ന്യൂഡൽഹി: ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ മുഖ്യ പരിശീലക സ്ഥാനത്ത് നിർണായക മാറ്റം. മുൻ ഇന്ത്യൻ പേസ് ബൗളറും 2011 ഏകദിന ലോകകപ്പ് ജേതാവുമായ സഹീർ ഖാനെ ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ പുതിയ മുഖ്യ പരിശീലകനായി നിയമിച്ചു. ഇതോടെ ചെന്നൈയുടെ വിജയചരിത്രവുമായി ഏറെക്കാലം ചേർന്നുനിന്ന സ്റ്റീഫൻ ഫ്ലെമിംഗിന്റെ പരിശീലക യുഗത്തിനാണ് വിരാമമായത്.
2026 ഐപിഎൽ സീസണിലെ നിരാശാജനകമായ പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ ഫ്ലെമിംഗ് പരിശീലക സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞതോടെയാണ് സഹീറിന് അവസരം ലഭിച്ചത്. ദീർഘകാലമായി ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ നിർണായക സാന്നിധ്യമായിരുന്ന ഫ്ലെമിംഗിന്റെ പിന്മാറ്റത്തിന് ശേഷം ടീമിന് പുതിയ ദിശയും ഊർജവും നൽകാൻ സഹീറിന് കഴിയുമെന്നാണ് ഫ്രാഞ്ചൈസി മാനേജ്മെന്റിന്റെ പ്രതീക്ഷ.
2027 ഐപിഎൽ സീസണിൽ റുതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ചെന്നൈ ടീമിനെ ഇനി സഹീർ ഖാൻ പരിശീലിപ്പിക്കും. ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിലും ഐപിഎല്ലിലും വർഷങ്ങളായി നേടിയ അനുഭവസമ്പത്ത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുതിയ ദൗത്യത്തിന് കരുത്താകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഐപിഎല്ലിൽ കളിക്കാരനായും മെന്ററായും പരിശീലന രംഗത്തും സഹീറിന് വിപുലമായ അനുഭവമുണ്ട്. 2024 ഓഗസ്റ്റ് മുതൽ 2025 സെപ്റ്റംബർ വരെ ലഖ്നൗ സൂപ്പർ ജയന്റ്സിന്റെ മെന്ററായി അദ്ദേഹം പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. അതിനുശേഷം മറ്റൊരു ഐപിഎൽ ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ ഭാഗമാകാതെ യുവ പേസ് ബൗളർമാരുടെ കഴിവുകൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.
ബിസിസിഐ സെന്റർ ഓഫ് എക്സലൻസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് യുവ ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാരുടെ സാങ്കേതിക മികവ് വർധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പരിശീലന പ്രവർത്തനങ്ങളിലും സഹീർ സജീവമായിരുന്നു. 2026 മാർച്ചിൽ ബെംഗളൂരുവിൽ സംഘടിപ്പിച്ച പ്രത്യേക റെഡ്-ബോൾ ബൗളിംഗ് ക്യാമ്പിലും അദ്ദേഹം നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
കളിക്കാരുടെ സാങ്കേതിക മികവ് കണ്ടെത്താനും പേസ് ബൗളിംഗ് യൂണിറ്റിനെ ശക്തിപ്പെടുത്താനും കഴിയുന്ന സഹീറിന്റെ പരിചയം ചെന്നൈയ്ക്ക് ഗുണകരമാകുമെന്നാണ് ടീം മാനേജ്മെന്റിന്റെ പ്രതീക്ഷ.
ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സ് പോലൊരു സമ്പന്നമായ ചരിത്രവും വലിയ ആരാധക പിന്തുണയുമുള്ള ഫ്രാഞ്ചൈസിയുടെ ഭാഗമാകുന്നതിൽ സഹീർ ഖാൻ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു. കളിക്കാരനായിരുന്ന കാലത്ത് ചെന്നൈക്കെതിരായ മത്സരങ്ങൾ എപ്പോഴും കടുത്ത വെല്ലുവിളിയും ആവേശവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം ഓർമിച്ചു.
ചെപ്പോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ ആരാധകർ സൃഷ്ടിക്കുന്ന പ്രത്യേക അന്തരീക്ഷത്തെയും സഹീർ പ്രശംസിച്ചു. കളിക്കളത്തിൽ എതിരാളിയായി അനുഭവിച്ച അതേ ആവേശത്തിന്റെ ഭാഗമാകാൻ ഇനി പരിശീലകനായി അവസരം ലഭിക്കുന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ടെന്നും ടീമിന്റെ പാരമ്പര്യത്തിന് അനുയോജ്യമായ പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യമെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ സ്റ്റീഫൻ ഫ്ലെമിംഗിന് നിർണായക സ്ഥാനമാണുള്ളത്. കളിക്കാരനായി ഫ്രാഞ്ചൈസിയിലെത്തിയ അദ്ദേഹം പിന്നീട് പരിശീലക ചുമതല ഏറ്റെടുക്കുകയും ദീർഘകാലം ടീമിന്റെ വിജയയാത്രയിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുകയും ചെയ്തു.
എം.എസ്. ധോണിയും ഫ്ലെമിംഗും ചേർന്നുള്ള കൂട്ടുകെട്ട് വർഷങ്ങളോളം ചെന്നൈയുടെ വിജയങ്ങളുടെ പ്രധാന അടിത്തറകളിലൊന്നായിരുന്നു. എന്നാൽ 2026 സീസണിലെ തിരിച്ചടികൾക്ക് പിന്നാലെ ഫ്ലെമിംഗ് സ്ഥാനമൊഴിഞ്ഞതോടെ ഫ്രാഞ്ചൈസി പുതിയ അധ്യായത്തിലേക്ക് കടക്കുകയാണ്.
ഇനി റുതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദിന്റെ നേതൃത്വവും സഹീർ ഖാന്റെ പരിശീലന മികവും ഒന്നിക്കുന്ന പുതിയ കൂട്ടുകെട്ടിലാണ് ചെന്നൈയുടെ പ്രതീക്ഷ. പരിചയസമ്പന്നരെയും യുവതാരങ്ങളെയും ഒരുപോലെ പ്രയോജനപ്പെടുത്തി ടീമിനെ വീണ്ടും ശക്തമായ കിരീടപ്പോരാളികളാക്കുകയെന്ന വലിയ ദൗത്യമാണ് സഹീറിന് മുന്നിലുള്ളത്.
2027 ഐപിഎൽ സീസൺ ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിന്റെ ഡഗൗട്ടിൽ പുതിയ മുഖവും പുതിയ തന്ത്രങ്ങളുമായിരിക്കും. വർഷങ്ങളോളം നീണ്ട ഫ്ലെമിംഗ് യുഗത്തിന് ശേഷം സഹീർ ഖാന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ആരംഭിക്കുന്ന പുതിയ അധ്യായം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്നതാണ് ഇനി ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
