റോമൻ കത്തോലിക്കാ സഭയുടെ 2000 വർഷത്തെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു അമേരിക്കൻ പുരോഹിതൻ പോപ്പായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. ഷിക്കാഗോയിലെ ഡോൾട്ടൺ എന്ന സ്ഥലത്തു ജനിച്ച റോബർട്ട് ഫ്രാൻസിസ് പ്രെവോസ്റ്റ് ഇനി സഭയുടെ 267-ാമത് പോപ്പായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കും. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കത്തോലിക്കാ സമൂഹത്തിന് ചരിത്രപരവും പ്രചോദനാത്മകവുമായ ഒരു നിമിഷമായി മാറിയ ലിയോ പതിനാലാമൻ മാർപ്പാപ്പയായി അദ്ദേഹം അധികാരമേറ്റു.
ഫ്രാൻസിസ് മാർപാപ്പയുടെ മരണത്തെ തുടർന്നാണ് 69 കാരനായ പ്രീവോസ്റ്റ് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടത്. അഗസ്തീനിയൻ സഭയിൽ പെട്ട അദ്ദേഹം ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് പെറുവിൽ ദീർഘകാല സേവനത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. സെന്റ് പീറ്റേഴ്‌സിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽ നിന്നുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ സന്ദേശത്തിൽ, “നിങ്ങൾക്ക് സമാധാനം ഉണ്ടാകട്ടെ” എന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, അത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമാധാനപരവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നതുമായ സമീപനത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
ആരാണ് റോബർട്ട് പ്രെവോസ്റ്റ്?
റോബർട്ട് പ്രെവോസ്റ്റ് 1955 സെപ്റ്റംബർ 14 ന് ഇല്ലിനോയിസിലെ ഡോൾട്ടണിലാണ് ജനിച്ചത്. 1982-ൽ അദ്ദേഹം വൈദികപട്ടം സ്വീകരിച്ചു, തുടർന്ന് റോമിലെ സെന്റ് തോമസ് അക്വിനാസിന്റെ പൊന്തിഫിക്കൽ കോളേജിൽ നിന്ന് കാനൻ നിയമത്തിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് നേടി. അഗസ്തീനിയൻ സഭയിലെ അംഗമായ അദ്ദേഹം മിഷനറി ചൈതന്യം നിറഞ്ഞവനായി രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി പെറുവിൽ സേവനമനുഷ്ഠിക്കുന്നു. അവിടെ അദ്ദേഹം പൗരത്വം നേടുകയും 2015 മുതൽ 2023 വരെ ചിക്ലായോയിലെ ബിഷപ്പായി സേവനമനുഷ്ഠിക്കുകയും ചെയ്തു.
സ്പാനിഷ്, ഇറ്റാലിയൻ ഭാഷകളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള പ്രെവോസ്റ്റിന് ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിൽ ആഴത്തിലുള്ള വേരുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹം വെറുമൊരു പ്രാസംഗികണ്‍ മാത്രമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് സമൂഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുകൊണ്ട് അതിനെ സേവിച്ച ഒരു യഥാർത്ഥ മിഷനറി എന്ന നിലയിൽ പ്രശസ്തനായി. പാരമ്പര്യത്തെയും പരിഷ്കരണത്തെയും സന്തുലിതമാക്കി, തെക്കേ അമേരിക്കയ്ക്കും വടക്കേ അമേരിക്കയ്ക്കും ഇടയിലുള്ള ഒരു പാലമായി അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2023-ൽ, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബിഷപ്പുമാരുടെ നിയമനങ്ങൾക്ക് മേൽനോട്ടം വഹിക്കുന്ന “ബിഷപ്പ്‌സ് ഡിക്കാസ്റ്ററി” എന്ന വത്തിക്കാന്റെ ശക്തമായ വകുപ്പിന്റെ തലവനായി ഫ്രാൻസിസ് മാർപാപ്പ അദ്ദേഹത്തെ നിയമിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ എളിമയുള്ള നേതൃത്വ ശൈലിയും സംഘടനാ കഴിവും കാരണം അദ്ദേഹം സഭാ ഭരണത്തിലെ പ്രമുഖരിൽ ഒരാളായി മാറി. ഈ സ്വാധീനശക്തിയുള്ള പദവി കാരണം, 2025-ൽ അദ്ദേഹത്തെ കർദ്ദിനാൾ-ബിഷപ്പ് ആയി സ്ഥാനക്കയറ്റം നൽകി.
റോബർട്ട് പ്രെവോസ്റ്റ് വളരെക്കാലമായി ശക്തനായ ഒരു മത്സരാർത്ഥിയായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നു, എന്നാൽ അദ്ദേഹം ഒരു അമേരിക്കക്കാരനായതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സംശയത്തിലായിരുന്നു. അമേരിക്കയുടെ ആഗോള ശക്തി കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഒരു അമേരിക്കൻ പോപ്പിനെ സഭയ്ക്ക് ഇഷ്ടമല്ലായിരുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെട്ടു. എന്നാൽ പെറുവിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദീർഘകാല സേവനവും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാന്യതയും, മാന്യമായ പെരുമാറ്റവും അദ്ദേഹത്തെ ഒരു ഉത്തമ തിരഞ്ഞെടുപ്പാക്കി മാറ്റി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര പ്രതിച്ഛായയും സന്തുലിതമായ സമീപനവുമാണ് മാർപ്പാപ്പയായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെടുന്നതിന് വഴിയൊരുക്കിയത്.
“നിങ്ങൾക്കെല്ലാവർക്കും സമാധാനം ഉണ്ടാകട്ടെ,” തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷം സെന്റ് പീറ്റേഴ്‌സിന്റെ ബാൽക്കണിയിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഈ മുദ്രാവാക്യം വെറുമൊരു അഭിവാദ്യമല്ല, മറിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വ ശൈലിയുടെ സത്തയായിരുന്നു – സമാധാനം, സംഭാഷണം, ഐക്യം. അദ്ദേഹം തന്നെത്തന്നെ ഒരു അഗസ്റ്റീനിയൻ പുരോഹിതൻ മാത്രമല്ല, ഒന്നാമതായി ഒരു ക്രിസ്ത്യാനിയും ബിഷപ്പുമാണെന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു, “അതിനാൽ നമുക്കെല്ലാവർക്കും ഒരുമിച്ച് നടക്കാം.”
