പ്രാണികളെ സ്നേഹിക്കുന്നവരെയും ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും ഒരുപോലെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് തായ്ലൻഡിലെ നിബിഡ വനങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു അവിശ്വസനീയമായ വാർത്ത പുറത്തു വന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒരു അസാധാരണവും അപൂർവവുമായ ചിലന്തിയെ കണ്ടെത്തി, അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം ആണും മറുഭാഗം പെണ്ണുമാണ്. അതിന്റെ അതുല്യവും അപൂർവവുമായ ജൈവ ഘടന കാരണം ഈ ചിലന്തി ചർച്ചാ വിഷയമായി മാറി.
ഈ കണ്ടെത്തൽ പ്രകൃതിയുടെ മറ്റൊരു പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെടാത്ത വശം വെളിപ്പെടുത്തുകയും നമ്മുടെ അറിവിനപ്പുറം എത്ര നിഗൂഢതകൾ മറഞ്ഞിരിക്കുന്നുവെന്ന് തെളിയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ജീവി ഒരു വശത്ത് പുരുഷ സ്വഭാവ സവിശേഷതകളും മറുവശത്ത് സ്ത്രീ സ്വഭാവ സവിശേഷതകളും ഉള്ളതിനാൽ ഇതിനെ വളരെ അപൂർവമാക്കുന്നു. ഇന്റർനെറ്റില് ഇതിനെ “ലേഡിബോയ് സ്പൈഡർ” എന്ന് വിളിപ്പേരുണ്ടാക്കി. അതിന്റെ ഇടതുവശം ഓറഞ്ച് നിറമാണ്, ഇത് സ്ത്രീ സ്വഭാവ സവിശേഷതകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു, അതേസമയം വലതുവശം വെളുത്തതാണ്, ഇത് പുരുഷ സ്വഭാവസവിശേഷതകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.
ശരീരഭാഗങ്ങളും നിറങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യക്തമായ വേർതിരിവ് ഈ ചിലന്തിയുടെ ഒരു പ്രധാന സവിശേഷതയാണ്. ഗൈനാൻഡ്രോമോർഫിസം എന്ന അവിശ്വസനീയമായ ജൈവ പ്രതിഭാസത്തിന്റെ ജീവിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് ഈ ചെറിയ ജീവി, അതായത് പുരുഷ-സ്ത്രീ സ്വഭാവസവിശേഷതകളുള്ള ഒരൊറ്റ ജീവി. ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതിനെ അപൂർവ ജനിതക പിശകായി കണക്കാക്കുന്നു. ജാപ്പനീസ് കാർട്ടൂണിലെ “ഇനാസുമ” എന്ന കഥാപാത്രത്തിന്റെ പേരാണ് ഗവേഷകർ ഈ പുതിയ സ്പീഷീസിനു നൽകിയിരിക്കുന്നത് “വൺ പീസ്”. ഈ ചിലന്തിയുടെ ബൈസെക്ഷ്വൽ സ്വഭാവവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ലൈംഗികത മാറ്റാനുള്ള കഴിവ് ഈ കഥാപാത്രത്തിനുണ്ട്. തായ്ലൻഡിലെ കാഞ്ചനബുരി പ്രവിശ്യയിലെ ഒരു വനത്തിലെ റോഡരികിലാണ് ഈ അത്ഭുതകരമായ ചിലന്തിയെ കണ്ടെത്തിയത്.
ചുലലോങ്കോൺ സർവകലാശാലയിലെ ഗവേഷകർ ചിലന്തി മാളങ്ങൾ തിരയുന്നതിനിടെയാണ് ഈ അതുല്യ ജീവിയെ കണ്ടെത്തിയത്. ചിലന്തിയുടെ നിറത്തിലും ഘടനയിലും വ്യക്തമായ വ്യത്യാസം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട ഗവേഷകർ ഇത് ശാസ്ത്രത്തിന് പുതിയതും പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ ഒരു കണ്ടെത്തലാണെന്ന് ഉടൻ തന്നെ മനസ്സിലാക്കി. ചുലലോങ്കോൺ സർവകലാശാലയിലെ വിദഗ്ധരെ അവർ ഉടൻ ബന്ധപ്പെട്ടു. ഭൂമിക്കടിയിലെ മാളങ്ങളിൽ വസിക്കുകയും ഇരയെ ഒളിഞ്ഞും തെളിഞ്ഞും ആക്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന “വിഷ്ബോൺ സ്പൈഡർ” ഇനത്തിൽ പെട്ടതാണ് ഈ ചിലന്തി.
ലബോറട്ടറി പഠനത്തിനിടയിലും മൂർച്ചയുള്ള ദംഷ്ട്രകൾ ഉപയോഗിച്ച് ആക്രമിക്കാൻ ശ്രമിച്ചതിനാൽ ഇത് വിഷമുള്ളതായിരിക്കാമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞരും സംശയിക്കുന്നു. എന്നാൽ, ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം ഇതാണ്: ഈ അതുല്യമായ ‘ലേഡിബോയ് സ്പൈഡർ’ പുനരുൽപ്പാദിപ്പിക്കുമോ? ഈ ചോദ്യം ജീവശാസ്ത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ഗ്രാഹ്യത്തെ കൂടുതൽ ആഴത്തിലാക്കും.
ലാബിൽ ഈ അതുല്യ ജീവിയെ പഠിച്ച ശേഷം, ഈ ചിലന്തിക്ക് സ്വന്തമായി പുനരുൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് ഇതുവരെ ഉറപ്പില്ലെന്ന് ഗവേഷകർ പറഞ്ഞു. സ്ത്രീ ജനനേന്ദ്രിയം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ബീജസങ്കലനത്തിനായി ബീജം കൈമാറാൻ പുരുഷ ജനനേന്ദ്രിയം വേണ്ടത്ര വികസിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ലബോറട്ടറി പരിശോധനകൾ വെളിപ്പെടുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, കൃത്രിമ ബീജസങ്കലനത്തിലൂടെ അതിന്റെ പുനരുൽപാദനത്തിന്റെ സാധ്യത പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിജയിച്ചാൽ, അത് ഈ അപൂർവ ജീവിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുക മാത്രമല്ല, ഗൈനാൻഡ്രോമോർഫിസത്തിന്റെ പ്രതിഭാസത്തെക്കുറിച്ച് പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകുകയും ചെയ്യും.
