കാലിഫോർണിയ: ലോകത്തെ ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (എഐ) ചിപ്പ് വിപണിയിൽ നിർണായക സ്വാധീനമുള്ള അമേരിക്കൻ സാങ്കേതികവിദ്യാ കമ്പനിയായ എൻവിഡിയയിൽ അപ്രതീക്ഷിത നേതൃമാറ്റം. ചൈനീസ് രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജൻസിയുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന് അമേരിക്കൻ അധികൃതർ സംശയിക്കുന്ന ബിസിനസ് വനിതയുമായുള്ള വ്യക്തിബന്ധവും മറ്റൊരു വിവാഹേതര ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോപണങ്ങളും വിവാദമായതിനെത്തുടർന്ന് കമ്പനിയുടെ സഹസ്ഥാപകനും പ്രസിഡന്റും ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസറുമായ ജെൻസൻ ഹുവാങ് രാജി വെച്ചു.
ഇന്ന് (നവംബർ 12 വ്യാഴാഴ്ച) ഹുവാങ് സിഇഒ സ്ഥാനവും ഡയറക്ടർ ബോർഡ് അംഗത്വവും ഒഴിഞ്ഞതായി എൻവിഡിയ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. രാജി ഉടൻ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നതായും കമ്പനി അറിയിച്ചു. ഇതോടെ 1993-ൽ സ്ഥാപിതമായ എൻവിഡിയയെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മൂല്യമേറിയ സാങ്കേതികവിദ്യാ കമ്പനികളിലൊന്നാക്കി വളർത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച ഹുവാങിന്റെ 33 വർഷത്തെ നേതൃത്വത്തിനാണ് അവസാനമായത്.
ഗ്രാഫിക്സ് പ്രോസസറുകളുടെ നിർമ്മാണത്തിലൂടെ പ്രവർത്തനം ആരംഭിച്ച എൻവിഡിയയെ ആഗോള എഐ വിപ്ലവത്തിന്റെ കേന്ദ്രസ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയർത്തിയ വ്യക്തിയാണ് ഹുവാങ്. ക്രിസ് മലചോവ്സ്കി, കർട്ടിസ് പ്രീം എന്നിവർക്കൊപ്പം കമ്പനി സ്ഥാപിച്ച അദ്ദേഹം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി അതിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകി. എന്നാൽ, വ്യക്തിജീവിതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവാദങ്ങൾ ദേശീയ സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അന്വേഷണത്തിലേക്ക് നീങ്ങിയതോടെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിന് കടുത്ത പ്രതിസന്ധി നേരിട്ടത്.
സിംഗപ്പൂർ ആസ്ഥാനമായുള്ള ഡാറ്റാ സെന്റർ കമ്പനിയായ മെഗാസ്പീഡിന്റെ മുൻ എക്സിക്യൂട്ടീവായ ആലീസ് ഹുവാങുമായുള്ള ജെൻസൻ ഹുവാങിന്റെ ബന്ധമാണ് വിവാദങ്ങളുടെ തുടക്കം. എൻവിഡിയയുടെ ഉപഭോക്തൃ സ്ഥാപനങ്ങളിലൊന്നുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ആലീസിന് ചൈനീസ് രഹസ്യാന്വേഷണ സംവിധാനവുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന സംശയം അമേരിക്കൻ അധികൃതർക്കിടയിൽ ഉയർന്നതായി മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു.
ചൈനയുടെ സ്റ്റേറ്റ് സെക്യൂരിറ്റി മന്ത്രാലയവുമായി ആലീസിന് ബന്ധമുണ്ടാകാമെന്നും എൻവിഡിയയുടെ അത്യാധുനിക എഐ ചിപ്പുകൾ ചൈനയിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങളെ സ്വാധീനിക്കാൻ അവർ ശ്രമിച്ചിരിക്കാമെന്നുമാണ് ആരോപണം.
അമേരിക്കൻ കയറ്റുമതി നിയന്ത്രണങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, എൻവിഡിയയുടെ ഉന്നത നേതൃത്വത്തെ സ്വാധീനിക്കാൻ വിദേശ രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജൻസികൾ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നതാണ് അന്വേഷണത്തിലെ പ്രധാന വിഷയം.
