മെൽബൺ: ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും അപകടകാരികളായ ബാറ്റർമാരിലൊരാളും ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ വെടിക്കെട്ട് ഓൾറൗണ്ടറുമായ ഗ്ലെൻ മാക്‌സ്‌വെൽ അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചതായി റിപ്പോർട്ട്. 14 വർഷത്തോളം നീണ്ടുനിന്ന അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഇതോടെ തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്. അസാധാരണമായ ബാറ്റിംഗ് ശൈലിയും നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിമറിക്കാനുള്ള കഴിവും കൊണ്ട് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരുടെ പ്രിയതാരമായി മാറിയ മാക്‌സ്‌വെല്ലിന്റെ പടിയിറക്കം ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്രിക്കറ്റിന് ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമാണ്.
വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ്, മികച്ച ഓഫ് സ്പിൻ ബൗളിംഗ്, അസാമാന്യ ഫീൽഡിംഗ് മികവ് എന്നിവയിലൂടെ മൂന്ന് ഫോർമാറ്റുകളിലും ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ടീമിന്റെ നിർണായക സാന്നിധ്യമായിരുന്നു മാക്‌സ്‌വെൽ. ഏകദിന, ട്വന്റി20 ക്രിക്കറ്റുകളിൽ എതിർ ടീമുകളുടെ ബൗളിംഗ് നിരയെ സമ്മർദത്തിലാക്കുന്ന ആക്രമണോത്സുക ബാറ്റിംഗ് ശൈലിയാണ് അദ്ദേഹത്തെ വ്യത്യസ്തനാക്കിയത്. പരമ്പരാഗത ക്രിക്കറ്റ് ഷോട്ടുകൾക്കൊപ്പം റിവേഴ്‌സ് സ്വീപ്പുകളും സ്വിച്ച് ഹിറ്റുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള വ്യത്യസ്തമായ ഷോട്ടുകളിലൂടെ ആധുനിക ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയരായ താരങ്ങളിലൊരാളായി അദ്ദേഹം മാറി.
2012 ഓഗസ്റ്റിൽ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ ഏകദിന മത്സരത്തിലൂടെയാണ് ഗ്ലെൻ മാക്‌സ്‌വെൽ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ദേശീയ ടീമിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. തുടക്കകാലം മുതൽ ആക്രമണോത്സുക ബാറ്റിംഗിലൂടെ ശ്രദ്ധ നേടിയ അദ്ദേഹം പിന്നീട് ടീമിന്റെ മധ്യനിരയിലെ വിശ്വസ്തനായ താരമായി വളർന്നു.
ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ 149 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 3,990 റൺസാണ് മാക്‌സ്‌വെൽ നേടിയത്. പുറത്താകാതെ നേടിയ 201 റൺസാണ് ഈ ഫോർമാറ്റിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോർ. ബാറ്റിംഗിന് പുറമേ ഓഫ് സ്പിൻ ബൗളിംഗിലൂടെയും ടീമിന് സംഭാവന നൽകിയ അദ്ദേഹം 77 വിക്കറ്റുകളും സ്വന്തമാക്കി. ബൗളിംഗിൽ 47.32 ആയിരുന്നു ശരാശരി.
2012 സെപ്റ്റംബറിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെയാണ് മാക്‌സ്‌വെൽ ട്വന്റി20 അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. പിന്നീട് ഓസ്‌ട്രേലിയയ്ക്കായി 130 ട്വന്റി20 മത്സരങ്ങളിൽ കളിച്ച അദ്ദേഹം 2,897 റൺസും 51 വിക്കറ്റുകളും നേടി. പുറത്താകാതെ നേടിയ 145 റൺസാണ് ട്വന്റി20യിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സ്കോർ. 10 റൺസ് വഴങ്ങി മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയതാണ് ഈ ഫോർമാറ്റിലെ മികച്ച ബൗളിംഗ് പ്രകടനം.
2013ൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെയാണ് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. എന്നാൽ പരിമിത ഓവർ ക്രിക്കറ്റിലെ പ്രകടനങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചില്ല. ഏഴ് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹം ഓസ്‌ട്രേലിയയെ പ്രതിനിധീകരിച്ചത്. 104 റൺസാണ് ടെസ്റ്റിലെ ഉയർന്ന സ്കോർ. 127 റൺസ് വഴങ്ങി നാല് വിക്കറ്റ് നേടിയതാണ് മികച്ച ബൗളിംഗ് പ്രകടനം.
ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ മൂന്ന് ലോകകപ്പ് വിജയങ്ങളിൽ പങ്കാളിയായ താരമെന്ന നേട്ടവും മാക്‌സ്‌വെല്ലിന്റെ കരിയറിന് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു. 2015ലും 2023ലും ഏകദിന ലോകകപ്പ് നേടിയ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ടീമുകളിൽ അദ്ദേഹം അംഗമായിരുന്നു. 2021ൽ ട്വന്റി20 ലോകകപ്പ് നേടിയ ടീമിലും മാക്‌സ്‌വെൽ നിർണായക സാന്നിധ്യമായി.
2015ൽ സ്വന്തം നാട്ടിൽ നടന്ന ഏകദിന ലോകകപ്പിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയ കിരീടം നേടുന്നതിൽ മാക്‌സ്‌വെല്ലിന്റെ ആക്രമണോത്സുക ബാറ്റിംഗ് ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. മധ്യനിരയിൽ അതിവേഗം റൺസ് കണ്ടെത്താനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഴിവ് ടീമിന് വലിയ കരുത്തായി.
