തിരുവനന്തപുരം: കൊല്ലം–കോട്ടയം റൂട്ടിലെ ആയിരക്കണക്കിന് സ്ഥിരം യാത്രക്കാരെ ആശങ്കയിലാഴ്ത്തിയ മെമു ട്രെയിൻ സർവീസ് എറണാകുളത്തേക്ക് നീട്ടാനുള്ള റെയിൽവേയുടെ തീരുമാനം താൽക്കാലികമായി മരവിപ്പിച്ചു. യാത്രക്കാരുടെയും വിവിധ സംഘടനകളുടെയും ശക്തമായ പ്രതിഷേധത്തെ തുടർന്നാണ് റെയിൽവേ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ നടപടി. കൊല്ലം–കോട്ടയം മെമു സർവീസ് നിലവിലുള്ള സമയക്രമത്തിലും റൂട്ടിലും മാറ്റം വരുത്താതെ തുടരാൻ ധാരണയായതായി കൊടിക്കുന്നിൽ സുരേഷ് എംപി അറിയിച്ചു.
റെയിൽവേ മന്ത്രിയുമായും റെയിൽവേ ബോർഡ് ചെയർമാനുമായും നടത്തിയ ചർച്ചകളിലാണ് യാത്രക്കാരുടെ ആശങ്കകൾ വിശദമായി അവതരിപ്പിച്ചതെന്നും ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് സർവീസ് ദീർഘിപ്പിക്കാനുള്ള നീക്കം മരവിപ്പിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചതെന്നും എംപി വ്യക്തമാക്കി. നിലവിലെ സർവീസ് നിലനിർത്തുന്നതിനൊപ്പം യാത്രക്കാരുടെ വർധിച്ചുവരുന്ന തിരക്ക് പരിഹരിക്കാൻ ബദൽ സംവിധാനങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തുന്നതിനുള്ള സാധ്യതകളും പരിശോധിക്കുമെന്ന് റെയിൽവേ മന്ത്രി ഉറപ്പുനൽകിയതായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
തിരുവനന്തപുരം, കൊല്ലം, കോട്ടയം, എറണാകുളം മേഖലകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന ട്രെയിൻ സർവീസുകളിലൊന്നായ വേണാട് എക്‌സ്പ്രസിലെ രൂക്ഷമായ തിരക്കും യാത്രാദുരിതവും പരിഹരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഏറെക്കാലമായി ഉയരുന്നുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ജോലി ആവശ്യങ്ങൾക്കും വിദ്യാഭ്യാസ ആവശ്യങ്ങൾക്കുമായി യാത്ര ചെയ്യുന്നവർക്ക് ട്രെയിനിലെ തിരക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
ഈ പ്രശ്നത്തിന് പരിഹാരമായി പുതിയ ട്രെയിൻ സർവീസ് അനുവദിക്കുകയോ നിലവിലുള്ള സർവീസുകളിൽ കൂടുതൽ കോച്ചുകൾ ഉൾപ്പെടുത്തുകയോ ചെയ്യണമെന്നായിരുന്നു യാത്രക്കാരുടെ ആവശ്യം. എന്നാൽ പുതിയ സർവീസ് ആരംഭിക്കുന്നതിന് പകരം കൊല്ലം–കോട്ടയം റൂട്ടിൽ നിലവിൽ ഓടുന്ന മെമു ട്രെയിൻ എറണാകുളം വരെ ദീർഘിപ്പിക്കാനായിരുന്നു റെയിൽവേയുടെ നീക്കം.
ഇതോടെ ഒരു വിഭാഗം യാത്രക്കാരുടെ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാൻ മറ്റൊരു വിഭാഗത്തിന്റെ യാത്രാസൗകര്യം നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്ന നടപടിയാണ് റെയിൽവേ സ്വീകരിക്കുന്നതെന്ന വിമർശനം ശക്തമായി. നിലവിലുള്ള യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾ ഇല്ലാതാക്കാതെ അധിക സർവീസുകൾ ഏർപ്പെടുത്തുകയാണ് വേണ്ടതെന്ന നിലപാടിലായിരുന്നു യാത്രക്കാർ.
കൊല്ലം–കോട്ടയം മെമു സർവീസ് ദിവസേന ജോലിക്കും പഠനത്തിനും മറ്റ് ആവശ്യങ്ങൾക്കുമായി യാത്ര ചെയ്യുന്ന നിരവധി പേരുടെ പ്രധാന ആശ്രയമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ കോട്ടയം ഭാഗത്തുനിന്ന് കൊല്ലത്തേക്കും ഇടയ്ക്കുള്ള വിവിധ റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനുകളിലേക്കും മടങ്ങുന്ന യാത്രക്കാർക്ക് ഈ സർവീസ് ഏറെ പ്രയോജനകരമാണ്.
സർക്കാർ ജീവനക്കാർ, സ്വകാര്യ സ്ഥാപനങ്ങളിലെ തൊഴിലാളികൾ, വിദ്യാർഥികൾ, ചെറുകിട വ്യാപാരികൾ തുടങ്ങി വിവിധ വിഭാഗങ്ങളിലുള്ളവർ ഈ ട്രെയിനിനെ ആശ്രയിക്കുന്നുണ്ട്. താരതമ്യേന കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നതും വിവിധ സ്റ്റേഷനുകളിൽ സ്റ്റോപ്പുള്ളതുമാണ് മെമു സർവീസിന്റെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങൾ.
