ചൈനയുടെ സഖ്യകക്ഷികളുടെയും പങ്കാളികളുടെയും “നിർബന്ധത്തിനും ഭീഷണിപ്പെടുത്തലിനും” വാഷിംഗ്ടൺ വഴങ്ങില്ലെന്ന് യുഎസ് പ്രതിരോധ സെക്രട്ടറി ലോയ്ഡ് ഓസ്റ്റിൻ. അതേസമയം തായ്‌വാനില്‍ നിലവിലെ സ്ഥിതി നിലനിർത്താൻ അമേരിക്ക പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്ന് ബീജിംഗിന് ഉറപ്പുനൽകി. സംഘട്ടനത്തേക്കാൾ സംഭാഷണത്തിനാണ് മുൻഗണനയെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
സിംഗപ്പൂരിലെ ഉന്നത പ്രതിരോധ ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും നയതന്ത്രജ്ഞരെയും നേതാക്കളെയും ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്ന വാർഷിക ഫോറമായ ഷാംഗ്രി-ലാ ഡയലോഗിൽ സംസാരിച്ച ഓസ്റ്റിൻ വാഷിംഗ്ടണിന്റെ “നിയമങ്ങളുടെയും അവകാശങ്ങളുടെയും ലോകത്തിനുള്ളിൽ സ്വതന്ത്രവും തുറന്നതും സുരക്ഷിതവുമായ ഇന്തോ-പസഫിക്” എന്ന കാഴ്ചപ്പാടിന് പിന്തുണ നൽകണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു, മേഖലയിലെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ചൈനീസ് ദൃഢതയെ ചെറുക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല ഗതി എന്ന നിലയിൽ.
തായ്‌വാൻ കടലിടുക്കിലൂടെയും ദക്ഷിണ ചൈനാ കടലിലൂടെയും സ്ഥിരമായി കപ്പൽ സഞ്ചരിക്കുന്നതും പറക്കുന്നതും ഉൾപ്പെടെ, ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള വ്യാപകമായ പ്രദേശിക അവകാശവാദങ്ങളെ ചെറുക്കുന്നതിന് യുഎസ് ഇന്തോ-പസഫിക്കിന് ചുറ്റും സ്വന്തം പ്രവർത്തനങ്ങൾ വിപുലീകരിക്കുന്നു.
“അന്താരാഷ്ട്ര നിയമം അനുവദിക്കുന്നിടത്തെല്ലാം ഓരോ രാജ്യത്തിനും പറക്കാനും യാത്ര ചെയ്യാനും പ്രവർത്തിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ ഞങ്ങൾ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരാണ്,” ഇന്റർനാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ സ്ട്രാറ്റജിക് സ്റ്റഡീസ് തിങ്ക് ടാങ്ക് സംഘടിപ്പിച്ച ഫോറത്തിൽ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “എല്ലാ രാജ്യങ്ങളും, ചെറുതും വലുതുമായ, നിയമാനുസൃതമായ സമുദ്ര പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്താൻ സ്വതന്ത്രമായി നിലകൊള്ളണം,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
പകർച്ചവ്യാധിയുടെ മൂർദ്ധന്യത്തിൽ യുഎസ് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോസുകൾ COVID-19 വാക്സിൻ നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്നും ഈ മേഖലയിലെ ദുരന്ത നിവാരണത്തിലും മാനുഷിക സഹായ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും പതിവായി ഏർപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും ഓസ്റ്റിൻ പറഞ്ഞു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, അനധികൃത മീൻപിടിത്തം എന്നിവയെ ചെറുക്കുന്നതിനും വിതരണ ശൃംഖലകൾക്ക് തടസ്സങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടാകില്ലെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നതിനും ഇത് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഉത്തരകൊറിയയുടെ മിസൈൽ ഭീഷണിയും ചൈനയുടെ അവകാശവാദങ്ങളും തടയാൻ യുഎസ് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്നും ബെയ്ജിംഗ് പറയുന്ന സ്വയംഭരണ ദ്വീപ് ജനാധിപത്യ രാജ്യമായ തായ്‌വാനിലെ ചൈനയുടെ അവകാശവാദങ്ങൾ തടയാൻ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണെന്നും വാഷിംഗ്ടൺ പ്രതിരോധ ആസൂത്രണം, ഏകോപനവും പരിശീലനവും ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“വ്യക്തമായി പറഞ്ഞാൽ, ഞങ്ങൾ സംഘർഷത്തിനോ ഏറ്റുമുട്ടലിനോ ശ്രമിക്കുന്നില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “എന്നാൽ ഭീഷണിപ്പെടുത്തലിന്റെയോ ബലപ്രയോഗത്തിൻ്റെയോ മുന്നിൽ ഞങ്ങൾ പതറില്ല.”
ഓസ്റ്റിന്റെ വാക്കുകൾക്ക് അടിവരയിടിക്കൊണ്ട്, ഒരു യുഎസ് ഗൈഡഡ്-മിസൈൽ ഡിസ്ട്രോയറും ഒരു കനേഡിയൻ ഫ്രിഗേറ്റും ശനിയാഴ്ച തായ്‌വാൻ കടലിടുക്കിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു.
