ഇലോൺ മസ്കിന്റെ ചൊവ്വാ ദൗത്യത്തിന് വൻ തിരിച്ചടി. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ റോക്കറ്റ് എന്ന് പറയപ്പെടുന്ന സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ സ്റ്റാർഷിപ്പ് റോക്കറ്റ്, ഒമ്പതാമത്തെ പരീക്ഷണ പറക്കലിന് 30 മിനിറ്റിനുശേഷം പരാജയപ്പെട്ടു. നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടതോടെ ഈ റോക്കറ്റ് ആകാശത്ത് വെച്ചു തന്നെ പൊട്ടിച്ചിതറി.
ചന്ദ്രനിലും ചൊവ്വയിലും മനുഷ്യരെ എത്തിക്കാനുള്ള ഇലോൺ മസ്കിന്റെ അഭിലാഷ പദ്ധതിക്ക് വീണ്ടും വലിയ തിരിച്ചടി . മസ്കിന്റെ കമ്പനിയായ സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ മെഗാ റോക്കറ്റ് ‘സ്റ്റാർഷിപ്പ്’ അതിന്റെ ഒമ്പതാമത്തെ പരീക്ഷണ വിക്ഷേപണത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. ടെക്സസിലെ സ്റ്റാർബേസിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ച് വെറും 30 മിനിറ്റിനുശേഷം, റോക്കറ്റ് നിയന്ത്രണം വിട്ട് ദൗത്യം അകാലത്തിൽ അവസാനിച്ചു.
ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി 7:36 ന് (പ്രാദേശിക സമയം) മനുഷ്യരില്ലാതെ വിക്ഷേപിച്ച റോക്കറ്റ്, പറന്നുയർന്ന് വെറും 30 മിനിറ്റിനുശേഷം ബഹിരാകാശത്ത് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടു. റോക്കറ്റിന്റെ ഓൺബോർഡ് ഇന്ധന സംവിധാനത്തിൽ ചോർച്ചയുണ്ടായതുമൂലം, റോക്കറ്റ് അതിന്റെ ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്ത പാതയിൽ നിന്ന് വ്യതിചലിച്ച് അബദ്ധവശാൽ ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ കാരണമായി. സ്‌പേസ് എക്‌സ് ഇതിനെ “റാപ്പിഡ് അൺഷെഡ്യൂൾഡ് ഡിസ്അസംബ്ലിംഗ്” എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്, സാങ്കേതികമായി പറഞ്ഞാൽ പരാജയപ്പെട്ട സ്ഫോടനത്തെയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
“ഓരോ പരീക്ഷണത്തിൽ നിന്നും ഞങ്ങൾ പഠിക്കുന്നു. ഇന്നത്തെ പറക്കൽ സ്റ്റാർഷിപ്പ് കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കും, അതുവഴി നമ്മുടെ ചൊവ്വ ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാൻ കഴിയും,” എന്ന് സ്‌പേസ് എക്‌സ് സോഷ്യൽ മീഡിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായ ‘എക്‌സ്’-ൽ പ്രസ്താവന ഇറക്കി. എന്നാൽ, തുടർച്ചയായ ഈ പരാജയങ്ങള്‍ മസ്കിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നുണ്ട്.
മുമ്പത്തെ രണ്ട് പരീക്ഷണ പറക്കലുകളിലും, സ്റ്റാർഷിപ്പിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തിനും തീപിടിച്ചിരുന്നു, അതിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സാങ്കേതിക വിദ്യയുടെ സങ്കീർണ്ണത എടുത്തുകാണിച്ചിരുന്നു. ചന്ദ്രൻ, ചൊവ്വ തുടങ്ങിയ ഗ്രഹങ്ങളിലേക്ക് മനുഷ്യരെയും ഭാരമേറിയ ചരക്കുകളെയും കൊണ്ടുപോകുന്നതിനാണ് സ്റ്റാർഷിപ്പ് പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ, ഇതുവരെയുള്ള പദ്ധതികള്‍ വിജയിച്ചിട്ടില്ല.
33 റാപ്‌റ്റർ എഞ്ചിനുകളുള്ള ഒരു സൂപ്പർ ഹെവി ബൂസ്റ്ററും ആറ് എഞ്ചിൻ ബഹിരാകാശ പേടകവും ഉൾപ്പെടുന്ന ഏകദേശം 400 അടി ഉയരമുള്ള ഈ റോക്കറ്റ്, മസ്കിന്റെ ചൊവ്വ കോളനി ദൗത്യത്തിനും നാസയുടെ ‘ആർട്ടെമിസ്’ പദ്ധതിക്കും ഊർജ്ജം പകരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, ആവർത്തിച്ചുള്ള പരാജയങ്ങളും കോടിക്കണക്കിന് ഡോളർ നിക്ഷേപവും ഉണ്ടായിട്ടും, അതിന്റെ വിജയം ഇപ്പോൾ ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
മസ്‌ക് ഇതിനെ ഒരു ഗെയിം-ചേഞ്ചർ എന്ന് വിളിക്കുമ്പോൾ, വിമർശകർ ഇതിനെ വിലയേറിയ സ്വപ്നങ്ങളുടെ പിന്തുടരൽ എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ആവർത്തിച്ചുള്ള പരാജയം, അടുത്ത ദശകത്തിൽ മനുഷ്യർക്ക് ചൊവ്വയിൽ സ്ഥിരതാമസമാക്കാൻ കഴിയുമോ, അതോ വരും കാലങ്ങളിൽ ഈ സ്വപ്നം വെറുമൊരു ഫാന്റസിയായി അവശേഷിക്കുമോ എന്ന ചോദ്യം ഉയർത്തുന്നു.
