യുഎസിൽ ഫെഡറൽ കേസുകളിൽ പ്രതികളായ രണ്ടുപേർക്കൊപ്പം ദുബായിൽ കെൻ പാക്സ്റ്റന്റെ പുതുവത്സരാഘോഷം; ടെക്സസ് സെനറ്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കടുക്കുന്നതിനിടെ രാഷ്ട്രീയ വിവാദം

വാഷിംഗ്ടണ്‍: ടെക്സസ് അറ്റോർണി ജനറൽ കെൻ പാക്സ്റ്റനെ പിന്തുണയ്ക്കാനുള്ള അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ തീരുമാനം വീണ്ടും രാഷ്ട്രീയ പരിശോധനയ്ക്ക് വിധേയമാകുന്നു. നിലവിലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർ ജോൺ കോർണിനെക്കാൾ പാക്സ്റ്റനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ട്രംപ് തീരുമാനിച്ചതിനു പിന്നാലെ പുറത്തുവരുന്ന പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ വരാനിരിക്കുന്ന ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്ക് തിരിച്ചടിയായേക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.

പാക്സ്റ്റനെ സംബന്ധിച്ച അപകീർത്തികരമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഈ വർഷം വസന്തകാലത്ത് ട്രംപിന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നതായി ചർച്ചകളെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ളവർ പറയുന്നു. എന്നാൽ, ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർഥി ജെയിംസ് തലാരിക്കോയെക്കുറിച്ചും പ്രതികൂലമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരുമെന്ന നിലപാടിൽ ട്രംപ് ഈ ആശങ്കകൾ തള്ളിക്കളഞ്ഞതായാണ് റിപ്പോർട്ട്.

ഒടുവിൽ പാക്സ്റ്റനെ പിന്തുണയ്ക്കാനുള്ള തീരുമാനത്തിൽ ട്രംപ് ഉറച്ചുനിന്നു. മേയിൽ നടന്ന റിപ്പബ്ലിക്കൻ പ്രൈമറി റൺഓഫ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ വിജയിക്കാൻ ട്രംപിന്റെ പിന്തുണ പാക്സ്റ്റനെ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ നവംബർ മൂന്നിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അടുത്തുവരുമ്പോൾ ഈ പിന്തുണ വലിയൊരു രാഷ്ട്രീയ ചൂതാട്ടമായി മാറുകയാണെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർഥി തലാരിക്കോയെ തീവ്ര ഇടതുപക്ഷക്കാരനായി ചിത്രീകരിക്കാൻ പാക്സ്റ്റൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും അഭിപ്രായ സർവേകളിൽ തലാരിക്കോ നേരിയ മുൻതൂക്കം നിലനിർത്തുകയാണ്. 1994നുശേഷം ടെക്സസിൽ സംസ്ഥാനതല തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലൊന്നിലും ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിക്ക് വിജയിക്കാനായിട്ടില്ല. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ തലാരിക്കോയുടെ മുന്നേറ്റം ചരിത്രപരമായ ഒരു ഡെമോക്രാറ്റിക് വിജയത്തിനുള്ള സാധ്യത ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

ഇതിനിടെയാണ് പാക്സ്റ്റനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള മറ്റൊരു വിവാദം പുറത്തുവന്നിരിക്കുന്നത്. നേരത്തേ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടാതിരുന്ന ദുബായിലെ പുതുവത്സരാഘോഷത്തിൽ പാക്സ്റ്റൻ തന്റെ കാമുകിക്കൊപ്പവും അമേരിക്കയിൽ ഫെഡറൽ ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തപ്പെട്ട രണ്ട് അമേരിക്കൻ പൗരന്മാർക്കൊപ്പവും പങ്കെടുത്തുവെന്ന വെളിപ്പെടുത്തലാണ് പുതിയ രാഷ്ട്രീയ കൊടുങ്കാറ്റിന് വഴിയൊരുക്കിയിരിക്കുന്നത്.