2023ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിലാണ് മാക്‌സ്‌വെല്ലിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ പ്രകടനങ്ങളിലൊന്ന് പിറന്നത്. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിൽ പരാജയത്തിന്റെ വക്കിലായിരുന്ന ഓസ്‌ട്രേലിയയെ ഒറ്റയ്ക്ക് വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇരട്ട സെഞ്ച്വറി ലോക ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഏകദിന ഇന്നിങ്‌സുകളിലൊന്നായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
മുംബൈയിലെ വാംഖഡെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 292 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഓസ്‌ട്രേലിയ ഒരു ഘട്ടത്തിൽ 91 റൺസിന് ഏഴ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടുത്തി കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ പരിക്കിന്റെയും പേശിവലിവിന്റെയും അസ്വസ്ഥതകൾക്കിടയിലും ക്രീസിൽ ഉറച്ചുനിന്ന മാക്‌സ്‌വെൽ 128 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 201 റൺസ് നേടി ടീമിനെ അവിശ്വസനീയ വിജയത്തിലെത്തിച്ചു. 21 ഫോറുകളും 10 സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെട്ട ആ ഇന്നിങ്‌സ് ഏകദിന ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.
2021ൽ യുഎഇയിൽ നടന്ന ട്വന്റി20 ലോകകപ്പിൽ ആരോൺ ഫിഞ്ചിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഓസ്‌ട്രേലിയ ആദ്യമായി കിരീടം നേടിയപ്പോഴും മാക്‌സ്‌വെൽ ടീമിലെ പ്രധാന താരമായിരുന്നു.
ദുബായിൽ ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ നടന്ന ഫൈനലിൽ 18 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 28 റൺസ് നേടിയ മാക്‌സ്‌വെൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ വിജയത്തിൽ പങ്കുവഹിച്ചു. വിജയത്തിനാവശ്യമായ ബൗണ്ടറി നേടിയത് അദ്ദേഹമായിരുന്നു. ബൗളിംഗിൽ നാല് ഓവറിൽ 28 റൺസ് വഴങ്ങിയെങ്കിലും വിക്കറ്റ് നേടാനായില്ല. ന്യൂസിലൻഡിനെ എട്ട് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഓസ്‌ട്രേലിയ അന്ന് കിരീടം സ്വന്തമാക്കിയത്.
ബാറ്റിംഗിലെ വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനങ്ങൾക്കപ്പുറം ഫീൽഡിംഗിലും മാക്‌സ്‌വെൽ വ്യത്യസ്തനായിരുന്നു. ബൗണ്ടറി ലൈനിൽ അസാധാരണമായ ക്യാച്ചുകൾ സ്വന്തമാക്കാനും അതിവേഗ റൺഔട്ടുകളിലൂടെ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റാനും അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. മൈതാനത്തിന്റെ ഏത് ഭാഗത്തും മികച്ച പ്രകടനം നടത്താനുള്ള കഴിവ് ടീമിന്റെ ഫീൽഡിംഗ് നിലവാരം ഉയർത്തുന്നതിൽ നിർണായകമായി.
ഓഫ് സ്പിൻ ബൗളറെന്ന നിലയിലും അദ്ദേഹം ടീമിന് ഏറെ പ്രയോജനപ്പെട്ടു. പ്രധാന ബൗളർമാർക്ക് ഇടവേള നൽകുന്നതിനൊപ്പം നിർണായക കൂട്ടുകെട്ടുകൾ തകർക്കാനും മാക്‌സ്‌വെല്ലിനെ ക്യാപ്റ്റൻമാർ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ബാറ്റിംഗ്, ബൗളിംഗ്, ഫീൽഡിംഗ് എന്നീ മൂന്ന് മേഖലകളിലും ഒരുപോലെ സംഭാവന നൽകാനുള്ള കഴിവാണ് അദ്ദേഹത്തെ ലോക ക്രിക്കറ്റിലെ മികച്ച ഓൾറൗണ്ടർമാരിലൊരാളാക്കിയത്.
ആധുനിക പരിമിത ഓവർ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ശൈലി മാറ്റുന്നതിൽ നിർണായക സ്വാധീനം ചെലുത്തിയ താരങ്ങളിൽ ഒരാളാണ് ഗ്ലെൻ മാക്‌സ്‌വെൽ. ഏത് സാഹചര്യത്തിലും ആക്രമിച്ച് കളിക്കാനുള്ള ആത്മവിശ്വാസവും സമ്മർദഘട്ടങ്ങളിൽ വലിയ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കാനുള്ള കഴിവും അദ്ദേഹത്തെ എതിർ ടീമുകൾക്ക് വലിയ വെല്ലുവിളിയാക്കി.
ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ദേശീയ ടീമിന് പുറമേ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ ഫ്രാഞ്ചൈസി ക്രിക്കറ്റ് ലീഗുകളിലും മാക്‌സ്‌വെൽ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനങ്ങൾ കാഴ്ചവച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ തന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗിലൂടെ വലിയ ആരാധകപിന്തുണ നേടാനും അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു.
അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് പടിയിറങ്ങുന്നതോടെ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്രിക്കറ്റിലെ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു അധ്യായത്തിനാണ് അവസാനമാകുന്നത്. രണ്ട് ഏകദിന ലോകകപ്പുകളും ഒരു ട്വന്റി20 ലോകകപ്പും ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് ലോകകപ്പ് കിരീടങ്ങളുടെ ഭാഗമായ മാക്‌സ്‌വെൽ, തന്റെ അസാധാരണമായ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനങ്ങളിലൂടെയും മത്സരങ്ങൾ ഒറ്റയ്ക്ക് മാറ്റിമറിച്ച ഇന്നിങ്‌സുകളിലൂടെയും ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ച താരമാണ്.
