ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍: യുഎസ് കമ്പനിയായ ഇന്റ്യൂറ്റീവ് മെഷീൻസ് അവരുടെ അഥീന റോബോട്ടിക് ബഹിരാകാശ പേടകം ചന്ദ്രനിൽ വിജയകരമായി ഇറക്കി, ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഇത് രണ്ടാമത്തെ തവണയാണ് ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങുന്നത്. ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ പര്യവേക്ഷണം നടത്തുക എന്നതാണ് അഥീനയുടെ ലക്ഷ്യമെന്നതിനാൽ ഈ ദൗത്യത്തിന് തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യമുണ്ട്, ഭാവിയിലെ മനുഷ്യ ദൗത്യങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയുന്ന തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു.
ഏകദേശം അഞ്ച് മീറ്റർ ഉയരമുള്ള പേടകം ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 100 മൈൽ അകലെയുള്ള ഉയർന്നതും താരതമ്യേന പരന്നതുമായ പർവതമായ മോൺസ് മൗട്ടണിൽ ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ വ്യാഴാഴ്ച വൈകുന്നേരം 5:30 ന് ഇറങ്ങി.
ഹ്യൂസ്റ്റണിലെ ഫ്ലൈറ്റ് കൺട്രോളർമാർ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന്റെ യാത്ര സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിച്ചതിനാൽ ഇറക്കം പിരിമുറുക്കമുള്ളതായിരുന്നു. ലാൻഡിംഗിന് ശേഷം അഥീന ഡാറ്റ കൈമാറുകയും ബാറ്ററികൾ റീചാർജ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തെങ്കിലും, ദുർഘടമായ പ്രദേശത്ത് ലാൻഡറിന്റെ കൃത്യമായ നിലയും ഓറിയന്റേഷനും സ്ഥിരീകരിക്കാൻ എഞ്ചിനീയർമാർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് നേരിട്ടു.
ഇന്റ്യൂറ്റീവ് മെഷീൻസിലെ മിഷൻ ഡയറക്ടർ ടിം ക്രെയിൻ, അനിശ്ചിതത്വം അംഗീകരിച്ചു, ടീമിനോട് തുടരാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. “പ്രശ്നം പരിഹരിക്കുന്നതിൽ തുടർന്നും പ്രവർത്തിക്കുക,” ക്രെയിൻ ടീമിനോട് പറഞ്ഞു. “വാഹനം നല്ല നിലയിൽ നിലനിർത്താൻ ഞങ്ങൾ കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ വൈദ്യുതി നഷ്ടപ്പെടുത്തുകയാണ്. ഞങ്ങൾ വൈദ്യുതി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു. ഞങ്ങളുടെ ടെലിമെട്രി റേഡിയോ വഴി ഞങ്ങൾ ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു, കൂടാതെ ഉപരിതലത്തിൽ ഞങ്ങളുടെ ഓറിയന്റേഷൻ എന്താണെന്ന് കൃത്യമായി വിലയിരുത്താൻ ഞങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
2024 ഫെബ്രുവരിയിൽ ചന്ദ്രനിലെത്തിയ ആദ്യത്തെ സ്വകാര്യ ദൗത്യമായി ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച ഒഡീഷ്യസിന്റെ അതേ ഉയരവും നേർത്തതുമായ രൂപകൽപ്പനയാണ് അഥീന ലാൻഡറിനും പിന്തുടരുന്നത്. എന്നാല്‍, ഒഡീഷ്യസ് ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ തെന്നിമാറി, ഒരു കാൽ ഒടിഞ്ഞു, മറിഞ്ഞുവീണു. അസമമായ പ്രതലത്തില്‍ അതിന്റെ സ്ഥിരതയെക്കുറിച്ച് ഡിസൈൻ വിദഗ്ധർക്കിടയിൽ ആശങ്കകൾ സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്.
നാസയുടെ 2.6 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ കൊമേഴ്‌സ്യൽ ലൂണാർ പേലോഡ് സർവീസസ് (CLPS) പ്രോഗ്രാമിന് കീഴിൽ കരാർ ചെയ്ത 10 ദൗത്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് അഥീന. ആർട്ടെമിസ് പ്രോഗ്രാമിന് കീഴിലുള്ള നാസയുടെ ആസൂത്രിത മനുഷ്യ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി ചന്ദ്രനിലേക്ക് പരീക്ഷണങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും എത്തിക്കാന്‍ ഈ സംരംഭം സ്വകാര്യ വ്യവസായത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. 2027 മധ്യത്തോടെ ആദ്യത്തെ സ്ത്രീയെയും ആദ്യത്തെ നിറമുള്ള വ്യക്തിയെയും ചന്ദ്രനിൽ ഇറക്കാൻ യുഎസ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസി ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
സി‌എൽ‌പി‌എസ് ധനസഹായത്തോടെ നിർമ്മിച്ച മറ്റൊരു റോബോട്ടിക് ലാൻഡറായ ഫയർ‌ഫ്ലൈ എയ്‌റോസ്‌പേസിന്റെ ബ്ലൂ ഗോസ്റ്റ്, ഇന്നുവരെയുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വിജയകരമായ സ്വകാര്യ ചാന്ദ്ര ദൗത്യത്തിൽ ഞായറാഴ്ച ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങി. ടെക്സസ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ബഹിരാകാശ പേടകം തണുത്തുറഞ്ഞ ലാവ നിറഞ്ഞ 300 മൈൽ വീതിയുള്ള ഇംപാക്ട് ബേസിനായ മേർ ക്രിസിയത്തിൽ സ്പർശിച്ചു.
