ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വ്യാപാരം, നിക്ഷേപം, നവീകരണം എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന, ദീർഘകാലമായി കാത്തിരുന്ന സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാറിൽ (എഫ്‌ടി‌എ) ഇന്ത്യയും ബ്രിട്ടനും ചൊവ്വാഴ്ച ഒപ്പുവച്ചു. സ്കോച്ച് വിസ്കി, ഓട്ടോമൊബൈലുകൾ, ഭക്ഷ്യ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവയുടെ താരിഫ് ഇളവുകൾ കരാറിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പ്രധാനമന്ത്രി മോദിയും ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി കെയർ സ്റ്റാർമറും തമ്മിലുള്ള ടെലിഫോൺ സംഭാഷണത്തിന് ശേഷമാണ് ഈ ചരിത്രപരമായ സംരംഭത്തിന് അന്തിമരൂപം ലഭിച്ചത്. ഈ കരാർ ആഗോളതലത്തിൽ പങ്കാളിത്തം ശക്തിപ്പെടുത്തും, ബ്രെക്സിറ്റിനുശേഷം ബ്രിട്ടന്റെ സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര നയത്തിന് ഇത് ഒരു പ്രധാന നേട്ടമാണ്. തന്ത്രപരമായ പങ്കാളിത്തത്തിലെ ഒരു പുതിയ ഊർജ്ജമായി ഇരു നേതാക്കളും ഇതിനെ കണ്ടു.
കരാറിനെ “ചരിത്രപരമായ നേട്ടം” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച പ്രധാനമന്ത്രി മോദി, ഇത് ഇന്ത്യയുടെയും യുകെയുടെയും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ ശക്തിപ്പെടുത്തുക മാത്രമല്ല, വ്യാപാരം, നിക്ഷേപം, തൊഴിൽ, വളർച്ച, നവീകരണം എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് പറഞ്ഞു. ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള വിശാലവും ആഴമേറിയതുമായ തന്ത്രപരമായ സഖ്യത്തിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രധാന ചുവടുവയ്പ്പായി ഈ കരാറിനെ കണക്കാക്കുന്നു.
കരാർ പ്രകാരം നിരവധി സാധനങ്ങളുടെയും സേവനങ്ങളുടെയും കസ്റ്റംസ് തീരുവ കുറച്ചിട്ടുണ്ട്. സ്കോച്ച് വിസ്കി, നൂതന നിർമ്മാണ ഉപകരണങ്ങൾ, ആട്ടിറച്ചി, സാൽമൺ മത്സ്യം, ചോക്ലേറ്റ്, ബിസ്കറ്റ് തുടങ്ങിയ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇതിനുപുറമെ, ഇതുവരെ ഇന്ത്യയിലെ സംരക്ഷിത പ്രദേശമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്ന വാഹനങ്ങളുടെ ഇറക്കുമതിക്കുള്ള ക്വാട്ട നിശ്ചയിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും ഒരു ധാരണയിലെത്തി.
ആഗോള പങ്കാളിത്തം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതും വ്യാപാര തടസ്സങ്ങൾ കുറയ്ക്കുന്നതും തന്റെ നയങ്ങളുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണെന്ന് ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി സ്റ്റാർമർ പറഞ്ഞു. ആഗോള വേദിയിൽ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങൾക്കും പുതിയ അവസരങ്ങൾ ഈ കരാർ നൽകുമെന്നും അദ്ദേഹം പരാമർശിച്ചു.
ഈ കരാർ സാമ്പത്തിക ബന്ധങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുക മാത്രമല്ല, ജനങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധവും ശക്തിപ്പെടുത്തുമെന്ന് ഔദ്യോഗിക പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നു. സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര കരാറിലൂടെ ഇരു രാജ്യങ്ങൾക്കും ആഗോള വിപണികളിൽ സംയുക്തമായി ഉൽപ്പന്നങ്ങളും സേവനങ്ങളും വികസിപ്പിക്കാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കും.
ബ്രിട്ടീഷ് പ്രധാനമന്ത്രി സ്റ്റാർമറെ ഇന്ത്യയിലേക്ക് ക്ഷണിച്ച പ്രധാനമന്ത്രി മോദി, അദ്ദേഹത്തെ ഉടൻ ഇന്ത്യയിലേക്ക് സ്വാഗതം ചെയ്യുമെന്ന് പറഞ്ഞു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഇരു രാജ്യങ്ങളുടെയും നേതൃത്വം തമ്മിലുള്ള വ്യക്തിപരമായ ബന്ധം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന്റെ സൂചനയായും ഇത് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
യു എസ് പ്രസിഡന്റ് ഡോണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ താരിഫ് നയങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ച ആഗോള വ്യാപാര അസ്ഥിരതയ്ക്കിടയിലുള്ള ശക്തമായ പ്രതികരണമായാണ് ഇന്ത്യയും ബ്രിട്ടനും ഈ കരാറിനെ കാണുന്നത്. അമേരിക്കയുമായുള്ള വ്യാപാര തടസ്സങ്ങൾ നീക്കാൻ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ഇപ്പോൾ സജീവമായ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തുകയാണ്.
യൂറോപ്യൻ യൂണിയനിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞതിനുശേഷം സ്വതന്ത്ര വ്യാപാര നയത്തിന്റെ വിജയത്തിന്റെ പ്രതീകമായി ബ്രിട്ടൻ മാറിയതിനാൽ ഈ കരാർ ബ്രിട്ടനും പ്രധാനമാണ്. 2022 ജനുവരിയിൽ ആരംഭിച്ച ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷം, രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതയും തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും കരാർ ഒടുവിൽ യാഥാർത്ഥ്യമായി.