എന്നാൽ ആലീസ് ഹുവാങ് ചൈനീസ് ചാരയാണെന്ന ആരോപണം പരസ്യമായി ലഭ്യമായ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ സ്വതന്ത്രമായി സ്ഥിരീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഹുവാങ്ങും ആലീസും തമ്മിൽ കുടുംബ ബന്ധമില്ലെന്നും റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വിവാദം ശക്തമായതോടെ നവംബർ എട്ടിന് എൻവിഡിയ ജീവനക്കാർക്ക് അയച്ച സന്ദേശത്തിൽ ജെൻസൻ ഹുവാങ് ഭാര്യയോട് അവിശ്വസ്തത കാണിച്ചതായി സമ്മതിച്ചു. തന്റെ പ്രവൃത്തികൾ ഭാര്യയെയും മക്കളെയും വേദനിപ്പിച്ചെന്നും അതിന് യാതൊരു ന്യായീകരണവുമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. കുടുംബത്തിന്റെ വിശ്വാസം തകർത്തതിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം പൂർണമായും തനിക്കാണെന്നും ഹുവാങ് പറഞ്ഞു.
ജീവനക്കാരോടും ഡയറക്ടർ ബോർഡിനോടും ബിസിനസ് പങ്കാളികളോടും ഓഹരി ഉടമകളോടും അദ്ദേഹം ക്ഷമാപണം നടത്തി. കുടുംബത്തിന്റെ വിശ്വാസം വീണ്ടെടുക്കാൻ ശ്രമിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം അറിയിച്ചു.
എന്നാൽ, സന്ദേശത്തിൽ വിവാഹേതര ബന്ധത്തിലുണ്ടായിരുന്ന സ്ത്രീയുടെ പേര് ഹുവാങ് വെളിപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല. ദേശീയ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ പരിശോധിക്കാൻ കമ്പനി ആരംഭിച്ച അന്വേഷണവുമായി പൂർണമായി സഹകരിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം ഉറപ്പു നൽകി.
ആദ്യ വിവാദം അവസാനിക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ ഹുവാങിനെതിരെ മറ്റൊരു വിവാഹേതര ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടുകളും പുറത്തുവന്നു. എൻവിഡിയയുടെ ഹെൽത്ത് കെയർ വിഭാഗത്തിലെ മുതിർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥയായ കിംബർലി പവലുമായി ഹുവാങിന് വ്യക്തിബന്ധമുണ്ടായിരുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ. കമ്പനിയിൽ ദീർഘകാലമായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന പവൽ ആരോഗ്യപരിപാലന രംഗത്തെ എഐ സാങ്കേതികവിദ്യാ വികസനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥയാണ്.
മാർച്ചിൽ സാൻ ജോസിൽ നടന്ന എൻവിഡിയയുടെ സാങ്കേതികവിദ്യാ സമ്മേളനത്തിനിടെ ഇരുവരും ഒരു ഹോട്ടലിൽ കണ്ടുമുട്ടിയതായും മാധ്യമ റിപ്പോർട്ടുകളിൽ പരാമർശമുണ്ട്. എന്നാൽ, ഈ രണ്ടാമത്തെ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോപണം സ്വതന്ത്രമായി സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു. ഹുവാങ് തന്റെ ക്ഷമാപണ സന്ദേശത്തിലും ഈ ആരോപണത്തെക്കുറിച്ച് പ്രത്യേക പരാമർശം നടത്തിയിട്ടില്ല.
ഹുവാങ്ങിനെതിരായ ആരോപണങ്ങൾ കമ്പനിയുടെ വിശ്വാസ്യതയെയും ദേശീയ സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളെയും ബാധിക്കുമെന്ന ആശങ്ക ശക്തമായതോടെ നവംബർ എട്ടിന് എൻവിഡിയ ഡയറക്ടർ ബോർഡ് സ്വതന്ത്ര അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ചു. സ്വതന്ത്ര ഡയറക്ടർമാർ ഉൾപ്പെടുന്ന പ്രത്യേക സമിതിക്കാണ് അന്വേഷണത്തിന്റെ മേൽനോട്ടം നൽകിയത്. പുറത്തുനിന്നുള്ള നിയമവിദഗ്ധരുടെ സഹായത്തോടെയാണ് അന്വേഷണം നടത്തുന്നത്.
വിദേശ രഹസ്യാന്വേഷണ ശ്രമങ്ങൾ കമ്പനിയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെയോ വ്യാപാര രഹസ്യങ്ങളെയോ ബാധിച്ചിട്ടുണ്ടോ, തന്ത്രപ്രധാനമായ വിവരങ്ങൾ പുറത്തുപോയിട്ടുണ്ടോ, ദേശീയ സുരക്ഷയ്ക്ക് ഭീഷണി സൃഷ്ടിക്കുന്ന സാഹചര്യം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടോ തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ അന്വേഷണത്തിന്റെ പരിധിയിൽ വരും.
