഴക്കമുള്ള സഹോദര നഗര പങ്കാളിത്തം അവസാനിപ്പിച്ചു.

സ്റ്റാൻഡ് അപ്പ് അലാസ്ക എന്ന ഗ്രൂപ്പ് പുടിനെതിരെ റാലികൾ സംഘടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. അമേരിക്കയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു മുൻ കോൺഗ്രസ് അംഗമായ അദ്ദേഹം, റഷ്യയും അമേരിക്കയും ഇപ്പോൾ ഏതാണ്ട് ഒരുപോലെയാണെന്ന് പറഞ്ഞു. മുൻ ബ്രിട്ടീഷ് അംബാസഡർ നിഗൽ ഗൗൾഡ്-ഡേവീസിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ് ശ്രദ്ധിക്കുക. “ട്രംപിനോട് പുടിൻ പറയുന്നത് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ എളുപ്പമാണ്: ‘നോക്കൂ, പ്രദേശം കൈ മാറാം. ഞങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് അലാസ്ക നൽകി, പിന്നെ എന്തുകൊണ്ട് ഉക്രെയ്നിന് അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം ഞങ്ങൾക്ക് നൽകിക്കൂടാ?”