ന്യൂയോര്ക്ക്: ന്യൂയോർക്ക് നഗരത്തിലെ ഡെമോക്രാറ്റിക് മേയർ സ്ഥാനാർത്ഥി സൊഹ്റാൻ മംദാനി വെള്ളിയാഴ്ച തന്റെ എതിരാളികൾ ഉന്നയിച്ച വംശീയവും തെറ്റായതുമായ ആരോപണങ്ങൾക്ക് ശക്തമായ മറുപടി നൽകി. നേരത്തെയുള്ള വോട്ടെടുപ്പിന് തൊട്ടുമുമ്പ് നടത്തിയ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആവേശകരമായ പ്രസംഗം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അന്തരീക്ഷത്തെ കൂടുതൽ ഊര്ജ്ജസ്വലമാക്കി. മംദാനി ലീഡ് നേടുമെന്നാണ് പോൾ ഫലങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
ബ്രോങ്ക്സിലെ ഒരു പള്ളിക്ക് പുറത്ത് അനുയായികളെ അഭിസംബോധന ചെയ്തുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, “എതിർ സ്ഥാനാർത്ഥികൾ വെറുപ്പും വിവേചനവും രാഷ്ട്രീയ ആയുധങ്ങളായി ഉപയോഗിക്കുകയും ന്യൂയോർക്കിലെ പത്ത് ലക്ഷത്തോളം മുസ്ലീങ്ങളെ ലക്ഷ്യം വയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ന്യൂയോർക്കിൽ ഒരു മുസ്ലീമായിരിക്കുക എന്നത് അപമാനം നേരിടുന്നത് പോലെയാണെങ്കിലും, ആ അപമാനം നമ്മെ കൂടുതൽ ശക്തരാക്കുന്നു.”
ജീവിതച്ചെലവ്, വാടക നിയന്ത്രണം, താങ്ങാനാവുന്ന വില തുടങ്ങിയ പൊതു വിഷയങ്ങളിലാണ് തന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. എന്നാൽ, സമീപകാല സംഭവങ്ങൾ ഇസ്ലാമോഫോബിയ ഒരു രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ന്യൂയോര്ക്ക് മുൻ ഗവർണർ ആൻഡ്രൂ ക്വോമോ ഒരു റേഡിയോ ഷോയിൽ നടത്തിയ പ്രസ്താവനയോട് മംദാനിയും മുസ്ലീം സംഘടനകളും രൂക്ഷമായി പ്രതികരിച്ചു. ഷോയ്ക്കിടെ, 9/11 ആക്രമണം കൂടി ഉണ്ടായാൽ മംദാനിക്ക് സന്തോഷമാകുമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു തമാശ കേട്ട് ക്വോമോ ചിരിച്ചു.
അമേരിക്കൻ മുസ്ലീം സംഘടനയായ സിഎഐആർ ആക്ഷൻ ഈ അഭിപ്രായത്തെ വെറുപ്പുളവാക്കുന്നതും അപകടകരവുമാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു. ഇത്തരം പ്രസ്താവനകൾ ക്വോമോയുടെ ഭിന്നിപ്പിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് സംഘടനയുടെ ഡയറക്ടർ ബാസിം എൽക്കറ പറഞ്ഞു. ആഗോള ജിഹാദിന്റെ പിന്തുണക്കാരനായി ചർച്ചാ വേദിയിൽ തന്നെ അധിക്ഷേപിച്ചുവെന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് റിപ്പബ്ലിക്കൻ സ്ഥാനാർത്ഥി കർട്ടിസ് സ്ലിവയെയും മംദാനി ലക്ഷ്യം വച്ചു. ചില രാഷ്ട്രീയ ഗ്രൂപ്പുകൾ തന്നെ പരസ്യങ്ങളിൽ “ഭീകരനായി” ചിത്രീകരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു.
പ്രസംഗത്തിൽ, അദ്ദേഹം വ്യക്തിപരമായ അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു, 9/11 ന് ശേഷം ഹിജാബ് ധരിച്ച് സബ്വേയിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നത് നിർത്തിയ തന്റെ അമ്മായിയെപ്പോലെ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒരു സ്റ്റാഫ് അംഗത്തിന്റെ ഗാരേജ് വാതിലിൽ “തീവ്രവാദി” എന്ന വാക്ക് എഴുതിയിരുന്നു. തന്റെ മുസ്ലീം ഐഡന്റിറ്റി മറയ്ക്കാൻ പലതവണ ഉപദേശിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് മംദാനി പറഞ്ഞു, എന്നാൽ “ഞാൻ എന്റെ ഐഡന്റിറ്റി മറച്ചുവെച്ചാൽ, ഞാൻ പോരാടുന്ന ദശലക്ഷക്കണക്കിന് മുസ്ലീങ്ങളെ എങ്ങനെ പ്രതിനിധീകരിക്കും?” അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു.
ഹക്കീം ജെഫ്രീസ്, ഗവർണർ കാത്തി ഹോച്ചുൾ, ബെർണി സാൻഡേഴ്സ്, അലക്സാണ്ട്രിയ ഒകാസിയോ-കോർട്ടെസ് എന്നിവരുൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രമുഖ ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടി നേതാക്കളുടെ പിന്തുണ മംദാനിക്ക് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, സെനറ്റർ ചക്ക് ഷൂമർ പോലുള്ള ചില മുതിർന്ന നേതാക്കൾ നിഷ്പക്ഷത പാലിച്ചു.
ഒക്ടോബർ 25 മുതൽ നവംബർ 2 വരെ നടക്കുന്ന ആദ്യകാല വോട്ടെടുപ്പിൽ മംദാനിക്ക് 45% പിന്തുണ ലഭിച്ചു, ക്വോമോയ്ക്ക് 35 ശതമാനവും, സ്ലിവയ്ക്ക് 15 ശതമാനവും പിന്തുണ ലഭിച്ചു. നവംബർ 4 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ, വംശീയതയ്ക്കും ട്രംപിസ്റ്റ് നയങ്ങൾക്കുമെതിരെ ന്യൂയോർക്കിനെ ഒന്നിപ്പിക്കുമെന്ന് മംദാനി വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
