ന്യൂഡൽഹി: മതപരിവർത്തന വിരുദ്ധ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയ സംസ്ഥാനങ്ങളോട് അതിന്റെ ഭരണഘടനാ സാധുതയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്ന വിവിധ ഹർജികളിൽ മറുപടി നൽകാൻ സുപ്രീം കോടതി ചൊവ്വാഴ്ച ആവശ്യപ്പെട്ടു. ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് ബി ആർ ഗവായിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ജസ്റ്റിസ് കെ വിനോദ് ചന്ദ്രൻ ഉൾപ്പെട്ട ബെഞ്ച് ഉത്തർപ്രദേശ്, മധ്യപ്രദേശ്, ഉത്തരാഖണ്ഡ്, ഛത്തീസ്ഗഡ്, ഗുജറാത്ത്, ഹരിയാന, മറ്റ് സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾ എന്നിവയ്ക്ക് മറുപടി നൽകാൻ നാല് ആഴ്ച സമയം നൽകി.
വാദം കേൾക്കുന്നതിനിടെ, കേസ് അടിയന്തരമായി കേൾക്കണമെന്ന് സിറ്റിസൺസ് ഫോർ ജസ്റ്റിസ് ആൻഡ് പീസ് എന്ന സംഘടനയിലെ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ ചന്ദർ ഉദയ് സിംഗ് ബെഞ്ചിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. മധ്യപ്രദേശിലെ ലോക്കൽ എംപിമാരുടെ നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 10 ന് ഇടക്കാല സ്റ്റേ ഉണ്ടെന്നും സുപ്രീം കോടതി കേസ് കേൾക്കുന്നത് വരെ ഈ ഉത്തരവ് തുടരണമെന്നും ഹർജിക്കാരന് വേണ്ടി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷക ഇന്ദിര ജെയ്സിംഗ് വാദിച്ചു.
ഗുജറാത്ത് നിയമത്തിലെയും മധ്യപ്രദേശ് നിയമത്തിലെയും ഒരു വ്യവസ്ഥ സ്റ്റേ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്നും ആ ഹർജികൾ ഇവിടേക്ക് മാറ്റിയെന്നും അതിനാൽ സ്റ്റേ തുടരുന്നുവെന്നും സ്റ്റേ ആ നിയമങ്ങൾക്ക് മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും സിംഗ് പറഞ്ഞു. ഉത്തർപ്രദേശിൽ 2024 ലെ നിയമത്തെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ഒരു ഇടപെടൽ അപേക്ഷ സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. അതിനും നോട്ടീസ് നൽകണമെന്ന് അവര് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
2024 ലെ ഭേദഗതിയിൽ നിരവധി മാറ്റങ്ങളുണ്ടെന്നും മൂന്നാം കക്ഷികൾക്ക് പരാതി നൽകാമെന്നും പരാതിപ്പെട്ട വ്യക്തിക്കല്ലെന്നും സിംഗ് വാദിച്ചു. ഈ പരിശോധനകളും സന്തുലനങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും ഉടനടി പ്രാബല്യത്തിൽ വരും. “തൽഫലമായി, മതാന്തര വിവാഹങ്ങളിലും, സാധാരണ പള്ളി ആചാരങ്ങളിലും, ഉത്സവങ്ങളിലും ആളുകൾ വലിയ തോതിൽ പീഡനം നേരിടുന്നു. ജനക്കൂട്ടം വന്ന് അവ എടുത്തുകൊണ്ടുപോകുന്നു,” സിംഗ് വാദിച്ചു.
