കൊറോണ വൈറസ് പാൻഡെമിക്കിൽ നിന്ന് എല്ലാവരും സുഖം പ്രാപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, “സിക്കാഡ വേരിയന്റ്” എന്ന് വിളിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ പാൻഡെമിക് അതിവേഗം പടരുന്നു.
വാഷിംഗ്ടണ്: കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയിൽ നിന്ന് ലോകം പതുക്കെ കരകയറുന്നതിനിടെ, അമേരിക്കയിൽ ഒരു പുതിയ ഉപ വകഭേദം ഇപ്പോൾ ആശങ്കയ്ക്ക് കാരണമായിരിക്കുന്നതായി റിപ്പോര്ട്ട്. “സിക്കാഡ വേരിയന്റ്” എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന BA.3.2 വകഭേദം അതിവേഗം പടരുകയാണ്. വാക്സിൻ സംരക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് ഒരു പരിധിവരെ ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ കഴിയുമെന്ന് തോന്നുന്നതിനാൽ അമേരിക്കൻ ആരോഗ്യ വിദഗ്ധർ നിരീക്ഷണം ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
സിഡിസിയുടെ കണക്കനുസരിച്ച്, 25 യുഎസ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ മലിനജല സാമ്പിളുകളിലും, യാത്രക്കാരുടെ പരിശോധനയിലും, ചില ക്ലിനിക്കൽ കേസുകളിലും ഈ വകഭേദം കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ആഗോളതലത്തിൽ, ഡെൻമാർക്ക്, ജർമ്മനി, നെതർലാൻഡ്സ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ 23 ലധികം രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ഇത് വ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ഇതിന്റെ വ്യാപനം 30 ശതമാനം വരെയെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
സിക്കാഡ വകഭേദം ഒമിക്രോൺ കുടുംബത്തിലെ ഒരു ഉപ വകഭേദമാണ്. 2024 നവംബറിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലാണ് ഇത് ആദ്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞത്. 2025 സെപ്റ്റംബറിൽ കേസുകൾ വർദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീനിൽ 70 മുതൽ 75 വരെ ജനിതക മ്യൂട്ടേഷനുകൾ ഇതിനുണ്ട്, ഇത് JN.1 പോലുള്ള പഴയ വകഭേദങ്ങളിൽ നിന്ന് ഇതിനെ ഗണ്യമായി വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.
ഈ മ്യൂട്ടേഷനുകൾ അതിനെ വാക്സിനുകളിൽ നിന്നോ മുൻകാല അണുബാധയിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ആന്റിബോഡികളിൽ നിന്നോ രക്ഷപ്പെടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) നിലവിൽ ഇതിനെ നിരീക്ഷണത്തിലുള്ള ഒരു വകഭേദമായി തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ ആശങ്കാജനകമായ ഒരു വകഭേദമല്ല.
അമേരിക്കയില് ഇതിന്റെ സാന്നിധ്യം പ്രധാനമായും കണ്ടെത്തിയത് മാലിന്യ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചുകൊണ്ടാണ്. ഫ്ലോറിഡ, കാലിഫോർണിയ, ന്യൂയോർക്ക് എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി പ്രധാന സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ആശുപത്രികളിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിൽ നേരിയ വർധനവ് കാണുന്നു. എന്നാല്, മൊത്തം കോവിഡ് കേസുകളിൽ ഇതിന്റെ പങ്ക് വളരെ കുറവാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. ഈ വകഭേദം വളരെക്കാലമായി നിശബ്ദമായി പടരുന്നുണ്ടെന്നും ഇപ്പോൾ ഉയർന്നുരികയാണെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു.
പ്രതിരോധശേഷിയിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറുന്നതിൽ ഈ വകഭേദം സമർത്ഥമാണെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ വിശ്വസിക്കുന്നു, അതായത് വാക്സിനേഷൻ എടുത്തവരോ മുമ്പ് രോഗബാധിതരോ ആയവരെ പോലും ഇത് ബാധിക്കും. എന്നാൽ, മരണനിരക്കിലോ ഗുരുതരമായ രോഗത്തിലോ വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടം ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ല എന്നതാണ് രക്ഷാകരമായ കാര്യം.
“ഇതുവരെ, BA.3.2 ഒരു അടിയന്തര ഭീഷണിയാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല, പക്ഷേ അത് നിരന്തരം വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഭാവിയിൽ, അത് പരിവർത്തനം ചെയ്തേക്കാം, വേഗത്തിൽ പടരാനും കൂടുതൽ രോഗങ്ങൾക്ക് കാരണമാകാനുമുള്ള കഴിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കും,” ജോൺസ് ഹോപ്കിൻസ് സർവകലാശാലയിലെ വൈറോളജിസ്റ്റ് ഡോ. ആൻഡ്രൂ പെക്കോസ് പറയുന്നു.
സിക്കാഡ വകഭേദത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ സാധാരണ COVID-19 അല്ലെങ്കിൽ ഇൻഫ്ലുവൻസയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് സമാനമാണ്. പ്രധാന ലക്ഷണങ്ങളിൽ ഇവ ഉൾപ്പെടുന്നു:
കടുത്ത പനി
തൊണ്ടവേദന
തുടർച്ചയായ ചുമ
ശരീരവേദനയും ക്ഷീണവും
തലവേദന
ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ രുചിയോ മണമോ നഷ്ടപ്പെടുന്നു
ശ്വസിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ട് (കഠിനമായ സന്ദർഭങ്ങളിൽ)
പരിഭ്രാന്തരാകുന്നതിനു പകരം ജാഗ്രത പാലിക്കാൻ വിദഗ്ദ്ധർ നിർദ്ദേശിച്ചു. തിരക്കേറിയ സ്ഥലങ്ങളിൽ മാസ്ക് ധരിക്കുക, നല്ല കൈ ശുചിത്വം പാലിക്കുക, കൃത്യസമയത്ത് കോവിഡ് വാക്സിൻ ബൂസ്റ്റർ ഡോസ് എടുക്കുക, നിങ്ങൾക്ക് അസുഖം തോന്നുന്നുവെങ്കിൽ പരിശോധന നടത്തുകയും ഡോക്ടറെ സമീപിക്കുകയും ചെയ്യുക.
ഇന്ത്യയിൽ ഇതുവരെ ഈ വകഭേദത്തിന്റെ ഒരു കേസും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടില്ല. എന്നാൽ, അന്താരാഷ്ട്ര യാത്ര പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ജാഗ്രത പാലിക്കണം. ആരോഗ്യ വകുപ്പും നിരീക്ഷണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.