ദക്ഷിണധ്രുവത്തിന്റെയും അഥീനയുടെയും റോബോട്ടിക് ബഹിരാകാശ പേടക ലാൻഡിംഗിന്റെ തന്ത്രപരമായ പ്രാധാന്യം
ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിനടുത്തുള്ള അഥീനയുടെ ലാൻഡിംഗ് സൈറ്റ് ഭാവിയിലെ മനുഷ്യ പര്യവേക്ഷണത്തിന് പ്രധാനമാണ്. ഈ പ്രദേശത്തെ സ്ഥിരമായി നിഴൽ വീണ ഗർത്തങ്ങളിൽ തണുത്തുറഞ്ഞ വെള്ളം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ദീർഘകാല ദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശയാത്രികരെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രധാന വിഭവമാണ്.
ചന്ദ്രോപരിതലത്തിനടിയിൽ കുഴിക്കുന്ന നാസയുടെ ട്രൈഡന്റ് ഡ്രിൽ വിന്യസിക്കുക എന്നതാണ് അഥീനയുടെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്ന്. വെള്ളം പോലുള്ള പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിന് മണ്ണിന്റെ സാമ്പിളുകൾ ഒരു മാസ് സ്പെക്ട്രോമീറ്റർ ഉപയോഗിച്ച് വിശകലനം ചെയ്യും.
ലാൻഡറിൽ മൂന്ന് റോബോട്ടിക് റോവറുകൾ ഉണ്ട്, അവയിൽ ഏറ്റവും വലുത് – മൊബൈൽ ഓട്ടോണമസ് പ്രോസ്പെക്റ്റിംഗ് പ്ലാറ്റ്ഫോം (MAPP) – ചന്ദ്രനിൽ ഒരു സെല്ലുലാർ നെറ്റ്‌വർക്ക് പരീക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള നോക്കിയയുടെ ഉപകരണങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ലാൻഡർ, റോവർ, ഗ്രേസ് എന്ന് പേരുള്ള റോക്കറ്റ് ഇന്ധനമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഡ്രോൺ എന്നിവ തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയം സുഗമമാക്കുന്നതിനാണ് നെറ്റ്‌വർക്ക് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. തണലുള്ള ഗർത്തങ്ങളിലേക്ക് പറന്ന് അളവുകൾ എടുക്കാനാണ് ഗ്രേസ് ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്.
എന്നാല്‍, ഈ പരീക്ഷണങ്ങളുടെ വിജയം അഥീനയുടെ പ്രവർത്തന നിലയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു, അത് ഇപ്പോഴും വിലയിരുത്തലിലാണ്.
പ്രവർത്തനക്ഷമമായാൽ, മാർച്ച് 14 ന് ഭൂമി ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ഇടയിൽ നീങ്ങുമ്പോൾ ബ്ലൂ ഗോസ്റ്റിനൊപ്പം ചന്ദ്രഗ്രഹണത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ അഥീനയ്ക്കും കഴിയും. രണ്ട് പേടകങ്ങളും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നതോടെ പ്രവർത്തനം നിർത്തും.
അതേസമയം, കാലിഫോർണിയയിലെ വാൻഡൻബർഗ് സ്‌പേസ് ഫോഴ്‌സ് ബേസിൽ നിന്ന് SPHEREx, Punch എന്നീ രണ്ട് ദൗത്യങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കാൻ നാസ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്. ശനിയാഴ്ച യുകെ സമയം പുലർച്ചെ 3:09 ന് സ്‌പേസ് എക്‌സ് ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റിൽ പറന്നുയരാൻ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്‌തിരിക്കുന്ന പഞ്ച് ദൗത്യം, സൂര്യന്റെ കൊറോണ മാപ്പ് ചെയ്യുന്നതിനും സൗരവാതത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതിനുമായി നാല് സ്യൂട്ട്‌കേസ് വലുപ്പത്തിലുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങളെ വിന്യസിക്കും.
ഒരു കോസ്മിക് ഭൂപടം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനായി SPHEREx കോടിക്കണക്കിന് ഗാലക്സികളെ ഇൻഫ്രാറെഡിൽ നിരീക്ഷിക്കും. ക്ഷീരപഥത്തിലെ ജലത്തിന്റെയും ജീവന്റെയും നിർമ്മാണ ബ്ലോക്കുകളുടെ ഉത്ഭവം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും മഹാവിസ്ഫോടനത്തെത്തുടർന്ന് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വലിയ തോതിലുള്ള ഘടന പരിശോധിക്കാനും ഈ ഡാറ്റ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കും.
