കൊച്ചി: കാക്കനാടിന് സമീപം സ്വകാര്യ ബസിടിച്ച് 28 വയസ്സുകാരിയായ അക്ഷര ദാരുണമായി മരിച്ച സംഭവത്തിൽ അതീവ ദുഃഖവും കടുത്ത ആശങ്കയും രേഖപ്പെടുത്തി കേരള ഹൈക്കോടതി. സംസ്ഥാനത്തെ പ്രധാന റോഡുകളിൽ കാൽനടയാത്രക്കാർക്ക് സുരക്ഷിതമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ആവശ്യമായ നടപ്പാതകളില്ലാത്തതും പൊതുഗതാഗത വാഹനങ്ങളുടെ അശ്രദ്ധമായ ഡ്രൈവിങ്ങും മനുഷ്യജീവനുകൾക്ക് ഗുരുതരമായ ഭീഷണിയായി മാറുകയാണെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. കാൽനടയാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ ബന്ധപ്പെട്ട അധികാരികൾക്കുണ്ടായ വീഴ്ചയുടെ ദാരുണമായ ഉദാഹരണമാണ് അക്ഷരയുടെ മരണമെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ദേവൻ രാമചന്ദ്രൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
സംസ്ഥാനത്തെ റോഡുകളുടെ ശോച്യാവസ്ഥ, ഗതാഗതനിയമലംഘനങ്ങൾ, വർധിച്ചുവരുന്ന വാഹനാപകടങ്ങൾ, കാൽനട യാത്രക്കാർ നേരിടുന്ന സുരക്ഷാഭീഷണി എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഹർജി പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഹൈക്കോടതി ശക്തമായ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയത്. അമിക്കസ് ക്യൂറിമാരുടെ അഭ്യർഥനയെ തുടർന്ന് അക്ഷരയുടെ മരണത്തിനിടയാക്കിയ അപകടത്തിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ കോടതിയിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചു. ദൃശ്യങ്ങൾ പരിശോധിച്ച കോടതി, അപകടം നടന്ന സാഹചര്യങ്ങളിലും കാൽനടയാത്രക്കാർ നേരിടുന്ന അപകടസാധ്യതകളിലും കടുത്ത ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.
അമിതവേഗത്തിലെത്തിയെന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന സ്വകാര്യ ബസാണ് അക്ഷരയെ ഇടിച്ചുവീഴ്ത്തിയത്. അപകടത്തിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ വിലയിരുത്തിയ കോടതി, യുവതി അശ്രദ്ധമായി ഇടറോഡിൽനിന്ന് പ്രധാന റോഡിലേക്ക് പെട്ടെന്ന് ഇറങ്ങിയതല്ലെന്ന് പ്രത്യേകം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. എതിരെ വരുന്ന വാഹനങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിച്ചാണ് അക്ഷര റോഡിലൂടെ നടന്നിരുന്നത്. അതിനാൽ വാഹനമോടിക്കുന്നവർക്ക് യുവതിയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നുവെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ കാൽനടയാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് വാഹനമോടിക്കുന്നവരുടെ ഉത്തരവാദിത്വമാണെന്ന കാര്യവും കോടതി ഓർമിപ്പിച്ചു.
അക്ഷരയുടെ മരണം അവരുടെ കുടുംബത്തിന് മാത്രമുണ്ടായ നഷ്ടമായി കാണാനാവില്ലെന്നും സമൂഹത്തിനാകെ സംഭവിച്ച തീരാനഷ്ടമാണെന്നും ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽത്തന്നെ ഒരു യുവതിക്ക് ഇത്തരത്തിൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടേണ്ടിവന്നത് അതീവ വേദനാജനകമാണെന്ന് കോടതി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. അക്ഷരയുടെ കുടുംബാംഗങ്ങളുടെ ദുഃഖത്തിൽ പങ്കുചേർന്ന കോടതി, റോഡ് സുരക്ഷ സംബന്ധിച്ച് ആവർത്തിച്ച് നൽകിയ മുന്നറിയിപ്പുകളും നിർദേശങ്ങളും ബന്ധപ്പെട്ട സംവിധാനങ്ങൾ ഗൗരവത്തോടെ പരിഗണിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഇത്തരമൊരു ദുരന്തം ഒഴിവാക്കാൻ സാധിക്കുമായിരുന്നുവെന്നും നിരീക്ഷിച്ചു.
