കൊച്ചി: തൃപ്പൂണിത്തുറ എം എല് എയും മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവുമായ കെ. ബാബു വ്യാഴാഴ്ച സജീവ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. “എപ്പോഴും തനിക്ക് പിന്തുണ നൽകിയതിന് എന്റെ പാർട്ടിക്കും, ഐക്യ ജനാധിപത്യ മുന്നണിക്കും, തൃപ്പൂണിത്തുറയിലെ ജനങ്ങൾക്കും ഞാൻ നന്ദി പറയുന്നു. തീരുമാനം വ്യക്തിപരമാണ്. വരാനിരിക്കുന്ന നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാൻ മുതിർന്ന നേതാക്കൾ എന്നോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചിരുന്നു. അവരുടെ സ്ഥിരീകരണം ലഭിച്ചതിന് ശേഷം ഞാൻ പ്രഖ്യാപനം പരസ്യമാക്കുകയാണ്,” അദ്ദേഹം എറണാകുളം ജില്ലാ കോൺഗ്രസ് കമ്മിറ്റി ഓഫീസിൽ മാധ്യമ പ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
ജനങ്ങളുടെയും പാർട്ടിയുടെയും പ്രവർത്തകരുടെയും പിന്തുണയാണ് തൃപ്പൂണിത്തുറയെ ദീർഘകാലം പ്രതിനിധീകരിക്കാൻ തന്നെ സഹായിച്ചതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മണ്ഡലത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ഥാനാർത്ഥിയെ തന്റെ പാർട്ടി ചുരുക്കപ്പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുമെന്നും 2026 ലെ നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഐക്യ ജനാധിപത്യ മുന്നണി വിജയിക്കുമെന്നും അദ്ദേഹം ആത്മവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇടതുപക്ഷ ജനാധിപത്യ മുന്നണിക്കെതിരെ വോട്ട് ചെയ്യാൻ ജനങ്ങൾ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
1951 ജൂൺ 2 ന് എറണാകുളം ജില്ലയിലെ അങ്കമാലിയിൽ ജനിച്ച ബാബു, 1966 ൽ കേരള സ്റ്റുഡന്റ്സ് യൂണിയനിലൂടെയാണ് രാഷ്ട്രീയത്തിൽ പ്രവേശിച്ചത്. 1979-80 ൽ അങ്കമാലി മുനിസിപ്പാലിറ്റിയുടെ ആദ്യത്തേതും ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞതുമായ ചെയർമാനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. യൂത്ത് കോൺഗ്രസിന്റെ കേരള ഘടകത്തിലും നിരവധി ട്രേഡ് യൂണിയനുകളിലും അദ്ദേഹം നിരവധി സ്ഥാനങ്ങൾ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. 1991 ൽ തൃപ്പൂണിത്തുറയിൽ നിന്ന് മത്സരിച്ച് നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ ഭാഗ്യം പരീക്ഷിക്കാൻ മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവ് എ. കെ. ആന്റണിയാണ് അദ്ദേഹത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടത്. അന്നുവരെ അത് പരമ്പരാഗത കമ്മ്യൂണിസ്റ്റ് പാർട്ടി ഓഫ് ഇന്ത്യ (മാർക്സിസ്റ്റ്) ശക്തികേന്ദ്രമായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.
1991-ൽ സിപിഐ എമ്മിലെ എം എം ലോറൻസിനെ 4,946 വോട്ടുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തി. 1996, 2001, 2006, 2011, 2021 വർഷങ്ങളിൽ നടന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിൽ അദ്ദേഹം വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 2011-ൽ ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാരിൽ എക്സൈസ്, തുറമുഖം, മത്സ്യബന്ധനം എന്നീ വകുപ്പുകളുടെ മന്ത്രിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.
ബാർ കോഴ കേസിൽ വിജിലൻസ് ആൻഡ് ആന്റി കറപ്ഷൻ ബ്യൂറോ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാൻ തൃശ്ശൂരിലെ കോടതി ഉത്തരവിട്ടതിനെത്തുടർന്ന് 2016 ജനുവരിയിൽ അദ്ദേഹം ആ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മാറി. 2016 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സിപിഐ എമ്മിലെ എം. സ്വരാജിനോട് പരാജയപ്പെട്ടതോടെ ഈ വിവാദം അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സാധ്യതകളെ ബാധിച്ചു.
എന്നാല്, 2021 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സ്വരാജിനെ 1,232 വോട്ടുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തി അദ്ദേഹം തിരിച്ചുവരികയും ജനങ്ങളുടെ വിശ്വാസം നേടുകയും ചെയ്തു. മതപരമായ കാരണങ്ങളാൽ തന്റെ എതിരാളി സ്ഥാനാർത്ഥി വോട്ടുകൾക്കായി പ്രചാരണം നടത്തിയെന്ന് സ്വരാജ് ആരോപിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, കേരള ഹൈക്കോടതി അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഹർജി തള്ളിയിരുന്നു. ബാബുവിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് അസാധുവായി പ്രഖ്യാപിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് സിപിഐ എം നേതാവ് 2025 നവംബറിൽ സുപ്രീം കോടതിയിൽ നൽകിയ അപ്പീൽ പിൻവലിച്ചു.
