ഫ്ലോറിഡ: ഇലോൺ മസ്കിന്റെ സ്പേസ് എക്സ് ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റിന്റെ ഏകദേശം 4,000 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള മുകൾഭാഗം ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ ഇടിച്ചിറങ്ങി. മണിക്കൂറിൽ ഏകദേശം 8,690 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിലായിരുന്നു റോക്കറ്റ് സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്. ഈ സംഭവം ഭൂമിക്ക് ഒരു ഭീഷണിയുമില്ലെന്ന് നാസ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ചന്ദ്രന്റെ പുതിയ ചിത്രങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്തതിന് ശേഷമായിരിക്കും ആഘാതത്തിന്റെ അന്തിമ സ്ഥിരീകരണം.
2025 ജനുവരിയിൽ ഫ്ലോറിഡയിൽ നിന്നാണ് ഈ റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപിച്ചത്. അമേരിക്കയിൽ നിന്നും ജപ്പാനിൽ നിന്നുമുള്ള രണ്ട് ചാന്ദ്ര ലാൻഡറുകളെ വഹിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഇത് വിക്ഷേപിച്ചത്. ദൗത്യം വിജയിച്ചതിനുശേഷം, അതിന്റെ മുകളിലെ ഘട്ടം ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ കഴിയാതെ ബഹിരാകാശത്ത് തന്നെ തുടർന്നു. കഴിഞ്ഞ 18 മാസമായി, ഭൂമിയുടെയും ചന്ദ്രന്റെയും സൂര്യന്റെയും ഗുരുത്വാകർഷണ സ്വാധീനം കാരണം അതിന്റെ പാത മാറി, ഒടുവിൽ അത് ചന്ദ്രനുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചു.
ചന്ദ്രന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തുള്ള പ്രശസ്തമായ ഐൻസ്റ്റീൻ ഗർത്തത്തിന് സമീപമാണ് കൂട്ടിയിടി സംഭവിച്ചതെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. കൂട്ടിയിടിയുടെ സമയത്ത് പുറപ്പെടുവിച്ച പ്രകാശം വളരെ ദുർബലമായതിനാൽ സാധാരണ ദൂരദർശിനികൾ ഉപയോഗിച്ച് അത് കാണാൻ കഴിയില്ല. കൂട്ടിയിടിയുടെ ഫലമായി ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് പൊടിപടലങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ഒരു വലിയ മേഘം സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടിരിക്കാമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ കണക്കാക്കുന്നു, അത് ഏകദേശം 100 കിലോമീറ്റർ വരെ ഉയരുകയും ബഹിരാകാശത്ത് നിരവധി മിനിറ്റ് തങ്ങിനിൽക്കുകയും ചെയ്തു.
നിലവിൽ, ഒരു ചാന്ദ്ര ഓർബിറ്ററിനും ആഘാതം നിരീക്ഷിക്കാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ, സംഭവത്തിന്റെ നേരിട്ടുള്ള ചിത്രങ്ങൾ ലഭ്യമല്ല. വരും ദിവസങ്ങളിൽ, ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ ദനൂരി ഓർബിറ്ററും നാസയുടെ ലൂണാർ റെക്കണൈസൻസ് ഓർബിറ്ററും (LRO) ബാധിത പ്രദേശത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കും. പുതിയ ഗർത്തങ്ങളും ഉപരിതല മാറ്റങ്ങളും പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ പഴയതും പുതിയതുമായ ചിത്രങ്ങൾ താരതമ്യം ചെയ്യും.
ചന്ദ്രനിലെ ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ടങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, പക്ഷേ അത് ഗവേഷണത്തിന് ഒരു നിർണായക അവസരമാണ്.
ഈ സംഭവം ചന്ദ്രനിലെ ആകെ മനുഷ്യനിർമ്മിത വസ്തുക്കളുടെ എണ്ണം ഏകദേശം 3,000 ആയി ഉയർത്തുന്നു, അവയുടെ ആകെ ഭാരം ഏകദേശം 190 ടൺ ആണ്. ഈ നിയന്ത്രിത ആഘാതം ചന്ദ്രോപരിതലം, പൊടി, ഗർത്ത രൂപീകരണ പ്രക്രിയകൾ എന്നിവ നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു.
കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ചന്ദ്രന്റെയും സൗരയൂഥത്തിന്റെയും രൂപീകരണ സമയത്ത് എത്ര വലിയ കൂട്ടിയിടികൾ സംഭവിച്ചുവെന്നും ഇത് വെളിപ്പെടുത്തിയേക്കാം. ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ടങ്ങളുടെയും ചന്ദ്ര ഗതാഗതത്തിന്റെയും ഭാവിയിലെ വർദ്ധനവിൽ നിന്ന് ചരിത്രപരമായ ലാൻഡിംഗ് സൈറ്റുകളുടെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചും വിദഗ്ദ്ധർക്ക് ആശങ്കയുണ്ട്.