കാൽനടയാത്രക്കാരെ സംരക്ഷിക്കേണ്ട സംവിധാനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ഉത്തരവാദിത്വം നിർവഹിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതിലുള്ള ഖേദവും കോടതി പ്രകടിപ്പിച്ചു. യുവതിക്ക് ആവശ്യമായ സുരക്ഷ ഒരുക്കുന്നതിൽ സംവിധാനത്തിനുണ്ടായ പരാജയത്തിൽ കോടതി ക്ഷമാപണം രേഖപ്പെടുത്തിയതും ശ്രദ്ധേയമായി. റോഡപകടങ്ങൾ സംഭവിച്ചശേഷം മാത്രം നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്ന പതിവ് സമീപനത്തിന് മാറ്റം വരണമെന്നും അപകടങ്ങൾ മുൻകൂട്ടി തടയാനുള്ള ഫലപ്രദമായ സംവിധാനങ്ങളാണ് അടിയന്തരമായി ആവശ്യമെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
കാൽനടയാത്രക്കാർക്ക് സുരക്ഷിതമായി സഞ്ചരിക്കാനുള്ള സൗകര്യം ഒരുക്കുക എന്നത് ഭരണകൂടത്തിന്റെയും തദ്ദേശസ്ഥാപനങ്ങളുടെയും നിയമപാലന സംവിധാനങ്ങളുടെയും അടിസ്ഥാന ഉത്തരവാദിത്വമാണെന്ന് കോടതി ഓർമിപ്പിച്ചു. തിരക്കേറിയ പ്രധാന റോഡുകളിൽ നടപ്പാതകളില്ലാത്തത് ആളുകളെ വാഹനങ്ങൾ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഭാഗത്തുകൂടി നടക്കാൻ നിർബന്ധിതരാക്കുന്ന സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് അപകടസാധ്യത ഗണ്യമായി വർധിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന ആശങ്കയും കോടതിയുടെ പരാമർശങ്ങളിൽ പ്രതിഫലിച്ചു.
ഹർജി പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെ കൊച്ചി സിറ്റി ഡെപ്യൂട്ടി പൊലീസ് കമ്മിഷണർ അരുൺ കെ. പവിത്ര ഓൺലൈനായി കോടതിയിൽ ഹാജരായി. മൂന്ന് അസിസ്റ്റന്റ് പൊലീസ് കമ്മിഷണർമാർ നേരിട്ടും ഹാജരായിരുന്നു. റോഡ് സുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഗൗരവം പൊലീസ് തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്നും അമിതവേഗത്തിലും അശ്രദ്ധമായും വാഹനമോടിക്കുന്നവർക്കെതിരെ കർശനമായ നിയമനടപടികൾ സ്വീകരിക്കുമെന്നും ഡി.സി.പി. കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
സ്വകാര്യ ബസുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പൊതുഗതാഗത വാഹനങ്ങളിലെ ജീവനക്കാരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനായി ക്യു.ആർ. കോഡ് അധിഷ്ഠിതമായ ‘സ്മാർട്ട് ഐ.ഡി.’ സംവിധാനം നടപ്പാക്കിവരുന്നതായും പൊലീസ് വ്യക്തമാക്കി. ഡ്രൈവർമാരുടെയും മറ്റ് ജീവനക്കാരുടെയും പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനും നിയമലംഘനങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനും ഉത്തരവാദിത്വം ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുമാണ് ഈ സംവിധാനം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ജീവനക്കാരുടെ നിയമവിരുദ്ധമായ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ വാഹന ഉടമകളുടെ ഉത്തരവാദിത്വവും ഉറപ്പാക്കുന്നതിനുള്ള നടപടിക്രമം രൂപീകരിക്കുമെന്നും പൊലീസ് കോടതിയെ അറിയിച്ചു.