അതേസമയം, എൻവിഡിയയുടെ രഹസ്യവിവരങ്ങളോ അമേരിക്കയുടെ ദേശീയ സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങളോ ചോർന്നതായി വിശ്വസിക്കാൻ നിലവിൽ കാരണമില്ലെന്ന് ബോർഡ് വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ച സമയത്ത് ഹുവാങിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ വിശ്വാസമുണ്ടെന്നും ഡയറക്ടർ ബോർഡ് അറിയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ തുടർന്നുണ്ടായ സംഭവവികാസങ്ങൾ കമ്പനിയിലെ നേതൃമാറ്റത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.
വിവാദം അമേരിക്കൻ രാഷ്ട്രീയത്തിലും വലിയ ചർച്ചയായി. ചൈനീസ് രഹസ്യാന്വേഷണ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സംശയങ്ങൾ ഫെഡറൽ ബ്യൂറോ ഓഫ് ഇൻവെസ്റ്റിഗേഷന്റെ അന്വേഷണത്തിനും വഴിവച്ചു. എൻവിഡിയയുടെ ചിപ്പ് കയറ്റുമതി നയങ്ങളെയും ഹുവാങ്ങിന്റെ വ്യക്തിബന്ധങ്ങളെയും സംബന്ധിച്ച് കൂടുതൽ വിശദീകരണം തേടാൻ അമേരിക്കൻ നിയമനിർമ്മാതാക്കളും രംഗത്തെത്തി.
പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഹുവാങിനെ പിന്തുണച്ച് പ്രതികരിച്ചു. ആലീസ് ഹുവാങിന്റെ ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന രഹസ്യാന്വേഷണ ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് ഹുവാങ്ങിന് അറിവുണ്ടായിരുന്നില്ലെന്ന വിശദീകരണം വിശ്വസിക്കുന്നതായി ട്രംപ് വ്യക്തമാക്കി.
മറുവശത്ത്, ചാരവൃത്തി ആരോപണങ്ങളെ ചൈന നിഷേധിച്ചു. ഈ വിഷയത്തിൽ ഉന്നയിക്കപ്പെട്ട ആരോപണങ്ങൾ ചൈനയും അമേരിക്കയും തമ്മിലുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യാ മത്സരത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിലും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുകയാണ്. ജെൻസൻ ഹുവാങിന്റെ രാജിയെത്തുടർന്ന് കമ്പനിയുടെ ചീഫ് ഫിനാൻഷ്യൽ ഓഫീസറായ കോളെറ്റ് ക്രെസ്സിനെ ഇടക്കാല ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസറായി നിയമിച്ചു.
2013 സെപ്റ്റംബറിൽ എൻവിഡിയയിൽ ചേർന്ന ക്രെസ് കമ്പനിയുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയിലും ആഗോള വിപുലീകരണത്തിലും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥയാണ്. എൻവിഡിയയിൽ എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് മൈക്രോസോഫ്റ്റ്, സിസ്കോ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ സാങ്കേതികവിദ്യാ സ്ഥാപനങ്ങളിലും അവർ ഉയർന്ന സാമ്പത്തിക മാനേജ്മെന്റ് പദവികൾ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.
സ്ഥിരം സിഇഒയെ നിയമിക്കുന്നതുവരെ കമ്പനിയുടെ ദൈനംദിന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും തന്ത്രപ്രധാനമായ ബിസിനസ് തീരുമാനങ്ങൾക്കും ക്രെസ് നേതൃത്വം നൽകും. അതോടൊപ്പം ധനകാര്യ വിഭാഗത്തിന്റെ ചുമതലകളും അവർ തുടരും. കമ്പനിക്കകത്തുനിന്നും പുറത്തുനിന്നുമുള്ള യോഗ്യരായ സ്ഥാനാർത്ഥികളെ പരിഗണിച്ച് സ്ഥിരം സിഇഒയെ കണ്ടെത്താനുള്ള നടപടികൾ ഡയറക്ടർ ബോർഡ് ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ദീർഘകാല ഡയറക്ടർ ബോർഡ് അംഗവും സിനോപ്സിസിന്റെ മുൻ എക്സിക്യൂട്ടീവ് ചെയർമാനുമായ ഹാർവി സി. ജോൺസിനെ എൻവിഡിയയുടെ ആദ്യ ബോർഡ് ചെയർമാനായും നിയമിച്ചു.
