കൊച്ചി: സംസ്ഥാനത്തെ വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ റാഗിംഗ് തടയുന്നതിനും വിദ്യാർഥികളുടെ സുരക്ഷയും ക്ഷേമവും ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമായി തയ്യാറാക്കിയ പുതിയ റാഗിംഗ് വിരുദ്ധ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കകം വിജ്ഞാപനം ചെയ്യണമെന്ന് കേരള ഹൈക്കോടതി സംസ്ഥാന സർക്കാരിന് നിർദേശം നൽകി. കേരള സ്റ്റേറ്റ് ലീഗൽ സർവീസസ് അതോറിറ്റി (കെൽസ) സമർപ്പിച്ച പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി പരിഗണിച്ചാണ് കോടതിയുടെ ഇടപെടൽ.
‘ആന്റി-റാഗിംഗ് ആൻഡ് സ്റ്റുഡന്റ് വെൽഫെയർ ഗൈഡ്‌ലൈൻസ്, 2026’ എന്ന പേരിൽ തയ്യാറാക്കിയ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ ആവശ്യമായ ഭേദഗതികളോടെ നിശ്ചിത സമയപരിധിക്കുള്ളിൽ വിജ്ഞാപനം ചെയ്യണമെന്നാണ് കോടതി ഉത്തരവിട്ടത്. അതേസമയം, റാഗിംഗ് കേസുകളിലെ ശിക്ഷ വർധിപ്പിക്കുന്നതിനും കുറ്റങ്ങളുടെ നിയമപരമായ സ്വഭാവത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നതിനും നിലവിലുള്ള നിയമത്തിൽ ഭേദഗതി അനിവാര്യമാണെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.
ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൗമെൻ സെൻ, ജസ്റ്റിസ് സി. ജയചന്ദ്രൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചാണ് ഒക്ടോബർ ആറിന് ഹർജി പരിഗണിച്ച് നിർണായക നിർദേശങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിച്ചത്.
വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ റാഗിംഗ് സംഭവങ്ങൾ തടയുന്നതിനുള്ള നിയമസംവിധാനം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തണമെന്ന ആവശ്യമാണ് കെൽസ കോടതിയിൽ ഉന്നയിച്ചത്. റാഗിംഗിൽ ഏർപ്പെടുന്നവർക്കെതിരെ നിലവിലുള്ളതിനേക്കാൾ കർശനമായ ശിക്ഷാനടപടികൾ ഉറപ്പാക്കണമെന്നും ഇത്തരം കുറ്റകൃത്യങ്ങളെ ജാമ്യമില്ലാത്തതും പോലീസിന് സ്വമേധയാ കേസെടുക്കാവുന്നതുമായ കുറ്റങ്ങളായി പുനർവർഗീകരിക്കണമെന്നും അതോറിറ്റി നിർദേശിച്ചു.
റാഗിംഗ് വിദ്യാർഥികളുടെ ശാരീരിക സുരക്ഷയെ മാത്രമല്ല, മാനസികാരോഗ്യത്തെയും പഠനാന്തരീക്ഷത്തെയും ഗുരുതരമായി ബാധിക്കുന്ന പ്രശ്നമാണെന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് നിയമസംവിധാനം കൂടുതൽ ഫലപ്രദമാക്കുന്നതിനുള്ള നിർദേശങ്ങൾ മുന്നോട്ടുവച്ചത്.
എന്നാൽ ഇത്തരം നിർദേശങ്ങൾ ഭരണപരമായ മാർഗനിർദേശങ്ങളിലൂടെ മാത്രം നടപ്പാക്കാനാകില്ലെന്ന് സംസ്ഥാന സർക്കാരിനുവേണ്ടി ഹാജരായ അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
1998-ലെ കേരള റാഗിംഗ് നിരോധന നിയമത്തിലെ നാലാം വകുപ്പ് ഭേദഗതി ചെയ്താൽ മാത്രമേ ശിക്ഷയുടെ കാഠിന്യം വർധിപ്പിക്കാനും കുറ്റങ്ങളുടെ നിയമപരമായ വർഗീകരണത്തിൽ മാറ്റം വരുത്താനും സാധിക്കൂ. നിലവിലുള്ള നിയമത്തിന്റെ പരിധിക്കപ്പുറമുള്ള വ്യവസ്ഥകൾ പുതിയ മാർഗനിർദേശങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയതുകൊണ്ടുമാത്രം അവയ്ക്ക് നിയമപരമായ പ്രാബല്യം ലഭിക്കില്ലെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.
റാഗിംഗ് നിരോധന നിയമം കൂടുതൽ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള ഭേദഗതി നടപടികൾ പുരോഗമിക്കുകയാണെന്ന് സർക്കാർ കോടതിയെ അറിയിച്ചു. നിയമഭേദഗതിക്ക് അന്തിമരൂപം നൽകുന്ന ഘട്ടത്തിൽ കെൽസ മുന്നോട്ടുവച്ച നിർദേശങ്ങളും പരിഗണിക്കുമെന്നും സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കി.