ട്രെയിൻ എറണാകുളത്തേക്ക് നീട്ടുന്നതോടെ നിലവിലുള്ള സമയക്രമത്തിൽ മാറ്റം വരാനും കോട്ടയത്തുനിന്നും കൊല്ലത്തുനിന്നുമുള്ള യാത്രക്കാരുടെ പതിവ് യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾ തടസ്സപ്പെടാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്നായിരുന്നു പ്രധാന ആശങ്ക. ദീർഘദൂര സർവീസായി മാറുന്നതോടെ ട്രെയിനിലെ തിരക്ക് വർധിക്കുമെന്നും നിലവിൽ ആശ്രയിക്കുന്ന യാത്രക്കാർക്ക് സീറ്റും യാത്രാസൗകര്യവും ലഭിക്കുന്നത് കൂടുതൽ പ്രയാസകരമാകുമെന്നും പ്രതിഷേധക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിരുന്നു.
മെമു സർവീസ് എറണാകുളത്തേക്ക് നീട്ടാനുള്ള നീക്കത്തിന് പിന്നിൽ രാഷ്ട്രീയ താൽപര്യങ്ങളുണ്ടെന്നും കൊടിക്കുന്നിൽ സുരേഷ് എംപി ആരോപിച്ചു. ബിജെപി സംസ്ഥാന അധ്യക്ഷന്റെ രാഷ്ട്രീയ നേട്ടം ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഇടപെടലാണ് ഇത്തരമൊരു തീരുമാനത്തിലേക്ക് റെയിൽവേയെ നയിച്ചതെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോപണം.
വേണാട് എക്‌സ്പ്രസിലെ തിരക്ക് കുറയ്ക്കണമെന്ന യാത്രക്കാരുടെ ന്യായമായ ആവശ്യം പരിഗണിക്കുമ്പോൾ നിലവിലുള്ള മറ്റൊരു ട്രെയിൻ സർവീസിനെ ആശ്രയിക്കുന്നവരുടെ താൽപര്യങ്ങൾ അവഗണിക്കാൻ പാടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ത്രക്കാരുടെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ശാശ്വത പരിഹാരം കാണുന്നതിനാണ് റെയിൽവേ മുൻഗണന നൽകേണ്ടത്. ഒരു റൂട്ടിലെ യാത്രാക്ലേശം പരിഹരിക്കുന്നതിനായി മറ്റൊരു റൂട്ടിലെ സ്ഥിരം യാത്രക്കാരെ ദുരിതത്തിലാക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങൾ അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്ന നിലപാടാണ് അദ്ദേഹം സ്വീകരിച്ചത്.
കൊല്ലം–കോട്ടയം മെമു എറണാകുളത്തേക്ക് നീട്ടാനുള്ള തീരുമാനം മരവിപ്പിച്ചതോടെ നിലവിലെ യാത്രക്കാർക്ക് താൽക്കാലിക ആശ്വാസമായിരിക്കുകയാണ്. അതേസമയം, വേണാട് എക്‌സ്പ്രസിലെ തിരക്ക് കുറയ്ക്കുന്നതിനും മധ്യകേരളത്തിലെ റെയിൽവേ യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഫലപ്രദമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന ആവശ്യം തുടരുകയാണ്.
തിരക്കേറിയ സമയങ്ങളിൽ അധിക മെമു സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കുക, നിലവിലുള്ള ട്രെയിനുകളുടെ യാത്രാവാഹകശേഷി വർധിപ്പിക്കുക, യാത്രക്കാരുടെ ആവശ്യങ്ങൾ പരിഗണിച്ച് സമയക്രമം ക്രമീകരിക്കുക തുടങ്ങിയ സാധ്യതകൾ പരിശോധിക്കണമെന്നാണ് യാത്രക്കാരുടെ ആവശ്യം.
കൊല്ലം, കോട്ടയം, എറണാകുളം മേഖലകളിൽ ദിനംപ്രതി യാത്ര ചെയ്യുന്നവരുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ പുതിയ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയും യാത്രക്കാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
നിലവിലെ മെമു സർവീസ് മാറ്റമില്ലാതെ തുടരുമെന്ന ഉറപ്പ് ലഭിച്ചെങ്കിലും വേണാട് എക്‌സ്പ്രസിലെ തിരക്കിനും മറ്റ് യാത്രാപ്രശ്നങ്ങൾക്കും റെയിൽവേ എന്ത് ബദൽ സംവിധാനമാണ് ഒരുക്കുകയെന്നതാണ് ഇനി നിർണായകം. യാത്രക്കാരുടെ പ്രതിഷേധത്തെ തുടർന്ന് തീരുമാനം താൽക്കാലികമായി മരവിപ്പിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ, നിലവിലുള്ള സർവീസ് സ്ഥിരമായി നിലനിർത്തുന്നതിനൊപ്പം കൂടുതൽ യാത്രാസൗകര്യങ്ങൾ അനുവദിക്കണമെന്ന ആവശ്യവും ശക്തമാകുകയാണ്.