ജെൻസൻ ഹുവാങ്ങിന്റെ രാജി എൻവിഡിയയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം സാധാരണ നേതൃമാറ്റമല്ല. കമ്പനിയുടെ സ്ഥാപകൻ എന്നതിനപ്പുറം അതിന്റെ സാങ്കേതികവിദ്യാ വികസനത്തിന്റെയും ആഗോള ബിസിനസ് തന്ത്രങ്ങളുടെയും പ്രധാന മുഖമായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
എഐ പരിശീലനത്തിനും ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾക്കും ആവശ്യമായ ഉയർന്ന ശേഷിയുള്ള പ്രോസസറുകളുടെ വിപണിയിൽ എൻവിഡിയയ്ക്ക് നിർണായക സ്ഥാനമാണുള്ളത്. മൈക്രോസോഫ്റ്റ്, ആമസോൺ, ഗൂഗിൾ തുടങ്ങിയ വൻകിട സാങ്കേതികവിദ്യാ കമ്പനികളുടെ എഐ അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസനത്തിലും എൻവിഡിയയുടെ ചിപ്പുകൾ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
അതുകൊണ്ടുതന്നെ കമ്പനിയുടെ ഭാവി നേതൃത്വം, ചൈനയുമായുള്ള വ്യാപാരബന്ധങ്ങൾ, അമേരിക്കൻ കയറ്റുമതി നിയന്ത്രണങ്ങൾ, പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വികസനം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങളിൽ നിക്ഷേപകർ കൂടുതൽ വ്യക്തത പ്രതീക്ഷിക്കുകയാണ്.
വിവാദത്തിന്റെയും നേതൃമാറ്റത്തിന്റെയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ എൻവിഡിയ ഓഹരികൾക്ക് വിപണിയിൽ വലിയ സമ്മർദം നേരിട്ടതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
നേതൃമാറ്റം കമ്പനിയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങളെയോ ഉപഭോക്താക്കളോടുള്ള പ്രതിബദ്ധതകളെയോ പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വികസന പദ്ധതികളെയോ തടസ്സപ്പെടുത്തില്ലെന്ന് എൻവിഡിയ ഡയറക്ടർ ബോർഡ് വ്യക്തമാക്കി.
നിലവിലുള്ള മാനേജ്മെന്റ് സംഘത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾ സാധാരണ നിലയിൽ തുടരുമെന്നും കമ്പനി അറിയിച്ചു.
നവംബർ 17-ന് എൻവിഡിയ 2027 സാമ്പത്തിക വർഷത്തിലെ മൂന്നാം പാദ ഫലങ്ങൾ പ്രഖ്യാപിക്കാനിരിക്കുകയാണ്. ഹുവാങ്ങിന്റെ രാജിക്കുശേഷമുള്ള കമ്പനിയുടെ ആദ്യ പ്രധാന സാമ്പത്തിക പ്രഖ്യാപനമായതിനാൽ നിക്ഷേപകരും ആഗോള സാങ്കേതികവിദ്യാ രംഗവും ഇതിനെ ഏറെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് കാത്തിരിക്കുന്നത്.
എഐ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ആഗോള വളർച്ചയിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ച ഒരു കമ്പനിയുടെ സ്ഥാപക സിഇഒ വ്യക്തിജീവിതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവാദങ്ങളുടെയും ദേശീയ സുരക്ഷാ ആശങ്കകളുടെയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ സ്ഥാനമൊഴിയുന്നത് അമേരിക്കൻ കോർപ്പറേറ്റ് ലോകത്ത് വലിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതെളിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
ഹുവാങ്ങിന്റെ രാജിയോടെ എൻവിഡിയയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന അധ്യായത്തിനാണ് തിരശ്ശീല വീണിരിക്കുന്നത്. പുതിയ നേതൃത്വത്തിന് കമ്പനിയുടെ സാങ്കേതികവിദ്യാ മേൽക്കോയ്മ നിലനിർത്തുന്നതിനൊപ്പം നിക്ഷേപകരുടെയും ഉപഭോക്താക്കളുടെയും വിശ്വാസം സംരക്ഷിക്കുകയും ദേശീയ സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾക്ക് വ്യക്തമായ മറുപടി നൽകുകയും ചെയ്യേണ്ടിവരും.
