തിരുവനന്തപുരം: ലുലു മാളില് പ്രവര്ത്തിക്കുന്ന പ്രശസ്ത ഗെയിമിംഗ് സോണായ ‘ഫണ്ടുറ’ വിനോദ നികുതി അടയ്ക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്ന് തിരുവനന്തപുരം കോർപ്പറേഷന് ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപയുടെ വൻ നഷ്ടം സംഭവിച്ചതായി ലോക്കൽ ഫണ്ട് ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ട്. 2023-24 സാമ്പത്തിക വർഷത്തെ ഓഡിറ്റ് പരിശോധനയിൽ ഗുരുതരമായ ക്രമക്കേട് കണ്ടെത്തി.
ആര്യ രാജേന്ദ്രൻ മേയറായ ഒരു കൗൺസിൽ ഭരിക്കുന്ന കോർപ്പറേഷൻ, സ്ഥാപനത്തിൽ നിന്ന് നികുതി പിരിക്കാൻ തുടക്കത്തിൽ വിമുഖത കാണിച്ചിരുന്നുവെന്ന് ഓഡിറ്റ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ട് വൻ സാമ്പത്തിക നഷ്ടം വെളിപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷമാണ്, ഒടുവിൽ പൗരസമിതി അർഹമായ തുക ആവശ്യപ്പെട്ട് നോട്ടീസ് നൽകിയത്.
ഇതിനെതിരെ ഫണ്ടുറ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ച് നിയമസഹായം തേടി. നിലവിലുള്ള ഹൈക്കോടതി കേസിൽ (WP(C) 33260/2024) കോർപ്പറേഷന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ എല്ലാ നടപടികളും സ്വീകരിക്കണമെന്ന് ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ട് ശക്തമായി ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു.
റോളർ കോസ്റ്ററുകൾ, ബമ്പർ കാറുകൾ, വീഡിയോ ഗെയിമുകൾ തുടങ്ങിയ വിനോദ സൗകര്യങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ‘ഫണ്ടുറ’യെ 1961 ലെ പ്രസക്തമായ നിയമത്തിന്റെ പരിധിയിൽ കൊണ്ടുവരുന്നതിൽ കോർപ്പറേഷൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നാണ് ഓഡിറ്റിന്റെ പ്രധാന കണ്ടെത്തൽ. വിനോദ പരിപാടികൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങൾ പ്രവേശന ഫീസിന്റെ ഒരു നിശ്ചിത ശതമാനം പ്രതിമാസ അടിസ്ഥാനത്തിൽ വിനോദ നികുതിയായി നൽകണമെന്ന് ഈ ചട്ടം അനുശാസിക്കുന്നു.
ഈ വീഴ്ചയെക്കുറിച്ച് ഓഡിറ്റ് വകുപ്പ് വിശദീകരണം തേടിയെങ്കിലും കോർപ്പറേഷൻ മറുപടി നൽകിയില്ല. ഓഡിറ്റിന്റെ നിരന്തര അന്വേഷണത്തിന് ശേഷമാണ് കോർപ്പറേഷൻ നികുതി ഡിമാൻഡ് നോട്ടീസ് നൽകിയത്. ഈ നടപടി ലുലു ഇന്റർനാഷണൽ ഷോപ്പിംഗ് മാൾസ് പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡിനെ ഹൈക്കോടതിയിൽ കേസ് ഫയൽ ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
2024 ജനുവരി 31 ലെ സർക്കാർ ഉത്തരവിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, സ്ഥാപനം പ്രവേശന ഫീസിന്റെ 10% വിനോദ നികുതിയായി അടയ്ക്കാൻ ബാധ്യസ്ഥമാണ്. ഈ തുക കണക്കാക്കി ഉടൻ ഈടാക്കണമെന്ന് ഓഡിറ്റ് റിപ്പോർട്ട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, 2023 ഏപ്രിൽ മുതൽ 2024 ജനുവരി വരെയുള്ള കാലയളവിലെ നികുതി പിരിവ് സംബന്ധിച്ച് സർക്കാർ തലത്തിൽ തീരുമാനമെടുക്കണമെന്ന് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. ഹൈക്കോടതിയിൽ നിലനിൽക്കുന്ന കേസിൽ കോർപ്പറേഷന്റെ സാമ്പത്തിക താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് എല്ലാ ഉചിതമായ നടപടികളും സ്വീകരിക്കണമെന്ന ശക്തമായ ആഹ്വാനമാണ് റിപ്പോർട്ടിലെ അന്തിമ നിർദ്ദേശം.