2025നെ വരവേൽക്കാൻ ദുബായിലെ ബുർജ് ഖലീഫയ്ക്ക് ചുറ്റും കരിമരുന്ന് പ്രയോഗങ്ങൾ ആകാശത്ത് വർണവിസ്മയം തീർത്തപ്പോൾ, സമീപത്തെ ആഡംബര ബഹുനില കെട്ടിടത്തിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽനിന്ന് കെൻ പാക്സ്റ്റനും കാമുകി ട്രേസി ഡുഹോണും മറ്റ് അതിഥികൾക്കൊപ്പം ആഘോഷങ്ങൾ വീക്ഷിക്കുകയായിരുന്നു.

ഈ ആഘോഷത്തിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ അടങ്ങിയ വീഡിയോ ദി വാൾ സ്ട്രീറ്റ് ജേണൽ പരിശോധിച്ചതായാണ് റിപ്പോർട്ട്. പരിപാടിയെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ കോടതി രേഖകളിലും ഉൾപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ള വ്യക്തികളും വിവരങ്ങൾ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ആഘോഷത്തിൽ പങ്കെടുത്തവരിൽ അനോഷ് അഹമ്മദ്, സമീർ സുഹൈൽ എന്നീ രണ്ട് അമേരിക്കൻ പൗരന്മാരും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫെഡറൽ ആരോഗ്യപരിരക്ഷാ തട്ടിപ്പുകേസുകളിൽ മാസങ്ങൾക്കുമുമ്പുതന്നെ ഇരുവർക്കുമെതിരെ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും അന്ന് അവർ അമേരിക്കയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയിരുന്നില്ലെന്ന് കോടതി രേഖകളും സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അറിവുള്ളവരും വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ആരോഗ്യപരിരക്ഷാ മേഖലയിലെ ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥനായ അനോഷ് അഹമ്മദ് പാക്സ്റ്റന് ആകെ 1,90,000 ഡോളർ രാഷ്ട്രീയ സംഭാവന നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്ന് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ധനസഹായ രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതിൽ 25,000 ഡോളർ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നൽകിയതാണ്.

2024ൽ ഇല്ലിനോയിയിലെ ഫെഡറൽ കോടതിയിലാണ് അനോഷ് അഹമ്മദിനും സമീർ സുഹൈലിനുമെതിരെ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചത്. ചിക്കാഗോയിലെ ഒരു ആശുപത്രിയിൽനിന്ന് 1.5 കോടി ഡോളർ അപഹരിച്ചുവെന്നായിരുന്നു പ്രധാന ആരോപണം. ഈ ആശുപത്രിയിൽ അഹമ്മദ് ചീഫ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഓഫീസറായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു.

ടെക്സസിലും വ്യാപാര താൽപര്യങ്ങളുള്ള അഹമ്മദിനെതിരെ പിന്നീട് മറ്റൊരു വലിയ തട്ടിപ്പുകേസും രജിസ്റ്റർ ചെയ്തു. വ്യാജ കോവിഡ് പരിശോധനകളുടെ പേരിൽ സർക്കാർ നൽകിയ കുറഞ്ഞത് 19.5 കോടി ഡോളർ ഉൾപ്പെട്ട തട്ടിപ്പ് പദ്ധതിയിൽ പങ്കാളിയായിരുന്നുവെന്നായിരുന്നു ആരോപണം. എന്നാൽ തനിക്കെതിരായ കുറ്റങ്ങൾ അഹമ്മദ് നിഷേധിക്കുകയും കോടതിയിൽ കുറ്റം സമ്മതിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

ഇരുവരും പിന്നീട് അമേരിക്കയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തി നിയമനടപടികൾ നേരിടുകയാണ്. അഹമ്മദ് നിലവിൽ കസ്റ്റഡിയിലാണ്.
ആദ്യ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ച സമയത്ത് അഹമ്മദ് വിദേശത്തായിരുന്നുവെന്നും കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളാണ് അമേരിക്കയിലേക്കുള്ള മടക്കം വൈകാൻ കാരണമായതെന്നും അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിഭാഷകർ കോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച രേഖകളിൽ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

