കോട്ടയം: ഒരു ദശാബ്ദത്തിനിടെ ആദ്യമായി കുമരകത്തെ മെത്രാൻ കായൽ അതേ വർഷം തന്നെ രണ്ടാം നെൽകൃഷിക്ക് ഒരുങ്ങുന്നു. തരിശായിക്കിടക്കുന്ന തണ്ണീർത്തടത്തെ അത്യുൽപാദനശേഷിയുള്ള നെൽക്കതിരാക്കി മാറ്റാനുള്ള കർഷകരുടെ വർഷങ്ങളായുള്ള സമരത്തിൻ്റെ പരിസമാപ്തിയാണിത്. 400 ഏക്കറിലധികം ഭൂമി ഭൂമാഫിയയുടെ പിടിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനുള്ള കർഷകരുടെ നിരന്തര പ്രതിഷേധത്തിന്റെ തെളിവ് കൂടിയാണ് ഈ അത്ഭുതകരമായ വഴിത്തിരിവ്.
2008 വരെ കർഷകർ മെത്രാൻ കായലിൽ നെൽക്കൃഷി ചെയ്തിരുന്നു. വർഷങ്ങളായി തങ്ങൾക്കുണ്ടായ നഷ്ടവും ഈ മേഖലയ്ക്കുള്ള പിന്തുണയുടെ അഭാവവും കാരണം പലരും കൃഷി ഉപേക്ഷിച്ചു. കൂട്ടായ പരിശ്രമമില്ലാതെ കൃഷി തുടരാനാകാതെ മറ്റുള്ളവരും വയല്‍ വിട്ടു. ഉപയോഗശൂന്യമായതിനാൽ പ്രദേശം തരിശായി തണ്ണീർത്തടമായി മാറി. സാധ്യമായ സ്വർണ്ണ ഖനി മനസ്സിലാക്കിയ ഭൂമാഫിയ താമസിയാതെ തങ്ങളുടെ കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കാന്‍ ശ്രമം തുടങ്ങി. കുമരകം ഒരു ടൂറിസം ഹോട്ട്‌സ്‌പോട്ടായതിനാൽ, ടൂറിസം പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി ഭൂമി വികസിപ്പിക്കാൻ റിയൽറ്റി പ്രമുഖർ ആഗ്രഹിച്ചു.
2016-ൽ ചെന്നൈ ആസ്ഥാനമായുള്ള റാക്കിൻഡോ ഡെവലപ്പേഴ്‌സ് കുമരകം ഇക്കോ ടൂറിസം വില്ലേജ് പദ്ധതിക്കായി നിലം നികത്താൻ അനുമതി തേടി സംസ്ഥാന സർക്കാരിനെ സമീപിച്ചു. പദ്ധതിക്ക് പച്ചക്കൊടി കാട്ടിക്കൊണ്ടുള്ള അന്നത്തെ ഉമ്മൻചാണ്ടിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ ഉത്തരവ് വിവാദത്തിന് തിരികൊളുത്തി. കർഷകരുടെയും മറ്റും പ്രതിഷേധത്തിന് വഴങ്ങി ഉത്തരവ് പിൻവലിക്കാൻ സംസ്ഥാനം നിർബന്ധിതരായി.
എന്നാല്‍, കർഷകരുടെ പോരാട്ടം അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. പിണറായി വിജയന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ നെൽകൃഷി പുനരാരംഭിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ റാക്കിൻഡോ 378 ഏക്കർ ഭൂമി വാങ്ങുകയും അത് നൽകാൻ വിസമ്മതിക്കുകയും ചെയ്തു. തളരാതെ, 2016 ഒക്ടോബറിൽ അന്നത്തെ കൃഷിമന്ത്രി വിഎസ് സുനിൽകുമാറിന്റെ പിന്തുണയോടെ കർഷകർ നെൽകൃഷി പുനരാരംഭിച്ചു. പിന്നീട് കമ്പനിയും ചേർന്ന് കൃഷിക്കായി സ്ഥലം പാട്ടത്തിനെടുത്തു.
ഇപ്പോഴിതാ, മെത്രാൻ കായൽ വീണ്ടെടുക്കപ്പെട്ടതിനുശേഷം ആദ്യമായി ഒറ്റത്തവണ കൃഷിയിറക്കുന്നത് ഇരട്ടിയാക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുകയാണെന്ന് പരിവർത്തനത്തിന് പിന്നിൽ പ്രവർത്തിച്ച കുമരകത്തെ കൃഷി ഓഫീസർ ബി സുനൽ പറഞ്ഞു. ‘ഞങ്ങളും കൃഷിയിലേക്ക്’ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി മെത്രാൻ കായലിൽ രണ്ടാം സീസണിലെ കൃഷി ആരംഭിക്കാൻ സംസ്ഥാന സർക്കാർ തീരുമാനിച്ചു. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി ചില ഭാഗങ്ങളിൽ പുറംബണ്ടുകൾ ബലപ്പെടുത്തുന്ന ജോലികൾ പുരോഗമിക്കുകയാണ്. ജൂൺ 15-നകം കൃഷി ആരംഭിക്കാനാകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ, അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
