തമിഴ്നാട്ടിൽ ജനിച്ച റിനി സമ്പത്ത് വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യുടെ മേയർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന ആദ്യ ദക്ഷിണേഷ്യൻ വനിതയായി. അവരുടെ “അടിസ്ഥാനകാര്യങ്ങൾ പരിഹരിക്കുക” എന്ന കാമ്പയിൻ നഗരത്തിലെ അടിസ്ഥാന പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു.
വാഷിംഗ്ടണ്: വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യുടെ രാഷ്ട്രീയ രംഗത്തേക്ക് പുതിയ തലമുറയില് പെട്ട ഇന്ത്യന് വംശജയുടെ കാല് വെയ്പ് ഇപ്പോള് ചര്ച്ചാ വിഷയമായിരിക്കുകയാണ്. തമിഴ്നാട്ടിലെ തേനിയിൽ ജനിച്ച 31 കാരിയായ റിനി സമ്പത്ത് എന്ന 31-കാരിയാണ് വാഷിംഗ്ടണ് ഡിസിയുടെ മേയർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കാന് രംഗത്തിറങ്ങി ചരിത്രം സൃഷ്ടിക്കാനൊരുങ്ങുന്നത്. ഈ സ്ഥാനത്തെത്തുന്ന ആദ്യത്തെ ദക്ഷിണേഷ്യൻ യുവതിയാണ് റിനി. 4,500-ലധികം പൗരന്മാരുടെ പിന്തുണയോടെയാണ് അവർ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് മത്സര രംഗത്തേക്ക് വന്നിരിക്കുന്നത്. രാഷ്ട്രീയത്തിനപ്പുറം, നഗരത്തിലെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുക എന്നതാണ് റിനിയുടെ ലക്ഷ്യം.
തമിഴ്നാട്ടിലെ തേനി ജില്ലയിലാണ് റിനി ജനിച്ചത്. ഏഴാമത്തെ വയസ്സിലാണ് കുടുംബത്തോടൊപ്പം അമേരിക്കയിലേക്ക് കുടിയേറിയത്. തന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രചോദന സ്രോതസ്സായി റിനി തന്റെ മുത്തച്ഛനെയാണ് കാണുന്നത്. മാത്രമല്ല, അമേരിക്കയിലേക്ക് വരാനുള്ള റിനിയുടെ പിതാവിന്റെ തീരുമാനം ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. ഈ പശ്ചാത്തലമാണ് പൊതുസേവനവും ഉത്തരവാദിത്തവും വളർത്തിയെടുക്കാൻ റിനിയെ പ്രചോദിപ്പിച്ചതും, ഇന്ന് വാഷിംഗ്ടണിൽ സജീവമായി ഇടപെടുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചതും.
തൊഴിൽപരമായി, റിനി സമ്പത്ത് ഒരു ഗവൺമെന്റ് കോൺട്രാക്ടറായും സൈബർ സുരക്ഷാ വിദഗ്ധയായും ജോലി ചെയ്യുന്നു. പ്രശസ്തമായ സതേൺ കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ഇന്റർനാഷണൽ റിലേഷൻസ് ആൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി സ്റ്റഡീസിൽ ബിരുദം നേടിയിട്ടുണ്ട്. നിലവിൽ അവർ താരോസിന്റെ ഡയറക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയാണ്. വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സിയിലെ ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയുള്ള പരിചയവും സാങ്കേതിക വൈദഗ്ധ്യവും, ഒരു പുറംനാട്ടുകാരിയാണെങ്കിലും, നഗരത്തിന്റെ സംവിധാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കാൻ റിനിയെ സഹായിച്ചു.
“അടിസ്ഥാനകാര്യങ്ങൾ പരിഹരിക്കുക” എന്ന പ്രമേയത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് റിനി സമ്പത്തിന്റെ പ്രചാരണം. രാഷ്ട്രീയത്തിലല്ല, മറിച്ച് നഗരത്തിലെ അടിസ്ഥാന സേവനങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിലാണ് അവരുടെ പ്രധാന ശ്രദ്ധ. മേയർ എന്ന നിലയിൽ തന്റെ മുൻഗണനകൾ കുഴികൾ അടയ്ക്കുക, മലിനജലം പൊട്ടോമാക് നദിയിലേക്ക് ഒഴുകുന്നത് തടയുക, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ചെലവുകൾ നിയന്ത്രിക്കുക എന്നിവയായിരിക്കുമെന്ന് റിനി വിശ്വസിക്കുന്നു. പൗരന്മാർക്ക് ഉടനടി സഹായം ലഭിക്കുന്ന തരത്തിൽ 911 അടിയന്തര പ്രതികരണ കാത്തിരിപ്പ് സമയം മെച്ചപ്പെടുത്താനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
തന്റെ പ്രചാരണ വെബ്സൈറ്റിൽ, താൻ ഒരു പരമ്പരാഗത രാഷ്ട്രീയക്കാരിയല്ലെന്ന് റിനി വ്യക്തമായി പറയുന്നു. ഒരു പ്രത്യേക താൽപ്പര്യ ഗ്രൂപ്പിനോടും തനിക്ക് ബന്ധമില്ലെന്നും അവകാശപ്പെടുന്നു. വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.ക്ക് രാഷ്ട്രീയ സമ്മർദ്ദമില്ലാതെ നഗരത്തിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്ന ഒരു പുറത്തുനിന്നുള്ളയാളെ ആവശ്യമാണെന്ന് റിനി വിശ്വസിക്കുന്നു. “പുതിയ ഡി.സി.”ക്കായുള്ള അവരുടെ പ്രതിജ്ഞ പൊതുജനങ്ങൾക്കിടയിൽ വളരെ ജനപ്രിയമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്.
മേയർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന ഈ വേളയിൽ, റിനി സമ്പത്ത് നിരവധി പരിചയസമ്പന്നരായ സ്ഥാനാർത്ഥികളെയാണ് നേരിടുന്നത്. ജാനിസ് ലൂയിസ് ജോർജ്, കെനിയൻ മക്ഡഫി, ഗാരി ഗുഡ്വെതർ, റോബർട്ട് എൽ. ഗ്രോസ്, റോണ്ട ഹാമിൽട്ടൺ തുടങ്ങിയ എതിരാളികളെയാണ് റിനി നേരിടുന്നത്. എന്നാല്, 4,500-ലധികം പേർ ഒപ്പിട്ട റിനിയുടെ അപേക്ഷ, തദ്ദേശവാസികൾ അവരുടെ കാഴ്ചപ്പാടിനെ വിശ്വസിക്കുന്നുവെന്ന് തെളിയിക്കുന്നു.
2026-ലെ ഈ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഷിംഗ്ടണിന്റെ ഭാവിക്കും ദക്ഷിണേഷ്യൻ നേതൃത്വത്തിനും ഒരു വഴിത്തിരിവായി മാറിയേക്കാം.