സമീർ സുഹൈലിന്റെ അഭിഭാഷകൻ ആദം ഷെപ്പേർഡിന്റെ വിശദീകരണമനുസരിച്ച്, ദുബായിലെ ചില സിവിൽ നിയമപ്രശ്നങ്ങളാണ് കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചതിനുശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് യാത്ര ചെയ്യാൻ തടസ്സമായത്. ഈ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിച്ചയുടൻ സുഹൈൽ സ്വമേധയാ അമേരിക്കയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയെന്നും അഭിഭാഷകൻ വ്യക്തമാക്കി.
ദുബായിലെ പുതുവത്സരാഘോഷത്തിന്റെ വീഡിയോയെക്കുറിച്ച് ടെക്സസിലെ ഒരു സിവിൽ കേസിൽ സമർപ്പിച്ച രേഖകളിലും പരാമർശമുണ്ട്. ആഘോഷദൃശ്യങ്ങൾ പകർത്തിയ വ്യക്തി ഈ കേസിലെ പ്രതികളിലൊരാളാണ്.

വർഷങ്ങളായി അന്വേഷണങ്ങളും ഗുരുതരമായ ആരോപണങ്ങളും നേരിട്ടിട്ടും രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധികളെ അതിജീവിക്കാൻ കെൻ പാക്സ്റ്റന് സാധിച്ചിട്ടുണ്ട്.

63 വയസ്സുകാരനായ പാക്സ്റ്റൻ സെക്യൂരിറ്റീസ് തട്ടിപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കുറ്റങ്ങൾ നിലനിന്നിരുന്ന കാലത്തുപോലും രണ്ടുതവണ അറ്റോർണി ജനറലായി വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു.

2020ൽ പാക്സ്റ്റന്റെ എട്ട് ഡെപ്യൂട്ടിമാർ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ നിയമപാലന ഏജൻസികൾക്ക് പരാതി നൽകിയിരുന്നു. ഒരു പ്രമുഖ രാഷ്ട്രീയ ധനസഹായദാതാവിന് നേട്ടമുണ്ടാക്കാൻ പാക്സ്റ്റൻ തന്റെ ഔദ്യോഗിക പദവി ദുരുപയോഗം ചെയ്തുവെന്നായിരുന്നു ആരോപണം.

ഈ പരാതികളെ തുടർന്ന് അമേരിക്കൻ ഫെഡറൽ അന്വേഷണ ഏജൻസിയായ എഫ്ബിഐ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു.
വിവാദങ്ങൾ രൂക്ഷമായതോടെ 2023ൽ അധികാരദുരുപയോഗ ആരോപണങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ടെക്സസ് ജനപ്രതിനിധിസഭയിലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ അംഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിയമനിർമാതാക്കൾ പാക്സ്റ്റനെ ഇംപീച്ച് ചെയ്തു. എന്നാൽ ആരോപണങ്ങളെല്ലാം പാക്സ്റ്റൻ നിഷേധിച്ചു.
തുടർന്ന് ടെക്സസ് സെനറ്റ് അദ്ദേഹത്തെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി. ഇതോടെ അറ്റോർണി ജനറൽ പദവിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താൻ അദ്ദേഹത്തിന് സാധിച്ചു.

പാക്സ്റ്റന്റെ വ്യക്തിജീവിതവും നേരത്തേ വലിയ വാർത്താപ്രാധാന്യം നേടിയിരുന്നു. 38 വർഷത്തെ ദാമ്പത്യത്തിനുശേഷം കഴിഞ്ഞ വർഷം ഭാര്യ വിവാഹമോചനത്തിന് അപേക്ഷ നൽകി. ഭർത്താവിന്റെ വിവാഹേതര ബന്ധങ്ങളാണ് വിവാഹമോചനത്തിനുള്ള കാരണമായി അവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്.

ട്രേസി ഡുഹോണുമായുള്ള ബന്ധം ഉൾപ്പെടെ പാക്സ്റ്റന് രണ്ട് വിവാഹേതര ബന്ധങ്ങളുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകൾ പുറത്തുവന്നതിന് പിന്നാലെയായിരുന്നു വിവാഹമോചന നടപടി.

തുടർച്ചയായ വിവാദങ്ങൾ റിപ്പബ്ലിക്കൻ വോട്ടർമാർക്കിടയിലെ പാക്സ്റ്റന്റെ പിന്തുണയെ കാര്യമായി ബാധിച്ചിട്ടില്ലെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ അനുയായികളുടെ വാദം.

