കെർവില്ലെ, ടെക്സസ്: കനത്ത മഴയെ തുടർന്ന് ടെക്സസ് ഹിൽ കൺട്രിയിൽ പെട്ടെന്നുണ്ടായ വെള്ളപ്പൊക്കത്തില്‍ ഏകദേശം രണ്ട് ഡസൻ ആളുകൾ കൊല്ലപ്പെടുകയും നിരവധി പേരെ കാണാതാവുകയും ചെയ്തു. വ്യാഴാഴ്ച രാത്രിയിൽ കുറഞ്ഞത് 10 ഇഞ്ച് (25 സെന്റീമീറ്റർ) മഴ പെയ്തതിനെ തുടർന്നാണ് ഗ്വാഡലൂപ്പ് നദിയിൽ വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടായത്. ഏകദേശം 24 പേർ മരിച്ചതായി വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം നടന്ന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ കെർ കൗണ്ടി ഷെരീഫ് ലാറി ലീത പറഞ്ഞു.
ഹെലികോപ്റ്റർ ഉപയോഗിച്ച് 237 പേരെ ഇതുവരെ രക്ഷപ്പെടുത്തിയതായി അധികൃതർ പറഞ്ഞു. കാണാതായവരിൽ ഒരു വേനൽക്കാല ക്യാമ്പിൽ നിന്നുള്ള 20 ലധികം പെൺകുട്ടികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങൾ തുടരുന്നതിനാൽ മരണസംഖ്യ ഉയർന്നേക്കാമെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറയുന്നു. “ഫ്ലാഷ് ഫ്ലഡ് ആലി” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഈ പ്രദേശം അതിന്റെ നേർത്ത മണ്ണ് കാരണം പെട്ടെന്ന് വെള്ളപ്പൊക്കമുണ്ടാകാന്‍ സാധ്യതയുള്ള പ്രദേശമാണെന്ന് അവര്‍ പറഞ്ഞു.
മരിച്ചവരെ തിരിച്ചറിയാൻ അധികാരികൾ ഇപ്പോഴും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് കെർ കൗണ്ടി ജഡ്ജി റോബ് കെല്ലി പറഞ്ഞു.
അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും ആരാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ലെന്നും കെല്ലി വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.
അതേസമയം, ദുരന്തത്തില്‍ പെട്ടവരുടെ കുടുംബങ്ങളെ കാര്യങ്ങള്‍ അറിയിക്കുന്നതുവരെ ഇവരുടെ വിവരങ്ങള്‍ പുറത്ത് വിടില്ലെന്ന് അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
“എല്ലാവരുടെയും വിവരങ്ങൾ കൃത്യമായി പറയാൻ കഴിയില്ല. ചിലരെ കാണാതായിട്ടുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം,” റോബ് കെല്ലി പറഞ്ഞു. പെൺകുട്ടികൾക്കായുള്ള ക്യാമ്പായ ക്യാമ്പ് മിസ്റ്റിക് ഉൾപ്പെടെ,നദിക്കരയിൽ നിരവധി വേനൽക്കാല ക്യാമ്പുകൾ ഉണ്ടെന്നാണ് വിവരം. കാണാതായ കുട്ടികളുടെ മാതാപിതാക്കളെ വിവരം അറിയിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും അധികൃതർ പറഞ്ഞു.
നദിക്കരയിലെ മറ്റ് ക്യാമ്പുകളില്‍ ജാഗ്രതാ നിർദേശം നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം ക്യാമ്പിലെ താമസക്കാരെയോ ക്യാമ്പർമാരെയോ വിവരം അറിയിക്കാൻ കൗണ്ടിയിൽ അനുബന്ധ മുന്നറിയിപ്പ് സംവിധാനമില്ലെന്ന് കെല്ലി പറഞ്ഞു. വെള്ളപ്പൊക്കം രൂക്ഷമായ കെർ കൗണ്ടിയിൽ ഏകദേശം 300 മൈൽ അകലെയുള്ള ഹ്യൂസ്റ്റൺ ഫയർ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്‍റാണ് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കാൻ സഹായിക്കുന്നത്. ടാക്റ്റിക്കൽ ഡിപ്ലോയ്‌മെന്‍റ് യൂണിറ്റിലെ നാല് അംഗങ്ങളും ഒരു എഞ്ചിനും ആണ് ഇതിനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.
“വെള്ളപ്പൊക്കം നേരിടുമ്പോൾ സംസ്ഥാനത്തിന്‍റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സഹായം ഹ്യൂസ്റ്റണിലേക്ക് എത്തുന്നത് ഞങ്ങൾ പലപ്പോഴും കാണാറുണ്ട്, അതിനാൽ അവരുടെ ആവശ്യസമയത്ത് മറ്റുള്ളവരെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ കഴിയുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് അഭിമാനമുണ്ട്,” ഹ്യൂസ്റ്റൺ ഫയർ ചീഫ് തോമസ് മുനോസ് പറഞ്ഞു.