ഈ നിയമങ്ങളെ ‘മത സ്വാതന്ത്ര്യ നിയമങ്ങൾ’ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, എന്നാൽ അവ ന്യൂനപക്ഷങ്ങളുടെ മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തെ നിയന്ത്രിക്കുകയും വ്യത്യസ്ത മതവിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വിവാഹങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന് അഭിഭാഷക വാദിച്ചു. നിയമത്തിലെ ഭേദഗതി ചെയ്ത വ്യവസ്ഥയെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നതിനാൽ ഭേദഗതി അപേക്ഷ അംഗീകരിക്കണമെന്ന് ബെഞ്ചിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
നിയമത്തെ എതിർക്കുന്ന കക്ഷികളിൽ ഒരാളെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ സഞ്ജയ് ഹെഗ്ഡെ പറഞ്ഞത്, തന്റെ കക്ഷി മധ്യപ്രദേശ് ഹൈക്കോടതിയിലെ ഹർജിക്കാരിൽ ഒരാളാണെന്നും എന്നെ സുപ്രീം കോടതിയിൽ കക്ഷി ചേർത്തിട്ടില്ലെന്നും ആണ്. “മധ്യപ്രദേശ് സർക്കാർ ഒരു ഇടക്കാല ഉത്തരവിനെതിരെ സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിച്ചു, ബഹുമാനപ്പെട്ട ജഡ്ജി ഒരു നോട്ടീസ് പുറപ്പെടുവിച്ചു… ഇതിൽ ഞാൻ ഒരു കക്ഷിയാകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു” എന്നാണ് ഹെഗ്ഡെ പറഞ്ഞത്.
വാദങ്ങൾ കേട്ട ശേഷം, നിയമ ഭേദഗതി സ്റ്റേ ചെയ്യണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടുള്ള ഹർജികളിൽ സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളുടെ പ്രതികരണം സമർപ്പിക്കാൻ ബെഞ്ച് അഡീഷണൽ സോളിസിറ്റർ ജനറൽ കെ എം നടരാജിനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. നിർബന്ധിതവും വഞ്ചനാപരവുമായ മതപരിവർത്തനങ്ങൾക്കെതിരെ ഇന്ത്യയിലുടനീളം നിയമം കൊണ്ടുവരണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് അഭിഭാഷകനായ അശ്വിനി ഉപാധ്യായ സമർപ്പിച്ച ഹർജിയും ബെഞ്ച് ഡീ-ടാഗ് ചെയ്തു.
മതപരിവർത്തനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമങ്ങൾക്കെതിരെ സിറ്റിസൺസ് ഫോർ ജസ്റ്റിസ് ആൻഡ് പീസ് സമർപ്പിച്ച ഹർജിയിൽ 2020-ൽ സുപ്രീം കോടതി നോട്ടീസ് അയച്ചിരുന്നു. പിന്നീട്, വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയ മതപരിവർത്തനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമങ്ങൾക്കെതിരെ ആറ് ഹൈക്കോടതികളിൽ കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന നിരവധി കേസുകൾ സുപ്രീം കോടതിയിലേക്ക് മാറ്റണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് ജാമിയത്ത് ഉലമ-ഇ-ഹിന്ദ് സുപ്രീം കോടതിയിൽ ഒരു ട്രാൻസ്ഫർ ഹർജി ഫയൽ ചെയ്തു.
ഹിമാചൽ പ്രദേശ് മതസ്വാതന്ത്ര്യ നിയമം 2019, മധ്യപ്രദേശ് മതസ്വാതന്ത്ര്യ ഓർഡിനൻസ് 2020, ഉത്തർപ്രദേശ് നിയമവിരുദ്ധ മതപരിവർത്തന നിരോധന ഓർഡിനൻസ് 2020, ഉത്തരാഖണ്ഡിലെ സമാനമായ ഒരു നിയമം എന്നിവ വെല്ലുവിളിക്കപ്പെടുന്ന നിയമങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. നിർബന്ധിതമോ വഞ്ചനാപരമോ ആയ മതപരിവർത്തനം തടയുക എന്നതാണ് ഈ നിയമങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്, എന്നാൽ ദുരുപയോഗത്തിനും വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ലംഘനത്തിനും വിമർശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