ട്രംപിന്റെ ‘മേക്ക് അമേരിക്ക ഗ്രേറ്റ് എഗെയ്ൻ’ (മാഗ) പ്രസ്ഥാനത്തിനുള്ളിലെ ശക്തമായ സ്വാധീനം നവംബറിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ പാക്സ്റ്റനെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കുമെന്നും അവർ വിശ്വസിക്കുന്നു. പാക്സ്റ്റന്റെ മുതിർന്ന ഉപദേഷ്ടാവ് നിക്ക് മാഡക്സ് പുറത്തിറക്കിയ പ്രസ്താവനയിൽ ദുബായ് യാത്രയെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോപണങ്ങൾക്ക് നേരിട്ട് മറുപടി നൽകിയില്ല.

“പ്രസിഡന്റ് ട്രംപിനെപ്പോലെ കെൻ പാക്സ്റ്റനും വർഷങ്ങളായി രാഷ്ട്രീയ വേട്ടയാടലിന് ഇരയായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. എന്നാൽ ഓരോ തവണയും വോട്ടർമാർ ഇതിന്റെ യാഥാർഥ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞ് അദ്ദേഹത്തെ വീണ്ടും അധികാരത്തിലെത്തിച്ചു. ടെക്സസിനുവേണ്ടി അദ്ദേഹം എപ്പോഴും പോരാടിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ജനങ്ങൾക്ക് അറിയാം,” മാഡക്സ് പറഞ്ഞു.

ടെക്സസ് സെനറ്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ദേശീയ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായി മാറിയിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പാക്സ്റ്റനെതിരായ പുതിയ വിവാദം റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്ക് മറ്റൊരു രാഷ്ട്രീയ ദൗർബല്യമായി മാറിയേക്കാം.

അഭിപ്രായ സർവേകളിൽ ജെയിംസ് തലാരിക്കോ നിലനിർത്തുന്ന നേരിയ മുൻതൂക്കം, ടെക്സസിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളായി തുടരുന്ന ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിയുടെ സംസ്ഥാനതല തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പരാജയങ്ങൾക്ക് അറുതിവരുത്താനാകുമോ എന്ന ചർച്ചകൾക്ക് ശക്തിപകർന്നിരിക്കുകയാണ്.

എന്നാൽ മുൻകാലങ്ങളിൽ നിരവധി വിവാദങ്ങളെ അതിജീവിച്ച പാക്സ്റ്റന്റെ രാഷ്ട്രീയ ചരിത്രം, പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾക്കിടയിലും റിപ്പബ്ലിക്കൻ വോട്ടർമാരുടെ പിന്തുണ അദ്ദേഹത്തിന് നിലനിർത്താനാകുമെന്ന സാധ്യതയും മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നു.

2015ൽ പാക്സ്റ്റനെതിരെ കുറ്റം ചുമത്തിയ പ്രത്യേക പ്രോസിക്യൂട്ടർ കെന്റ് ഷാഫർ, ഇത്രയേറെ ആരോപണങ്ങൾ ഉയർന്നിട്ടും പാക്സ്റ്റൻ രാഷ്ട്രീയമായി നിലനിൽക്കുന്നതിൽ കടുത്ത നിരാശ പ്രകടിപ്പിച്ചു. “ഇതുവരെ അദ്ദേഹത്തെ ഉത്തരവാദിത്തത്തിന് വിധേയനാക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നത് എന്നെ ശരിക്കും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു,” ഷാഫർ പറഞ്ഞു.

നവംബർ മൂന്നിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അടുക്കുമ്പോൾ, ദുബായിലെ പുതുവത്സരാഘോഷവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പുതിയ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ കെൻ പാക്സ്റ്റന്റെ രാഷ്ട്രീയ ഭാവിയെയും ടെക്സസിലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ ആധിപത്യത്തെയും എത്രത്തോളം ബാധിക്കുമെന്നതാണ് അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലെ പ്രധാന ചർച്ചാവിഷയങ്ങളിലൊന്ന്.