നഗരത്തിലെ ഗതാഗതനിയന്ത്രണത്തിനും നിയമലംഘനങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനുമായി സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ള നിരവധി നിരീക്ഷണ ക്യാമറകൾ പ്രവർത്തനരഹിതമാണെന്ന കാര്യവും പൊലീസ് കോടതിയിൽ സമ്മതിച്ചു. ഇത്തരം ക്യാമറകൾ അടിയന്തരമായി പ്രവർത്തനക്ഷമമാക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരികയാണെന്ന് ഡി.സി.പി. വ്യക്തമാക്കി. റോഡുകളിലെ നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങൾ കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിലൂടെ അമിതവേഗവും അപകടകരമായ ഡ്രൈവിങ്ങും ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിയമലംഘനങ്ങൾക്കെതിരെ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി ഇടപെടാനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
അതേസമയം, കൊച്ചി നഗരത്തിലെ പല പ്രധാന റോഡുകളിലും കാൽനടയാത്രക്കാർക്കായി നടപ്പാതകളില്ലെന്ന വസ്തുത കൊച്ചി കോർപ്പറേഷന്റെ സ്റ്റാൻഡിങ് കൗൺസൽ കെ. ആനന്ദും കോടതിയെ അറിയിച്ചു. നടപ്പാതകളുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽപ്പോലും വ്യാപാരസ്ഥാപനങ്ങളുടെയും മറ്റും കൈയേറ്റങ്ങളും വിവിധ തടസ്സങ്ങളും കാരണം പൊതുജനങ്ങൾക്ക് അവ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയാത്ത സാഹചര്യമുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ഇതുമൂലം കാൽനടയാത്രക്കാർ പലപ്പോഴും തിരക്കേറിയ റോഡുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങി നടക്കേണ്ടിവരുന്നുണ്ട്.
നഗരത്തിലെ കാൽനടയാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും നടപ്പാതകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനും പൊലീസുമായി ഏകോപിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് കൊച്ചി കോർപ്പറേഷൻ കോടതിക്ക് ഉറപ്പുനൽകി. നിലവിലുള്ള നടപ്പാതകൾ തടസ്സരഹിതമാക്കുന്നതും ആവശ്യമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ സുരക്ഷിതമായ കാൽനടയാത്രാ സൗകര്യങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കുന്നതും നഗരത്തിലെ റോഡ് സുരക്ഷ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിന് നിർണായകമാണെന്ന കാര്യവും കോടതിയിലെ ചർച്ചകളിൽ ഉയർന്നു.
കാൽനടയാത്രക്കാർക്ക് നടപ്പാത ഉപയോഗിക്കാനുള്ള അവകാശത്തെ മൗലികാവകാശമായി അംഗീകരിച്ച സുപ്രീംകോടതിയുടെ സമീപകാല നിലപാടും ഹൈക്കോടതി പ്രത്യേകം പരാമർശിച്ചു. സുരക്ഷിതമായി സഞ്ചരിക്കാനുള്ള അവകാശം കേവലം ഗതാഗതസൗകര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയം മാത്രമല്ലെന്നും ഭരണഘടനാപരമായ സംരക്ഷണമുള്ള അവകാശമാണെന്നും കോടതി ഓർമിപ്പിച്ചു. ഈ അവകാശം ലംഘിക്കപ്പെടുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ ബന്ധപ്പെട്ട അധികാരികളുടെ ഉത്തരവാദിത്വം ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
അക്ഷരയുടെ ദാരുണമരണം ഒറ്റപ്പെട്ട വാഹനാപകടമായി മാത്രം കാണാനാവില്ലെന്ന ശക്തമായ സന്ദേശമാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ പരാമർശങ്ങളിലൂടെ ഉയർന്നുവരുന്നത്. നടപ്പാതകളുടെ അഭാവം, നിലവിലുള്ള നടപ്പാതകളിലെ കൈയേറ്റങ്ങൾ, അശ്രദ്ധമായ ഡ്രൈവിങ്, അമിതവേഗം, പ്രവർത്തനരഹിതമായ നിരീക്ഷണ ക്യാമറകൾ, നിയമലംഘനങ്ങൾ തടയുന്നതിലെ പോരായ്മകൾ എന്നിവയെല്ലാം കാൽനടയാത്രക്കാരുടെ ജീവന് ഭീഷണിയാകുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. അപകടങ്ങൾക്കുശേഷമുള്ള നടപടികളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങാതെ, മനുഷ്യജീവനുകൾ നഷ്ടപ്പെടുന്നതിനു മുമ്പുതന്നെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കുന്ന പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ ശക്തിപ്പെടുത്തണമെന്ന ആവശ്യകതയാണ് ഈ സംഭവം വീണ്ടും മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്.