ഈ വിശദീകരണം പരിഗണിച്ച കോടതി, നിയമനിർമാണം നിയമസഭയുടെ അധികാരപരിധിയിൽപ്പെടുന്ന വിഷയമാണെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. റാഗിംഗ് തടയുന്നതിനും കുറ്റക്കാർക്കെതിരെ ഫലപ്രദമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിനും സഹായകമായ കെൽസയുടെ പ്രസക്തമായ നിർദേശങ്ങൾ നിയമസഭ പരിഗണിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയും ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് പ്രകടിപ്പിച്ചു.
അതേസമയം, നിയമഭേദഗതി നടപടികൾ പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ റാഗിംഗ് വിരുദ്ധ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ വിജ്ഞാപനം ചെയ്യുന്നത് അനിശ്ചിതമായി നീട്ടിക്കൊണ്ടുപോകാൻ പാടില്ലെന്ന നിലപാടാണ് കോടതി സ്വീകരിച്ചത്.
പുതിയ മാർഗനിർദേശങ്ങളിലെ പദപ്രയോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കെൽസയുടെ മറ്റൊരു നിർദേശവും കോടതി അംഗീകരിച്ചു.
വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനത്തിനുള്ളിലോ പുറത്തോ നടക്കുന്ന റാഗിംഗ് സംഭവങ്ങളെ സംബന്ധിച്ച വ്യവസ്ഥകളിൽ കൂടുതൽ വ്യക്തത വരുത്തണമെന്നായിരുന്നു ആവശ്യം. ഇതിനായി ‘within or outside’ എന്ന പദപ്രയോഗത്തിന് പകരം ‘within, or without, any educational institution’ എന്ന നിയമപരമായ പ്രയോഗം ഉപയോഗിക്കണമെന്ന നിർദേശമാണ് കോടതി അംഗീകരിച്ചത്.
വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളുടെ ഭൗതിക അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ നടക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾക്കു മാത്രമായി റാഗിംഗ് വിരുദ്ധ നടപടികൾ പരിമിതപ്പെടരുതെന്ന ആശങ്കയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഈ നിർദേശത്തിന് പ്രാധാന്യമുള്ളത്. ഹോസ്റ്റലുകൾ, ക്യാമ്പസിന് പുറത്തുള്ള ഇടങ്ങൾ, വിദ്യാർഥികൾ ഒത്തുചേരുന്ന മറ്റ് സ്ഥലങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലുണ്ടാകുന്ന റാഗിംഗ് പരാതികളിലും നിയമപരമായ വ്യക്തത ഉറപ്പാക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് ഇതിലൂടെ ഉയർന്നുവരുന്നത്.
എന്നാൽ മാർഗനിർദേശങ്ങളിലെ പദപ്രയോഗം മാറ്റുന്നതുകൊണ്ടുമാത്രം നിലവിലുള്ള നിയമത്തിന്റെ പരിധി വിപുലീകരിക്കപ്പെടില്ല. അതിന് ആവശ്യമായ നിയമഭേദഗതികൾ പ്രത്യേകം നടപ്പാക്കേണ്ടിവരും.
നിലവിലുള്ള റാഗിംഗ് നിരോധന നിയമത്തിലെ ഭേദഗതികൾ അന്തിമതീരുമാനത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ നിയമഭേദഗതി പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ പുതിയ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ നടപ്പാക്കുന്നത് വൈകിപ്പിക്കേണ്ടതില്ലെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.
കെൽസ ഉന്നയിച്ച നിർദേശങ്ങളിൽ മാർഗനിർദേശങ്ങളുടെ പരിധിയിൽ ഉൾപ്പെടുത്താവുന്ന മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കകം വിജ്ഞാപനം പുറപ്പെടുവിക്കാനാണ് സംസ്ഥാന സർക്കാരിന് നിർദേശം നൽകിയിരിക്കുന്നത്.
വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളിൽ റാഗിംഗ് തടയുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ ശക്തിപ്പെടുത്തുക, വിദ്യാർഥികളുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുക, പരാതികൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള സംവിധാനങ്ങൾക്ക് വ്യക്തത നൽകുക തുടങ്ങിയ ലക്ഷ്യങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ് നിർദിഷ്ട മാർഗനിർദേശങ്ങൾ.
പുതിയ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ വിജ്ഞാപനം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള നടപടികളും നിയമഭേദഗതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പുരോഗതിയും തുടർപരിഗണനയിൽ പ്രസക്തമാകും. പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി ഡിസംബർ രണ്ടിന് ഹൈക്കോടതി വീണ്ടും പരിഗണിക്കും.
റാഗിംഗ് വിരുദ്ധ നിയമങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കുന്നതിനൊപ്പം നിലവിലുള്ള നിയമസംവിധാനം ഫലപ്രദമായി നടപ്പാക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയും വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഇടപെടൽ. വിദ്യാർഥികൾക്ക് ഭയരഹിതവും സുരക്ഷിതവുമായ പഠനാന്തരീക്ഷം ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ സർക്കാരിനും വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും നിർണായക ഉത്തരവാദിത്വമുണ്ടെന്ന സന്ദേശവും ഈ നടപടിയിലൂടെ മുന്നോട്ടുവരുന്നു.