പ്രാദേശിക സമയം പുലർച്ചെ 4 മണിയോടെ, നാഷണൽ വെതർ സർവീസ് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയിരുന്നു. സെൽ ഫോണുകളിലേക്ക് വയർലെസ് അടിയന്തര അലർട്ടുകളായാണ് നദിക്കരയിലുള്ള താമസക്കാർക്കും ക്യാമ്പർമാർക്കും മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയത്. ഗ്വാഡലൂപ് നദിയില്‍ അതിശക്തമായ ഓളങ്ങളുണ്ടെന്നായിരുന്നു മുന്നറിയിപ്പ്.
ഗ്വാഡലൂപ് നദിയുടെ ഒരു ഭാഗം കരകവിഞ്ഞൊഴുകിയതോടെ കാറുകളും ക്യാമ്പുകളില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നവരും താത്‌കാലിക വീടുകളും ഒഴുകിപ്പോയി. വെള്ളപ്പൊക്കത്തെ നേരിടാൻ സംസ്ഥാനം ലഭ്യമായ എല്ലാ വിഭവങ്ങളും ഉപയോഗപ്പെടുത്തുന്നു എന്ന് ടെക്സസ് ഗവർണർ ഗ്രെഗ് അബോട്ട് എക്‌സിൽ പറഞ്ഞു. ജീവൻ രക്ഷിക്കുക എന്നതാണ് അടിയന്തര മുൻഗണന എന്നും ഗവർണർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കെർ കൗണ്ടി ഷെരീഫിന്റെ ഓഫീസിലെ ഫേസ്ബുക്ക് പേജിൽ, പ്രിയപ്പെട്ടവരെ കണ്ടെത്താൻ സഹായം അഭ്യർത്ഥിച്ചിട്ടുണ്ട്. രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിൽ സഹായിക്കാൻ കുറഞ്ഞത് 400 പേരെങ്കിലും സ്ഥലത്തുണ്ടെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ പറഞ്ഞു. ഒമ്പത് രക്ഷാപ്രവർത്തകരും 14 ഹെലികോപ്റ്ററുകളും 12 ഡ്രോണുകളും തിരച്ചിലിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ചിലരെ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുത്തുന്നുണ്ടെന്നും അവര്‍ പറഞ്ഞു.
ക്യാമ്പ് മിസ്റ്റിക്കിൽ പങ്കെടുത്ത ഏകദേശം 750 പെൺകുട്ടികളിൽ 23 പേര്‍ കാണാതായവരിൽ ഉൾപ്പെടുന്നുവെന്ന് അവര്‍ പറഞ്ഞു.
ഗ്വാഡലൂപ്പ് രണ്ടായി പിരിയുന്ന ഹണ്ടിൽ, ഒരു നദി ഗേജ് ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ 22 അടി ഉയരം രേഖപ്പെടുത്തിയതായി നാഷണൽ വെതർ സർവീസിന്റെ ഓസ്റ്റിൻ/സാൻ അന്റോണിയോ ഓഫീസിലെ കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷകൻ ബോബ് ഫോഗാർട്ടി പറഞ്ഞു. 29.5 അടി ലെവൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ ശേഷം ഗേജ് പരാജയപ്പെട്ടതായി ഫോഗാർട്ടി പറഞ്ഞു.
കുന്നുകളുടെ നേർത്ത പാളി മണ്ണ് കാരണം “ഫ്ലാഷ് ഫ്ലഡ് ആലി” എന്നറിയപ്പെടുന്ന ടെക്സസിലെ ഒരു പ്രദേശത്താണ് ക്യാമ്പ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതെന്ന് ടെക്സസ് ഹിൽ കൺട്രിയിലെ കമ്മ്യൂണിറ്റി ഫൗണ്ടേഷന്റെ സിഇഒ ഓസ്റ്റിൻ ഡിക്സൺ പറഞ്ഞു.
ടൂറിസം വ്യവസായം ഹിൽ കൺട്രി സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണെന്ന് ഡിക്സൺ പറഞ്ഞു. അറിയപ്പെടുന്ന, നൂറ്റാണ്ട് പഴക്കമുള്ള വേനൽക്കാല ക്യാമ്പുകളിലേക്ക് രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുട്ടികളെ കൊണ്ടുവരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഹണ്ടിനും ഇൻഗ്രാമിനും ഇടയിൽ വാടകയ്ക്ക് എടുക്കാൻ നിരവധി വീടുകളും ക്യാബിനുകളും ഉണ്ട്.
“തലമുറകളായി ആളുകൾ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ തെളിഞ്ഞ നീല വെള്ളമുള്ള വളരെ ശാന്തമായ ഒരു നദിയാണിത്,” ഡിക്സൺ പറഞ്ഞു.