സിംഗപ്പൂരിൽ, പ്രതിരോധ മന്ത്രി ജനറൽ ലി ഷാങ്ഫുയ്‌ക്കൊപ്പമുള്ള പ്രതിനിധി സംഘത്തിലെ മുതിർന്ന അംഗമായ ചൈനീസ് ലെഫ്റ്റനന്റ് ജനറൽ ജിംഗ് ജിയാൻഫെംഗ്, ഓസ്റ്റിൻ തന്റെ പ്രസംഗത്തിൽ “ചൈനയ്‌ക്കെതിരെ പരസ്യമായോ രഹസ്യമായോ തെറ്റായ ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിക്കുന്നുവെന്ന്” ആരോപിച്ചു.
ഓസ്റ്റിൻ സംസാരിച്ചതിന് ശേഷം മാധ്യമ പ്രവർത്തകരോട് സംസാരിച്ച ജിംഗ്, ഈ മേഖലയിൽ “അതിന്റെ ആധിപത്യ സ്ഥാനം” നിലനിർത്തുന്നതിന് സ്വന്തം താൽപ്പര്യങ്ങൾ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി ഏഷ്യ-പസഫിക് രാജ്യങ്ങളെ “വഞ്ചിക്കുകയും ചൂഷണം ചെയ്യുകയും” ചെയ്യുകയാണെന്ന് ജിംഗ് ആരോപിച്ചു.
“ശീതയുദ്ധത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ” ആയ സഖ്യങ്ങൾ വാഷിംഗ്ടൺ മുറുകെ പിടിക്കുകയാണെന്നും ബ്രിട്ടനും ഓസ്‌ട്രേലിയയുമായും AUKUS ഉടമ്പടിയും ഓസ്‌ട്രേലിയ, ഇന്ത്യ, ജപ്പാൻ എന്നിവരുമായി “ക്വാഡ്” ഗ്രൂപ്പിംഗ് പോലുള്ള പുതിയ ഉടമ്പടികൾ സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്ന് അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. പ്രത്യയശാസ്ത്രപരമായി നയിക്കപ്പെടുന്ന ക്യാമ്പുകളും ഏറ്റുമുട്ടലുകളെ പ്രകോപിപ്പിക്കലും.”
ചോദ്യങ്ങളൊന്നും എടുക്കാത്ത ജിംഗ്, നേരെമറിച്ച്, “മേഖലയുടെ വികസനത്തിനും സമൃദ്ധിക്കും ചൈന പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണ്” എന്ന് പറഞ്ഞു.
ചൈനയുടെ ഗവൺമെന്റായി ബീജിംഗിനെ അംഗീകരിക്കുകയും എന്നാൽ തായ്‌വാനുമായി അനൗപചാരിക ബന്ധം അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന, “ഏകപക്ഷീയമായ മാറ്റങ്ങളെ ശക്തമായി എതിർക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ദീർഘകാല ഏക-ചൈന നയത്തിൽ യുഎസ് ആഴത്തിൽ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണ്” എന്ന് ചൈനയ്ക്ക് ഉറപ്പ് നൽകാൻ ഓസ്റ്റിൻ ശ്രമിച്ചു.
വൻകിട രാജ്യങ്ങൾക്ക് “അവരുടെ സമാധാനപരമായ അയൽക്കാരെ ശിക്ഷാവിധികളില്ലാതെ ആക്രമിക്കാൻ” കഴിയുമെങ്കിൽ ലോകം എത്ര അപകടകരമാകുമെന്ന് അടിവരയിടാൻ ഉക്രെയ്നിലെ റഷ്യയുടെ അധിനിവേശം സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
“സംഘർഷം ആസന്നമോ അനിവാര്യമോ അല്ല,” ഓസ്റ്റിൻ പറഞ്ഞു. “ഇന്ന് പ്രതിരോധം ശക്തമാണ് – അത് അങ്ങനെ തന്നെ നിലനിർത്തുക എന്നത് ഞങ്ങളുടെ ജോലിയാണ്. തായ്‌വാൻ കടലിടുക്കിൽ സമാധാനവും സ്ഥിരതയും നിലനിർത്തുന്നതിൽ ലോകത്തിന് മുഴുവൻ പങ്കുണ്ട്.
എന്നാൽ, ഏക ചൈന നയം യുഎസ് പൊള്ളയാക്കിയെന്നും, തെളിവുകളൊന്നും ഉദ്ധരിക്കാതെ തായ്‌വാൻ വിഘടനവാദികളെ വാഷിംഗ്ടൺ പിന്തുണയ്ക്കുന്നുവെന്ന് ആരോപിച്ച് ജിംഗ് ആരോപിച്ചു, “തായ്‌വാൻ ചൈനയുടെ പരമാധികാര പ്രദേശത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഭാഗമാണ്” എന്ന ബീജിംഗിന്റെ അവകാശവാദം ആവർത്തിച്ചു. “ഞങ്ങൾക്ക് സമ്മതിക്കാനോ വിട്ടുവീഴ്ച ചെയ്യാനോ ഇടമില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ദക്ഷിണ ചൈനാ കടൽ ദ്വീപുകളിലും സമീപ ജലത്തിലും ചൈനയ്ക്ക് അനിഷേധ്യമായ പരമാധികാരമുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പ്രധാനമന്ത്രി ആന്റണി അൽബാനീസ് ഫോറത്തിൽ നടത്തിയ ഉദ്ഘാടന പ്രസംഗത്തിൽ, സാധ്യമായ സംഘർഷങ്ങൾ തടയാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് ചൈന പതിവായി, നേരിട്ടുള്ള ആശയവിനിമയങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടണമെന്ന് ആവർത്തിച്ചു.
