ബെൽഫാസ്റ്റിൽ നടന്ന ആദ്യ ടി20 മത്സരത്തിൽ ഇന്ത്യയെ 34 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി അയർലൻഡ് വലിയൊരു അട്ടിമറി സൃഷ്ടിച്ചു.
ബെൽഫാസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ടീമിന് നേരിടേണ്ടി വന്നത് എല്ലാ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകനെയും നിരാശപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു തോൽവിയായിരുന്നു. 183 റൺസ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്സ്മാൻമാർക്ക് ആവർത്തിച്ച് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടു. തൽഫലമായി, അയർലൻഡ് മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച് ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര വിജയം രേഖപ്പെടുത്തി.
ബെൽഫാസ്റ്റിലെ സിവിൽ സർവീസ് ക്രിക്കറ്റ് ക്ലബ്ബിൽ നടന്ന ആദ്യ ടി20യിൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനം പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും താഴെയായിരുന്നു. 183 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യൻ ടീമിന് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റുകൾ വീണു. അഭിഷേക് ശർമ്മ മാത്രമാണ് അൽപ്പം ബുദ്ധിമുട്ടിയത്, പക്ഷേ മറുവശത്ത് നിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് ശക്തമായ പിന്തുണ ലഭിച്ചില്ല. മധ്യനിരയും താഴ്ന്ന നിരയും പൂർണ്ണമായും തകർന്നു. 18.5 ഓവറിൽ 148 റൺസിന് ടീം പുറത്തായി, മത്സരം 34 റൺസിന് പരാജയപ്പെട്ടു. ഈ പ്രകടനം ഇന്ത്യൻ ടീമിന് അങ്ങേയറ്റം നിരാശാജനകമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
183 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇന്ത്യയ്ക്ക് തകർച്ചയോടെയാണ് തുടക്കം. സഞ്ജു സാംസൺ, ഇഷാൻ കിഷൻ, ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ എന്നിവർ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പുറത്തായത് ടീമിനെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. ആക്രമണാത്മകമായി ബാറ്റ് ചെയ്ത അഭിഷേക് ശർമ്മ വെറും 20 പന്തിൽ 50 റൺസ് നേടി മത്സരം കുറച്ചുനേരം നിലനിർത്തി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുറത്താകൽ മുഴുവൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെയും സ്തംഭിപ്പിച്ചു. തിലക് വർമ്മ, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ, മറ്റ് ബാറ്റ്സ്മാൻമാർ എന്നിവർക്ക് കാര്യമായ ഇന്നിംഗ്സ് സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ടീം 18.5 ഓവറിൽ 148 റൺസിന് പുറത്തായി, മത്സരം 34 റൺസിന് പരാജയപ്പെട്ടു.
ടോസ് നേടി ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത അയർലൻഡ് 20 ഓവറിൽ 9 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 182 റൺസ് നേടി. തുടക്കത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, ഹർഷിത് റാണ മൂന്ന് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി ആതിഥേയരെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. ക്യാപ്റ്റൻ ലോർക്കൻ ടക്കർ 50 റൺസ് നേടിയ നിർണായക ഇന്നിംഗ്സും ഗാരെത് ഡെലാനി 49 റൺസ് നേടി ടീമിനെ ശക്തമായ സ്കോറിലേക്ക് എത്തിച്ചു. അവസാന ഓവറുകളിൽ ആക്രമണാത്മക ബാറ്റിംഗ് മത്സരത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു. അതേസമയം, അരങ്ങേറ്റക്കാരായ മാത്യു ഹൊളാർഡും ജെയ് മുൻദ്രയും തുടർച്ചയായി ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്സ്മാൻമാരെ ആക്രമിച്ചു, മത്സരം പൂർണ്ണമായും അയർലണ്ടിന് അനുകൂലമാക്കി.
